众所周知，高尔夫是一项历史悠久的户外运动，也是一种尊重传统、诚信自律、恪守礼仪的“绅士运动”。但是，这项运动的启蒙既不是绅士文化的“原版”，也不是代表上流社会“贵族集团”的“原创”，而是来自社会底层，是牧羊人在劳动之余自娱自乐游戏的启蒙。从牧羊人的游戏，到人所共识的“绅士运动”，是什么力量改变了这项“游戏”的主题？

我们今天揭开这项运动的面纱。。

苏格兰起源说

在14世纪末15世纪初，苏格兰的牧羊人在放牧时，用牧鞭击打石子吉入前方的兔子洞里，作为自娱自乐的游戏。这是他们放牧期间重要的活动和娱乐手段。（苏格兰全称苏格兰王国，最早建立于约公元843年左右，两个世纪后，在1603年与英格兰组成共主邦联，《1707年联合法案》通过后，苏格兰王国与英格兰王国正式合并为大不列颠王国。苏格兰现在是英国的一部分。）

由于苏格兰地区冬季阴湿寒冷，牧羊人再玩这种游戏之前总要带上一瓶烈性酒（威士忌）在身上，每将石子打入前方的一个洞穴必须要用瓶盖喝1小瓶盖酒，既是庆贺也是驱寒。而这一瓶酒的容量通常是18盎司，1酒瓶盖正好为1盎司。1瓶酒喝完正好是18个洞穴，久而久之这种游戏也就形成以打完18个洞穴为基本规则的游戏方法。

14世纪中叶，高尔夫作为牧羊人的游戏，在苏格兰的东海岸流传甚广，也影响到了当地的渔夫。

15世纪中叶，苏格兰国王詹姆士二士颁布了一项法令，“完全停止并取缔”高尔夫游戏。究其原因是因为这项消遣性极强的游戏“严重妨碍了正常的军事训练”，进而使军队无法保卫疆土抗击英格兰人。这期间正是苏格兰与英格兰“百年战争”的时期，后来苏格兰人戏言：苏格兰在战争中败于英格兰人，就是因为苏格兰人沉醉于高尔夫，而荒废了军事训练。

这有点传说的意思，很难评价，但是1457年3月由苏格兰詹姆士二世签发的苏格兰议会法令，则是有据可查。

我想要说明一点，“高尔夫”的启蒙绝非是“贵族集团”的原创，高尔夫是早期“贵族运动”的说法也应该给予纠正。

中国起源说

中国历史上有种运动叫“捶丸”，是一种源自“马球”游戏方法的变异与文化延伸的历史产物，它与苏格兰早期的高尔夫球启蒙于牧羊人自娱自乐的游戏，有着不同的“文化载体”，中国的“捶丸”首先是作为一种“宫廷文化”的娱乐方式，而逐渐波及民间推向社会；而苏格兰的高尔夫则反之，起源于民间，后又得到了“绅士文化”的强力填充，变成了“绅士文化”的“舶来品（外国制造，从国外进口回来的商品，加引号隐喻是想表达这项运动来自民间）”。

唐朝的“马球”游戏通常是在宫殿前所铺设的球场中进行，这种上至达官贵人，下至庶民百姓人人皆喜爱的娱乐活动，自然也得到了侍奉皇亲国戚的仆人或宫女们的偏爱。由于不擅长骑马，于是这些仆人和宫女，便徒步持杖打球，深得皇上赏识，还以这种游戏方式为皇帝表演。这种有别于“马球”的游戏，就是中国历史上“捶丸”游戏的雏形——“步打球”。在唐代贞观年间，“步打球”作为一种纯粹的娱乐游戏，深受不骑马的中原人的喜爱，迅速得到了民间的广泛认同。

从现有史料记载，启蒙于唐朝的“步打球”游戏，到了元朝达到了鼎盛时期，这时，“步打球”游戏从社会层面来看，已经不再是一种简单的休闲娱乐的游戏，而是形成了一种将道德修养与行为规范融为一体，促进人们交流往来、切磋球艺的“竞技文化”。

历史上的“捶丸”游戏，由“鼎盛”走向“覆灭”，从明朝中期，至整个清朝，上下四百年的历史长河中，一步步从历史足迹中消失，这也是我们的“文化遗憾”，这与中国明清两朝统治者在治国策略上有关。

在明清四百年发展过程中，理性主义不断回潮，社会根源是统治者以强权手段，把代表中国传统文化的儒家思想，看做是治国策略之根本。按照儒家的礼仪思想，都应当以“仪”与“礼”为唯一的道德准则。无论为官之人还是庶民百姓，男人以危冠巨衲、博带宽服为至高仪表，而女人则更以深处闺房、抚琴作画、小脚传情为至高美德。明、清两朝男人的“重文轻武”和清朝女人的“小脚缠足”之习，充分体现了统治者强加于民生的文化桎梏。