本书的作者是挪威国宝级作家乔斯坦·贾德。贾德出生在挪威首都奥斯陆，他在大学主修的就是哲学、文学和神学，后来还曾任文学和哲学老师。这本书自1991年问世后，就迅速成为了一本“现象级”的全球畅销书，后来更被评为“20世纪百部经典著作之一”，这也奠定了作者贾德“全球十大作家”的地位。故事的一开始，14岁的挪威少女苏菲放学回家了，她一边走在路上一边和朋友乔安聊着机器人的问题。等到她走到家里花园，突然发现了两封信，和一张要转交给一个名叫席德的人的明信片。信上面写着两个问题：你是谁？世界从何而来？提出这两个问题的，其实是一位神秘的哲学老师，名叫艾伯特。
这两个问题其实可以拉开所有哲学思考的帷幕，也引出了我们要讲的以苏格拉底、柏拉图、亚里士多德为代表的古希腊哲学时期。在哲学老师艾伯特口中，苏格拉底化身成一个要通过理性寻找美德，通过发现美德获得快乐的话痨。因为苏格拉底相信永恒不变的真理存在于我们每个人内心，而能挖掘出这些内在真理的方法是要通过理智地思考。有意思的是，苏格拉底的母亲是一位产婆，就好像产婆帮助产妇接生婴儿一样，苏格拉底一辈子励志要做“知识的产婆”，他要用理性思辨的方式，帮每一个人接生出他们源自内心的智慧。
在谈柏拉图的时候，艾伯特采用了一个姜饼人的例子。我们不是厨师，无论看到的姜饼人是缺了一个胳膊还是左腿短一点点，我们都能立刻认识到，啊，这是个姜饼人，而且我们还能分析出来，这个模子一定会比所有压出来的姜饼人更完美。所以，他认为世界上所有的东西都有一个永恒不变的完美形式，这就是柏拉图最重要的哲学思想“理型论”。
