心智成熟不可能一蹴而就，这是一个艰苦的旅程。
几乎人人都有心理问题，只不过程度不同而已；几乎人人都有程度不同的心理疾病，只不过得病的时间不同而已。
如果你是一个渴望成熟的人、一个正在成熟的人、一个因拒绝成熟而导致心理障碍的人，那么，请你勇敢地翻开这本书吧！
第一部分：自律
人生是一连串的难题，面对它，你是哭哭啼啼，还是勇敢奋起？你是束手无策的哀叹，还是积极地想方设法解决问题呢？
解决人生问题的首要方案，乃是自律，缺少了这一环，你不可能解决任何麻烦和困难。局部的自律只能解决局部的问题，完整的自律才能解决所有的问题。
人生是一个面对问题并解决问题的过程。问题能启发我们的智慧，激发我们的勇气；问题是我们成功与失败的分水岭。为解决问题而付出努力，能使思想和心智不断成熟。
我们要让自己、也要让孩子认识到，人生的问题和痛苦具有非凡的价值。用于承担责任，敢于面对困难，才能够使心灵变得健康。
所谓自律，是以积极而主动的态度，去解决人生痛苦的重要原则，包括推迟满足感、承担责任、尊重事实、保持平衡。
推迟满足感
这意味着重新设置人生快乐与痛苦的次序：首先，面对问题并感受痛苦；然后，解决问题并享受更大的快乐，这是唯一可行的生活方式。
5岁的时候就可以学会自律的原则，避免只图眼前安逸带来的便利。
父母的爱决定了家庭教育质量的优劣，充满爱的教育带来幸运，缺乏爱的教育职能导致不行。父母的爱会帮助孩子领悟痛苦的内涵和阵地，他们提醒自己：“既然爸爸妈妈愿意陪着我忍受痛苦，痛苦就不见得那么可怕，而且未必是太坏的事。我也应该承担责任，面对属于自己的痛苦。”——这就是自律的起点。
父母的珍视让他们懂得珍惜自己，他们将自尊自爱作为人生起点，这有着比黄金还要宝贵的价值。
“我是个有价值的人”，有这样宝贵的认知，便构成了健全心理的基本前提，也是自律的根基。孩子幼年起就享受到父母的爱，成年后即便遭遇天大的挫折，幼年培养的强大自信，也会使其鼓足勇气，勇敢战胜困难，不致自暴自弃。
自尊自爱的感觉，是自律的基础。自律的核心，就是学习自我照顾，承认自我价值的重要性，并采取一切措施照顾自己，这是走向自立的关键。假如懂得自我珍惜，我们就会合理安排时间。
要让孩子养成推迟满足感的习惯，必须让他们学会自律；要让他们养成自律意识，对安全感产生信任，父母必须以身作者。这些心灵的财富，来自父母表里如一的爱，来自父母持之以恒的照顾。
承担责任
人格失调都是责任感出现问题所致，表现症状却恰恰相反：神经官能症患者为自己强加责任，患有人格失调的人却不愿承担责任。与外界发生冲突和矛盾，神经官能症患者认为错在自己，人格失调症患者却把错误归结于旁人。
“你不能解决问题，你就会成为问题。”
逃避自由
为个人行为承担责任，难处在于它会带来痛苦，而我们却又想极力规避这种痛苦。
为远离责任带来的痛苦，数不清的人甘愿放弃权利，实则是在逃避自由。
作为成年人，整个一生都充满选择和决定的机会。他们接受这一事实，就会变成自由的人了无法接受这种事实，永远都会感到自己是个牺牲品。
尊重事实
这意味着如实看待现实，拒绝虚假。逃避现实的痛苦和不幸，是人类的天性，只有通过自律，才能逐渐克服现实的痛苦。我们必须尊重事实，尽管这会带来痛苦，但远比我们的个人利益和暂时的舒适更为重要。
我们必须淡化暂时的不适之感，追求真理而不是幻象，并愿意承受所有的痛苦。要让心灵获得成长，让心智走向生疏，就要竭尽全力，永远尊重事实，乃至献身真理。
保持平衡
为使人生规范、高效、务实，必须学会推迟满足感，要把眼光放远。还要尽可能过好眼下的生活，通过适当的努力，让人生的快乐多于痛苦。自律本身需要特殊的“约束”，我称之为“保持平衡”，这是自律的第四种原则。
保持平衡，意味着确立富有弹性的约束机制。
比如，生气。必要的生气，可以使我们更好的生存。在这个复杂多变的世界里，想使人生顺遂，我们不但要有生气的能力，还要具备即便生气，也要抑制其爆发的能力。我们还要善于以不同的方式，恰当表达生气的情绪。
这是一整套灵活的情绪系统，借以提高我们的“情商”。
要使心智成熟，就必须在彼此冲突的需要、目标、责任之间，取得围标的平衡，这就要求我们利用机遇，不断自我调整。
保持平衡的最高原则就是“放弃”，
抑郁的价值
对那些有勇气承认患有心理疾病的人而言，选择放弃，是获得成功必经的一步。
人生危机发生的时间次序——这些危机是我们在迈向成熟的人生中，必须放弃的生活环境、个人欲望和处事态度。
不需要过多考虑外界要求的婴儿时期
想象中无所不能的幻觉
完全占有父亲或母亲（或者二者）的欲望
童年的依赖感
父母的扭曲形象
自以为拥有无穷潜力的青春期感觉
无拘无束的自由
青春时期的灵巧与活力
青春时代性的吸引力
长生不老的错觉
对子女的权威
各种各样暂时性的权利
身体健康的独立性
自我以及生命本身
自律包含具有积极意义的四种人生原则，目标都是解决问题，而不是回避痛苦。这四种原则包括：推迟满足感、承担责任、尊重事实、保持平衡。
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