人体是由80多种元素组成的，根据人体中元素含量不同，可以分为宏量元素和微量元素两大类，凡占人体总重量超过0.01%的元素，例如碳、氢、氧、钙、镁等，均称为常量元素，如铁、硒、铜、铬等占人体总重量的0.01%以下的元素即为微量元素。人体中微量元素的含量确实很少，但与人类的生存和健康密切相关，对人类的生活息息相关，摄取过多或过少，都会不同程度地导致身体异常或发生疾病。今天我们就来着重讲一下硒元素。
硒作为人类胚胎发育过程中的必需物质，在妊娠期充当准妈妈的保护伞。众所周知缺硒使人体产生心、肝、脾、肺、肾、肌肉等多种器官组织的病变。孕妇缺硒则易发生流产。缺硒影响母亲体内甲状腺激素的代谢，并引起生长激素分泌减少，严重时引起胎儿宫内发育障碍。国外研究表明，孕产妇缺硒还可能引起胎儿遗传基因突变，如导致小儿先天愚型 —21 三体综合征，这是因为人体过氧化物歧化酶基因系由第 21 对染色体携带，故 21 三体性细胞内的氧化损害可引起患儿智力低下。动物实验也表明，缺硒可能导致胎儿畸形，特别是中枢神经系统以及眼、口、唇及四肢的畸形。
硒作为预防胎儿畸形的重要营养素，一方面硒能激活体液免疫，提高免疫功能，硒能对抗汞、铅、砷等有毒元素的胚胎毒作用，防止镉引起胎盘坏死及畸形；另一方面，硒通过谷胱甘肽过氧化物酶（GSHPx）发挥强大的抗氧化作用，能对抗活性氧和自由基氧化细胞膜所产生的种种损害（如使DHA、PHA、酶等生化异常），干扰核酸、蛋白质、粘多糖和酶的合成及代谢，直接影响细胞分裂、生长发育、繁殖、遗传等，从而保护细胞膜的稳定性、通透性、使机体的生命活动正常进行。
妊娠最后3个月及婴儿出生后短期，大多数微量元素在脑细胞快速分化和增殖期就积累起来了。所以，微量元素硒的缺乏如同其他重要营养素一样，对胎儿和婴儿脑的发育有影响。在陕西安康大骨节病病区与对照区所做的调查显示，病区患儿平均智商为59.49，非病区为74.17，两者有显著差异。说明硒同时还影响智力发育，它与小儿智力发育有重要关系
婴儿出生时的硒含量是很低的，出生后能得到含硒充足的母乳，使硒水平保持正常，但是用牛奶或其他奶粉，情况就不同了。用牛奶喂养的婴儿摄入的硒和维生素E分别只相当于母乳喂养的1/2和1/10，这种既缺硒又缺维生素E的牛奶能导致婴儿突发死亡综合征。研究表明，母乳喂养的婴儿血清硒显著高于膳食的婴儿血清硒。微量元素在人类营养中要比维生素重要得多。它对儿童各组织器官的生长发育起着重要作用，因此它的缺乏或过剩都与人的生命休戚相关。同样，微量元素与小儿智力发育也有着重要的关系，尤其硒对小儿神经系统的发育有不可忽视的影响，因为硒与脑中大多数的蛋白质有关。硒缺乏会影响大脑中一些重要酶的活性，使得脑的结构发生改变，从而产生一些智力低下的疾病。研究认为，先天愚型患儿体内硒缺乏，虽然血浆硒浓度正常，而红细胞硒浓度是下降的。
因此，无论是成年人还是婴幼儿，都要注意硒元素的补充，《中国居民膳食营养素参考摄入量（DRIS）》（2013版）推荐的硒摄入量标准为60-400ug/d（微克每天）。我国是整体缺硒国家，全国约72%的土壤缺硒或贫硒。土壤缺硒导致我国种植农产品硒含量普遍不足，目前我国人均硒摄入量不足30微克/天，远低于中国营养学会提倡的人均每天60-400微克/天的硒摄入量标准，远不能满足国民健康对硒营养的需要。日常补硒，从你我做起。
——部分内容节选自《南方日报》2013-12-10
