前言：

地球，目前据我们所知，宇宙中只有地球上有生命。 为什么？是什么让我们的星球与众不同？答案藏在地球的过去。要找到答案，我们必须回到地球的过去，去寻找人类的始祖，去见证陆地的碰撞，去面对凶恶的恐龙，去潜入满是怪异生物的海洋，去感受全球性冰河时期的酷寒，去体验宇宙炸弹轰炸的狂暴。唯有回到地球诞生之初，我们方能拼凑出这颗星球惊涛骇浪般的成长史，才能知道世间万物是如何出现的。

正文（上）：

我们的旅程始于大约50亿年前，但看起来好像不太对劲，我们美丽的蓝色星球在哪呢？这里只有刚刚诞生的恒星，即被尘埃团团围住的太阳，我们来得太早了！地球尚未成型。

让时间加速，我们就会看到引力把尘埃聚集成小岩石。像星球这么复杂的物体，似乎不可能只由尘埃和岩石组成。数百万年来，引力把这些岩石聚集形成了地球，至少有100颗这样的地球绕着太阳运转。但在45.4亿年前，我们的星球更像地狱，而不像家园。温度超过1200摄氏度，没有空气，只有二氧化碳、氮和水蒸气。它又热，又毒，如果再靠近，我们会在数秒内窒息，被烧死。

新生的地球是一团沸腾的熔岩，没有坚硬的表面，只有无边无际的熔岩海。一颗名为“忒伊亚”的年轻星球直扑而来，它与火星大小相近，以每秒近15公里的速度移动，速度比射出的子弹要快20倍。入侵者的引力扭曲了地表，冲击波迅速扩散，两颗年轻的星球仿佛都化为了液态，大量的碎片喷向太空。

一千年后，引力再度发挥魔力，它把碎片变成了环绕地球的红色炙热的尘埃和岩石环。此时，一颗星球在尘埃和岩石环中形成。它的直径超过3000公里。我们正在目睹月球的诞生，它比我们现在熟悉的月球要近得多，距地球只有2.2万公里，而非40万公里。

太阳升起，照耀着冷却中的地球，短短的3小时后，它就落下。碰撞使地球的自转变得极快，一整天只有6小时，每天过得很快，但地球的变化很慢，要了解我们的星球是如何成长的，我们必须让时间快转千百万年。

流星雨，39亿年前，地球正遭受太阳系形成时产生的碎片的攻击。看看流星里这些奇怪的晶体，它们看起来像盐粒，就像你撒在薯条上的盐粒，它们的内部有小水滴。看起来这些致命的炸弹可能含有赋予地球生命的关键要素。每颗陨石内只含有少量的水，但是他们对地球轰炸了两千多万年，水池纷纷出现。水聚集在坚硬的地表，地核依旧是熔融状态，但地表已降温至七八十摄氏度，刚好有助于形成地壳，将来我们喝的就是这种水。每一口水，每个水塘里的水，还有海里的每一滴水，都有数十亿年的历史。它或许经过了数百万公里随着流星来到这里。

这样的地球看起来比较熟悉，但它依然是危险之地。这阵风的速度等于甚至超过破坏力最强的飓风，这是地球迅速自转引发的超级风暴。月球离地球很近，引力极大，它在地表掀起滔天巨浪。但慢慢地月球越来越远，海浪归于平静，地球的自转也慢了下来。

地球诞生7亿年后，生命之源“水”覆盖着地表，但不止是水，水中还有别的小岛，它们似乎凭空出现。之后，熔岩喷出地壳，从海面喷出。熔岩慢慢冷却，形成了火山岛。岛屿就是这样形成的，将来它们将结合起来组成大陆。

婴儿时期的地球有水，有陆地，它开始像我们称之为家园的星球了。但大气中有毒，温度仍然很高，生命无法在此存活。自地球成形以来，陨石一直频频坠落，但在38亿年前，陨石的攻击进入猛暴的新阶段，有什么东西扰乱了这些陨石的轨道，它们已经为地球带来了水，但它们还带来了别的。陨石溶解，释放出矿物质“碳”还有“氨基酸”，这些物质也从外层空间进入海底。海底一片漆黑，阳光照不到300米以下的深海，这里的温度接近冰点。这看似海市蜃楼，一个由海底烟囱组成的城市，但冒出来的不是烟，而是某种高温液体。海水从地壳缝隙渗入地下，海水渗入地下时，温度变高，沿途收集矿物质与气体，这种混合物又被喷回海洋，堆成这些塔，加上陨石带来的矿物质与化学物质，水变成了化学溶液。我们无从得知具体的方法或时间，总之这些化学物质结合起来创造了生命。水里现在满是微生物，这些单细胞细菌是地球上最初的生命形态。这是地球成长史上决定性的一刻，微生物出现了。但在接下来的数亿年里，什么都没有改变，没有进展，没有进化，大跃进，唯一的生物，是“单细胞细菌”。要想找到更复杂的生命，我们必须快转到35亿年前，进入一片浅海。35亿年前，这些看起来像是岩石，或是植物，它们似乎是从海床上长出来的，其实它们是布满了细菌的山峰，即叠层石菌落。好像有魔法似的，这些细菌把阳光变成了食物，这种光合作用借助阳光的能量，把二氧化碳和水变成葡萄糖，那是一种单糖，类似我们加在咖啡里的东西。这种神奇的转化，释放出副产品，即名为氧的气体。在水底，叠层石慢慢地让海洋充满氧气，氧气把水里的铁元素变成铁锈，铁锈落到海床上，形成了富含铁的岩石，将来我们将使用这种矿物质建造桥梁、船只、以及摩天大楼。

在海面之上，氧气改造着大气，这些叠层石正在制造地球生命最需要的元素，没有它们就没有生物。我们能呼吸到氧气，要多亏这些古老的菌落。在接下来20亿年里，氧的浓度继续增加，地球自转变慢，一天变得更长，现在一天至少有16小时。我们发现，星球的成长，可是一项费时的工程。即地球诞生30亿年后，地球上还是没有复杂的生命，没有植物，没有恐龙，没有人类，但地球有其他星球没有的东西，即一股能够改变一切的力量。

美丽的蓝色球体，点缀着火山岛。15亿年前，这里有原始生命，千万年后，我们发现，岛屿正在重新排列，藏在海底的地壳裂成巨大的板块，更深处的地核仍在运动，它比太阳的表面还热。地壳下的岩石因高温而移动，这种移动推拉了地球各处的板块，同时也带动了海洋和岛屿。数千万年飞逝，就这样，我们的星球似乎活跃了起来，有了生机。

4亿多年后，巨大的新大陆成形，叫做“罗迪尼亚大陆”。在罗迪尼亚大陆周围的浅水里，叠层石发挥魔法，已有20多亿年了。它们把氧排入大气，现在气温是30摄氏度，一天有18小时。但这时的地球看起来更像火星，要找到生命，我们还得让时间快转。

华盛顿州，7.5亿年前，地球深处的某种力量撕裂了地壳，地球仿佛四分五裂，只有一种力量有这一本事，那就是热量。热量从熔化的地核溢出，使得地壳伸展强度变弱，每年移动数厘米，巨大的大陆一分为二。剧烈的地质活动造就了大量的火山，火山将二氧化碳排入大气，到处都是烟雾和气体。二氧化碳与水结合变成酸雨，岩石吸收酸雨，包括其中的二氧化碳，而地球此时拥有大量的岩石，那是大陆分裂时露出来的，岩石数量极多，以致大气中大量的二氧化碳被吸收，被封在地球的岩石里。大气中没有足够的二氧化碳，以留住传送到地球上的太阳能。短短几千年后，气温就降到零下50摄氏度左右。

这片冰冻的荒地，就是澳大利亚的南部，是6.5亿年前的澳大利亚南部。地球进入一些科学家称的“雪球地球期”，他们认为这段时期是地球史上最长、最冷的冰河时期。冰墙有几千米高，冰，势不可挡，冰越多，被反射的阳光就越多，冰扩散的速度就越快，而且还有第二片同样高的冰层。两片冰层，从两极往彼此的方向扩张，并在赤道会合。厚达3000米的冰层，包覆着地球。地球原本是熔化的火球，现在，却变成了冻结的冰球，太阳的光与热，全被反射回太空。可是不能一直这样，一定要有什么东西来帮地球摆脱这个冰雪牢笼，那时谁知道冰下是否还有生命呢？地表冻结，但地核依旧比太阳表面还热，当地球开始结冰时，火山就在喷发，只是之前它们的热度与力量抵不过冰。火山喷出数十亿吨二氧化碳，在大冰封前，岩石吸收了大多数的二氧化碳，不过此时岩石被冰覆盖，无法再吸收二氧化碳了。于是大气中充满了二氧化碳，它就像毯子留住了太阳的温暖。气温上升，1500万年后，冰开始融化。

在雪球地球期间，冰把地壳往下压，现在冰融化了，地壳又弹了回来，地壳因此出现了裂缝与薄弱点，以及越来越多的火山，这些火山释放出更多的二氧化碳，让气温进一步升高。融化的速度加快，氧气的浓度飙升，通过一系列化学反应，冰在制造氧气。地球结冰时，太阳紫外线与冰里的水分子起作用，制造出了富含氧的化学物质“过氧化氢”，也就是用于漂白的化学物质。此时随着冰的融化，过氧化氢分解并释放大量的氧，地球渐渐醒来，它变得与以往截然不同。

6亿年前的大气比较暖和，感觉像夏天，而且一天有大约22小时，再加上这些水，创造生命的完美环境出现了。雪球地球期之前，海洋里已有原始细菌，但它们绝不可能熬过比人类历史长75倍的冰河期。如果有什么能存活下来，它最有可能生活在上次见到生命的地方，也就是海洋里。

5.4亿年前，在饱含氧气的海洋里，那些原始细菌已经在进化，肯定有少数细菌熬过了冰封期。现在到处都是植物，还有别的。这看来像身披盔甲的蛞蝓，它是威瓦西虫，它是新一代的复杂多细胞体。我们进入了地球地质活动活跃的一个阶段，即“寒武纪大爆发期”。氧气浓度升高，生物长得更大，有的长出了硬质的骨骼。现在有蠕虫，有海绵，还有这些生物，它们是三叶虫，是昆虫，龙虾，甚至是蝎子的远亲。海洋里生机盎然，从微小的细菌到这样的怪兽，这是奇虾，它的身长约有60厘米。瞧瞧它的大眼睛，锐利的牙齿与可以抓东西的肢。奇虾只需挑选狩猎对象，三叶虫无法把身体翻过来，它柔软的腹部暴露在外。这些是皮卡虫，它们只有大约5厘米长，但它们拥有或许是最原始的脊椎。千万年来，这种简单的结构将进化成能使我们直立的脊椎。我们潜入海洋寻找生命的迹象，结果看到生机盎然的世界，三叶虫觅食，怪兽狩猎，生物开始呈现出我们熟悉的样貌。海面下已有数万种动植物，生命的跃进，势不可挡。

我们在陆地上寻找生命，4.6亿年前，板块再度移动，有一块新大陆，叫做冈瓦纳。现在的气温是温暖的30摄氏度，氧气的浓度与现在的大气相仿，陆地应该满是动植物。这里什么都没有，然而除了几片藻类植物。这只有一种解释，太阳它用致命的辐射照射地面。我们在海里看到的复杂生命，无法在陆地上存活。但在距地面50公里。即阳光进入地球大气层的地方出现了奇怪的现象。受到阳光的辐射之后，氧气变成了名为臭氧的气体。这种气体如毯子一般包住地球。臭氧层会吸收致命的辐射。1.2亿年后，臭氧层渐渐变厚，挡住了更多的太阳辐射，不让它们到达地球表面。没有这层臭氧，陆地上就不会有生命。免受辐射伤害的生命蓬勃生长，这些小苔藓团是最早的陆地植物，它们释放出更多的氧，氧的浓度激增。

3.75亿年前，水里有种东西，这种东西在动，它是在游泳。这是名为提塔利克鱼的怪鱼，它可以挺起脖子，它把鳍当做腿，它从水中走出，踏上长满植物的陆地。1500万年来，这些四足动物渐渐进化，它们长出更强壮的肢，花更多的时间待在陆地上。直到3.6亿年前，它们把陆地当成了自己的家。所有的四足脊椎动物，都是从这样的生物进化来的。恐龙，鸟，哺乳动物，最终还有你和我。

放眼望去，尽是苔藓跟蕨类植物，有些至少有30米高。这是随风飘扬的种子，在这之前，植物依赖孢子繁殖，这种单细胞粒子需要大量的水才能生存、成长。但这颗种子远离水源数公里，这株胚体自行携带食物与水，有别于孢子。这颗种子离开水可存活数月，甚至数年。不起眼的种子在地球上散播着生命，这些树与植物释放出更多的氧。现在，我们可以站在这里呼吸，可以在这里生活。地球有了长足的进步，从一团燃烧的岩石石灰，到生机盎然的蓝绿色星球，人类依旧尚未出现。但这里有鱼、有植物，还有这个，这是蜻蜓，和鹰一样大的蜻蜓，这个大家伙叫巨蜻蜓，腿进化成了翅膀，大幅扩展了蜻蜓的狩猎范围。这里还有马陆、蜘蛛，以及各种各样的虫子，这些节肢动物率先踏上陆地，它们已经存在了数亿年。它们看起来几乎就像现在侵入我们花园的虫子，两者只有一个大的差别，它们跟巨蜻蜓一样，是大家伙。我们进入了一个巨兽的世界，马陆身长两米，蝎子跟狼一样大，大气里含有充足的氧，它们的呼吸系统更为有效，身体能长得更大。这种蜥蜴般的生物叫林蜥，我们在片中至今见过的生物都把卵产在水里，但这些卵中含有的水与养分可满足发育中的林蜥的需要。小林蜥在自给自足的池塘里成长，这种卵是重大的进化突破。现在，动物终于可以离开水去征服陆地了。

正文（下）：

这只小林蜥将带队前进，它是新的爬行类生物。生命总是伴随着死亡，大量植物死亡，不断堆积、腐烂，最后形成致密的煤层。经过数亿年，岩石覆盖于煤层之上，受地心热量和岩石压力作用，植物遗体变成一层层煤。我们现在用来取暖供电的每一块煤，都是三亿年前死去的植物遗体。数十年间，生命在这里孕育，种子很快发芽，植物茁壮成长，这片荒原会再次充满生机。生命似乎已经统治地球。

一群生物在西伯利亚平原吃草，它们不是恐龙，恐龙至少要再过两千万年才会出现。但是这些生物很庞大，演化史出现大跃进现象，先前看到的小蜥蜴进化成大型爬行动物。这些是遁甲龙、乌龟的远亲，它们是食草动物，如果连食草动物看起来都这么强悍，食肉动物肯定更为凶猛。这是丽齿兽，完美的史前掠食猛兽，丽齿兽用剑齿咬伤遁甲龙，掠食动物看着猎物，由于失血而变得非常虚弱，直到，等等，它后退了，意想不到的事情发生了。地表温度越来越高，地底蕴藏巨大的压力，熔岩涌出，然而并非只有火山在喷发，整个大地都在喷发。洪流玄武岩不断涌出，巨大的函热柱从地球深处涌出，熔岩从地壳裂缝中被挤压出来。郁郁葱葱的天堂变成死寂的地狱，遁甲龙和丽齿兽死了，地球上发生了史上规模最大的生物灭绝，遁甲龙和丽齿兽成了最先灭绝的生物。人们把这一时期称为“二叠纪大灭绝”。

在冈瓦纳古陆的另一端，似乎什么都没发生。下雪了，但是气温大约为20摄氏度，这不是雪，而是灰尘，是一万六千公里以外的喷发制造的落尘。灰尘燃烧，地球上的动物窒息而死，大气里到处都是喷发时释放的二氧化硫，下雨时，二氧化硫变成硫酸，所及之处全部遭到侵蚀。起初，这看起来像是一场局部地区的灾难，如今它却演变成一场全球性灾难。西伯利亚大喷发增加了大气中二氧化碳的浓度，大气温度越来越高，水分蒸发，植被死亡，我们原以为生命终于找到了归宿，现在看来似乎错了，陆地上毫无生机。

在海里，不可能吧！海水成了粉红色，植物、三叶虫和掠食动物，全都消失不见了，只剩下这种粉红色的海藻。大气气温变高，海水的温度随之增高，氧气因此消失，如今在死寂的海水中，只有藻类能够存活下来，西伯利亚大喷发改变了整个地球的面貌，连最深的海床都没能幸免。看，气泡，但那不是氧气，而是沼气，它从海床底下的沼气包内溢出，沼气是温室气体，它的致命性比二氧化碳高出20倍，在此之前，沼气一直被冰封，但是随着海水温度升高，沼气逐渐融化。释放入大气后，这种强大的气体使温度升得更高，气温接近40摄氏度，比西伯利亚大喷发前高了六度。这么一来，好不容易存活下来的最后一批生物，几乎全部完蛋了。大喷发发生后的50万年间，熔岩不断涌出，覆盖的区域和今天美国的面积一样大，熔岩层深达6000米，95％的生命灭绝，只有少数生物得以存活，它们躲在地底，什么都吃，其他生物几乎都死光了。

二亿五千万年前，地球又回到起点，成了一颗了无生机的星球，其实也不尽然。二叠纪大灭绝已经过去了五千万年，这颗星球改头换面，现在是二亿年前，只有一块名为“盘古大陆”的超大陆，从地球的一极延伸至另一极。生物灭绝后，地球开始恢复生机，气温逐渐稳定，酸雨得到中和，植物又一次出现，地球上95％的生命都灭绝了，新的物种开始出现。一个物种将要统治地球，这是前所未见的，它就是恐龙。这是砂龙，和其他恐龙一样，它们都是由少数躲过二叠纪大灭绝的，爬行类动物演化而来的。它们高达4.5米，行动缓慢且易受攻击。这是双脊龙，一共两只，它们体型较小，动作敏捷。砂龙太大，一只双脊龙吃不完，两只就能吃完了。恐龙重新居住于地球，但任何物种都无法征服这颗变化无常的星球。这里的地壳越来越薄，熔岩释放，地震撼动了大地，地球仿佛被一股隐形的力量牵引着，同样的情况也发生在现在的北美东岸。

地球板块再次移动，一亿九千万年前，盘古大陆分裂，一大块陆地裂开，中间出现一道裂沟，海水填满了裂沟形成了新的海洋。古地中海，位于现在的中东地区，洋流把富含养分的海水带入，沙特阿拉伯、伊拉克以及伊朗沿岸。养分引来数百万条鱼，然而生命总是伴随着死亡，死去的鱼类和浮游生物覆盖了海床。在接下来的一千万年间，层层岩石掩埋死去的生物，古代鱼类和浮游生物变成了石油，汽车里的每一升燃料，地球上的每一块塑料，墙上的油漆，脚下的地毯，甚至我们使用的肥皂，几乎都是这么来的。

一亿八千万年前，西部的北美板块继续漂离亚欧板块，这一过程非常缓慢，每年大约只移动2.5厘米，跟指甲生长的速度一样。按下“快进键”之后，新的海洋以及大陆，在我们眼前逐渐成形，蒙特利尔远离了马拉喀什，纽约远离了西非，我们熟悉的世界渐渐成形。两块大陆之间的裂沟变成了辽阔的海洋，也就是大西洋。它的中央有一座火山，我们见过板块移动，知道它和地壳深处的洋流运动有关，这一过程此刻正发生于地底。海床被一分为二，隆起后形成了洋脊和火山，它比喜马拉雅山高，比落基山脉长，这里的水温高熔岩从地球深处涌出，冷却之后，熔岩变成了新的火山和海床，这样一来，板块与盘古大陆分离，地球的面貌焕然一新。这种地质活动，使得地球的面貌千变万化，地球每次进行自我改造，地球上的生物都得适应并演化，就像这些生物，它们是鱼龙，它们的爬行类祖先原本生活在陆地上，但是地球发生变化后，它们也随之改变，长出鱼鳍，在刚形成的大西洋安了家。这条鱼龙身长6米，速度极快，时速约为40公里，它是海里速度最快的生物，也是最成功的掠食动物，统治海洋长达五千万年之久。但是如今，新的王位竞争者出现了，那就是上龙，上龙比公交车还长，跟卡车一样重，它的颌部巨大无比，比大白鲨的颌部还要大八倍以上，上龙的牙齿长达30厘米。此时地球与地球生物变得难以辨认，这里本来是陆地，现在却变成了大西洋，我们曾在这里看砂龙吃草，看双脊龙跟踪猎物，恐龙生活的世界跟以前不同了，但它们依旧是霸主，它们几乎无往不胜。

这是一种哺乳动物，它是由一亿八千五百万年前大灭绝中幸存的少数哺乳动物进化而来的，它也是恐龙的猎物，这种动物大多住在树上或地底，夜晚才出来。哺乳动物对恐龙不构成威胁，地球上没什么动物能挑战恐龙的统治地位，至少地球上没有。这是一块硕大的太空岩，大约十公里长，比珠穆朗玛峰还要大，它以七万多公里的时速朝地球直扑而来，冲向位于优卡坦半岛附近的墨西哥湾。小行星的运动速度极快，一眨眼的功夫我们就会错过这次撞击，除非我们放慢这一过程。这个瞬间将彻底改变世界。撞击的时候，小行星的尾端离地球几乎还有一万一千公里，相当于商用飞机的飞行高度。小行星撞击力度极大，所及之处，一切尽毁，连它自己也刹那间汽化。撞击释放出的能量相当于数百万个核武器能量的总和，没有哪个地方是安全的，连空中也不例外。这些巨石跟整个街区一样大，爆炸波从撞击区域向外蔓延，就像炸弹爆炸后的碎片。撞击发生后的数分钟，在离小行星撞击点数千公里的地方，地球遭到来自四面八方的攻击。大卵石从天而降，地震撼动大地，海啸袭击海岸。但是这轮猛攻才刚刚开始，熔岩和灰尘柱扩散开来，席卷了地球，整片天空就像一盏巨大的太阳灯，地面温度升至275摄氏度，植物开始自燃。虽然撞击已经过去几个月了，烟雾和尘埃依然遮蔽阳光，植物因阳光不足而死亡，以植物为生的动物跟着挨饿。面对这样的猛攻，我们很难想象，还有什么生物能够存活下来。在六千五百万年前的撞击中，恐龙被炸死、砸死或烧死，恐龙一亿六千五百万年的统治地位结束。它的灭亡为另一个物种创造了机会，那就是哺乳动物，它们住在地底，躲过了高温和火焰，而且它们什么都吃。挑食的动物都死了，其他一些则生命力旺盛，这些动物出乎意料地继承了恐龙的王位。

一个故事结束，另一个随之开始，没有了恐龙的威胁，人类祖先得到繁衍生息的机会。恐龙早已灭绝，地球上一片祥和。作为人类祖先的哺乳动物在这个新世界里开始它的进化史。

四千七百万年前，这座湖泊将是未来的德国所在地，是最有可能找到这种动物的地点。它们不像我们之前看到的哺乳动物，它的眼睛和脑部更大，这是达尔文麦塞尔猴，昵称“艾达”。它长得不像我们，但是化石证据表明，这种生物后来很可能进化成了猴、猿以及人类。让我们追溯到四千七百万年前寻找已知最早的人类祖先的足迹。这座湖位于火山口，它排出毒气，艾达被毒死，封存于这片无氧的湖底。有一天，湖泊枯竭，艾达变成化石，我们将找到它并通过这种原始灵长类动物的化石揭开属于我们的故事，即人类的起源之谜。

我们可以进一步探究这一切，从海洋细菌、步行鱼、啮齿动物到人类的出现，以及地球是如何成形的。四千七百万年前，那时的大气和现在的大气非常相像，气温是24摄氏度，一天大约24小时，这个时候我们看到的地球和我们现在的家园极为相似，大体相同。

地球板块再次移动，大陆的位置也随之改变，印度往北移向亚洲。亚欧板块与印度洋板块势均力敌，难分胜负。两个板块开始隆起，海床沿着2500公里的缝合线向上抬升，形成了巨大的山脉，海拔从1500米升至4500米，再到现在的八千多米，这就是喜马拉雅山。这里是世界第一高峰，珠穆朗玛峰，它的峰顶伸入地球的喷流层，相当于飞机飞行的高度。峰顶的融雪成为大河的源头，恒河、印度河、长江和黄河都发源于此。喜马拉雅山就像一座巨大的水塔，河水养育了世界上近一半的人口。

两千万年前，这是我们的地球，大陆与海洋都是我们熟悉的模样，只少了一个要素，那就是我们“人类”。如果要进化出人类，某个地方一定得发生变化。在非洲东岸，地壳板块断裂，形成了大裂谷，裂谷大约长达6000公里。在裂谷的边缘，山脉隆起，就在那里，它看起来更像猿，而不像人，本来它会永远待在树上，但环境发生了改变。隆起的山脉就像一道墙，拦住了从印度洋飘进陆地的水汽，陆地变得更加闷热、干燥、郁郁葱葱的雨林变成了荒凉的草原。闷热的气候破坏了这种动物的栖息地，迫使它们到更远的地方觅食，不能再像猿那样在地上拖着指关节，它们要站起来用两条腿直立行走，这是人类进程中最重要的一步。东非海岸山脉的形成促使它们不得不用两条腿行走，看起来似乎不可思议。两个板块之间随机性的移动引发了接下来一连串的事件，最终出现了早期人类。

一个男人和一个小孩，这幅场景可能出现于现代，但时间是在150万年前。他们是早期人类，被称为直立人。这些是最早的人类足迹，过去和现代文明，每一个曾经活着的人，最伟大的发明、最巧妙的构思，复杂辉煌的人类历史，都是从此时此地开始。

气候再次改变，七万年前，海平面下降，非洲与阿拉伯之间的距离只有13公里，红海变得又窄又浅，一群人趁机度海离开非洲，他们就是后来被称为“智人”的人类。他们横跨海洋，科学家认为非洲以外的人类都是这两百人的后代。久而久之，我们的祖先越来越多，活动范围远及印度、亚洲和欧洲。然而人类往北走，巨大的冰墙却往南移。

四万年前，现代人的祖先来到欧洲，他们发现环境正在迅速改变，天气越来越冷，这时本该是盛夏，但是植物都被冻伤了，河流也结冰了。地球运行轨道、二氧化碳浓度以及各地水流都发生改变，使得地球温度降低，地球进入冰河时期。摩天大楼那么高的冰河，以每天30厘米的速度覆盖北半球，它们行动缓慢，但力量强大，刨蚀着沿途经过的地表，凿出了深深的洼地，地球面貌彻底改变。两万年前，冰河突然停止移动，北半球大部分地区被2500米厚的冰层覆盖，数十亿立方米的水凝结成冰，海平面下降。两万年前，一块陆地出现在西伯利亚与阿拉加斯之间的海洋，它是连结两块大陆的桥梁，这个通道使人类从亚洲走进了全新的世界，即美洲。这里是最后一块未经开拓的大陆，也是人类最后一次大迁徙的目的地，在这里的下方住着第一批美洲人。

一万四千年前，冰河时期过去，冰融化后，面貌一新的北半球呈现眼前。冰河凿出的巨大洼地被水填满，成为北美五大湖。

六千年前，冰退回南极和北极。

经过长达45亿年的旅程，我们终于回到家了。这是我们的世界，我们的时空，我们首次带您领略地球成长的精彩过程。了解周围万物形成的过程与原因，从头顶的天空，不可或缺的生命元素“水”，脚下的大地，到最终的生命，如此惊人的奇迹竟来自于一连串的灾难与巧合，一场场胜利和灾难，使地球逐渐有了今天的面貌，并出现了人类。但地球的故事还在继续，过去已经发生了很多事，未来还将发生更多，地球至少还会存在45亿年，我们只讲述了地球故事的一半。不妨想象一下，未来还有怎样的奇观、灾难以及稀奇古怪的生物将出现在这个变化莫测的星球上。

地球故事的下一个章节还有待继续谱写。