《春秋》，是中国第一部编年体史书，也是中国古代儒家典籍“六经”之一。
第一次看到这本书，恐怕会被其中佶屈聱牙的文字、复杂的人际关系、流水账式的记录吓退，但也许是考虑到它的晦涩，后代很多人对其做了注解。
比如最有名的“春秋三传”——《春秋左传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》。
魏晋著名军事家、经学家杜预也撰有《春秋左氏经传集解》，自此书开始，分经之年与传之年相附，以《春秋》与《左传》合刊为一书。这本书也是《左传》注解流传至今最早的一种。
近代，中国著名语言学家杨伯峻先生认为，前人对《左传》所注都不尽如人意，决心整理这部著作。遍读了经史百家之书，耗费数年时间，完成了《春秋左传注》，被誉为“春秋左传”的集大成者。
当然，历史上研究《左传》的著作还有很多，这里只是列举了自己了解到的一些版本。
那么，对于初学者来说，从哪里开始呢？
我的建议是可以先看一些通俗读物，了解春秋时期的一些主要历史事件。
比如冯梦龙、蔡元放写的《东周列国志》，这本书属于长篇历史演义小说，里面有很多引人入胜的故事，像烽火戏诸侯、石碏大义灭亲、赵氏孤儿、曹刿论战、介子推割股救主等等。
林汉达先生写的《东周列国故事》则是写给孩子们的普及类读物。
所有的故事，都用一个浅显明了的三字或四字标题总结，如“烽火台”、“放冷箭”、“过河拆桥”、“千金一笑”、“一鼓作气”等，不仅文字规范，而且生动有趣。
有了这些最基本的故事，我们在阅读《左传》时会方便很多。
其次，利用其他史料作为佐助，换个角度看《左传》。
最重要的当然是司马迁写的《史记》。
《左传》之难，不单单是语言，更重要的是其编年体的写作方式。
对于一个习惯看纪传体的读者来说，首次接触编年体会觉得抓狂，就像每年的时事政治大事记一样，很枯燥，而且导致很多故事是不完整的。
我们在隐公元年只能看到这一年发生的故事，欲知后事如何，得在二年、三年甚至四年中去找。要了解一个完整的事件，往往需要从不同的年份中摘录出来，然后进行拼凑，最后组合成一个完整的故事。
相比较来说，纪传体就整齐多了，一篇《晋世家》就可以了解整个晋国从开始到最后灭亡的全过程，非常完整。也正因为如此，后代编史者都主要采用纪传体。
所以，我们在阅读的时候，不妨左手《左传》，右手《史记》，两本书参照着阅读，把《史记》作为一本词典，遇到《左传》中看不懂的地方，及时翻阅，辅助理解。
除了《史记》，我们还可以看清代高士奇写的《左传纪事本末》，他把《左传》所记各国大事，按内容分类重新编排，对每件事的叙述都有头有尾，使人一目了然。
即使这样，还是不够。最好有一本翻译书备用，这里还是推荐杨伯峻先生的《白话左传》，参考译文，去阅读原典。
虽然断断续续也读了几年，但遗憾的是，鲁文公后面的一些章节还是没能完全攻克，脑海中熟悉的依然是郑伯克段于鄢、周郑交质、齐晋鞌之战、城濮之战、齐桓公的成长之路等故事。
就这短短的三分之一的故事，也能感受到那些风云人物的音容笑貌、悲欢离合。能感受到鲁隐公的冤屈、鲁桓公的窝囊、卫宣公的无耻、宋襄公的迂腐、楚庄王的雄才……
正如《三国演义》片尾曲所唱的那样：
黯淡了刀光剑影，
远去了鼓角铮鸣，
眼前飞扬着一个个，
鲜活的面容。
刘勃先生有一本书叫《失败者的春秋》，“失败者”三个字非常准确地概括了《左传》的精神内核——悲剧性。
这一方面指那些臣弑君、子弑父的一幕幕惨剧，也包括在战争中飘摇无定的可怜人，更是指那些霸主们的风流已逝……
春秋是一个礼崩乐坏的时代，也是一个英雄辈出的时代；那些英雄曾经在这个舞台上光芒万丈，秉持着贵族的最后荣耀，但最终也不得不在历史的潮流中悄然退场。
