“字母表示数”能让小学生明显感悟到什么是抽象，以此为基础，“方程”更是小学生接触到的最为抽象的概念。
含有未知数的等式是对于方程的定义，是一种形式上的描述，而方程的本质很难从中把握。一般来说，在方程的教学活动中必须把握两条:列方程和解方程。
无论是列方程还是解方程，都有其基本原则，在平常的教学活动中应当让学生感悟这些基本原则，从而感悟方程的本质、感悟如何通过数学的形式表述现实生活中的数量关系。
一、列方程
方程中的等号是问题的核心，我们知道，符号“=”即等号两边的量相等。方程的本质是描述现实世界中的等量关系。
具体来说，方程描述的是现实世界中与数量有关的两个故事，其中用字母表示未知的量，这两个故事的共同点就是它们的数量相等，也是列方程的基本原则。
构建生活中与之相关的问题
1.小华有4个苹果，小红有3个苹果，问小红再有几个苹果就会与小华一样多？
或许会觉得这个问题很简单，的确，但这个简单的问题清楚地表达了列方程的基本原则。
小华的苹果数量=小红的苹果数量
解:设小红再有X个苹果就会与小华一样多？
4=3+X
2.男女同学分别列队，每行2名同学。女同学20人，男同学16人，问女同学比男同学多几行？
用四则运算回答:
(20-16)/2
用方程回答:
女同学的人数=男同学的人数+女同学比男同学多的人数
解:设女同学比男同学多X行。
20=16+2X
四则运算的思考过程有一定的难度，方程的思考过程属于正向思维，也更好地体现出方程的本质。
3.鸡兔同笼类型
这个类型可以用多种方法解决，列表的方法简单但受数值大小的限制，假设的方法思维过程比较复杂，方程的方法清晰简洁，但计算方面有些复杂。无论是在日常生活还是在生产实践中，要明白:计算简单的方法往往需要付出逻辑思维的代价。
方程的特征是用字母表示数，这个数往往就是所要求的数，把这个数称为未知数，通常用拉丁字母的后几个字母x、y、z表示。实际上，可以通过逻辑关系得到讲个故事之间的数量关系。例如:
大钢珠的重量+小钢珠的重量=总重
大家可以试着思考:鸡兔同笼，有100个头，248条腿，问鸡、兔各有几只？
二、解方程
解方程的基本原则是利用等式的性质，这个性质主要包括两条:
(1)等式两边加减乘除同一个数，等式不变；
(2)等式两边交换，等式不变。
例如:求方程5-X=3的解。
根据解方程的基本原则，可以:
等式两边同时加X，得到5=3+X
等式两边同时减3，得到5-3=X
等式两边交换，得到X=5-3
最后计算，得到X=2
有的人可能会问:为什么不通过减法直接得到结果？我们要明白的是，现在是在教如何解方程，须让学生明白解方程的通性通法，这样才能让学生更好的把握方程的本质。要懂得，“四基”中强调的是技能而不是技巧。
通过上面的计算过程，容易归纳出解方程的一个重要的计算形式:移项。移项是可以把一个项(数字或者字母)从方程的一边移到方程的另一边，并且移项的法则是:移项时必须改变项的符号。
其实，通过一段时间的学习和训练，学生们会发现字母可以参加四则运算；解方程的过程是把字母移到方程的左边，把数字移到方程的右边，然后进行四则运算。
通过天平两边的物体质量相等引入方程，特别是利用同一个背景，采用不同的方法，建立不同的方程，得到一样的结果，对于初学者直观地理解方程是有好处的；通过推理列方程，是让学生经历从直观到想象的过程，可以帮助学生从感悟方程走向理解方程。
简而言之，在教学活动中要把握基本流程:用字母表示希望知道的结果；通过等量关系列出方程；把字母等同于数字进行四则运算(解方程)；得到结果并验证结果。
要具有正确列出方程的能力。有些数学问题需要利用方程解决,而正确列出方程是关键,因此要善于根据已知条件,寻找等量关系列方程。 理解了方程的本质，也就是拥有了方程思想，动中求静，研究运动中的等量关系。
