第三十八章
道→德→仁→义→礼→智→法
上「德」不「德」，是以有「德」；
下「德」不失「德」，是以无「德」。
上「德」无为而无以为；下「德」无为而有以为。
上「仁」为之而无以为；上「义」为之而有以为。
上「礼」为之而莫之应，则攘臂而扔之。
故失「道」而后「德」，失「德」而后「仁」，失「仁」而后「义」，失「义」而后「礼」。
夫「礼」者，忠信之薄，而乱之首。
前识者，「道」之华，而愚之始。
是以大丈夫处其厚，不居其薄；
处其实，不居其华。故去彼取此。
【经文妙解】
上等德行的人，不炫耀、不张扬自己有德。积阴德的人，才是真正有德的人。
下等德行的人，不忘宣扬自己有多大功德，有居功之心则无功，所以不会留下阴德。
上德之人，不会胡作非为，只是默默做许多利国利民之事，从不居功、不炫耀、无我无私、无所求。
下德之人口说无为、无我，却常用自我去运作，且会炫耀自己做了多少事。
心灵品质是上等仁的人，他会用自我去承担、做很多事，但不居功、不炫耀、没有傲慢之心。
很讲义气的人，他会努力积极去承担、做很多事，但会炫耀自己多能、多行、多棒。
很讲礼节、礼尚往来的人，他会积极做很多事，但如觉对方没平等对待、没礼尚往来，则会认为对方是不懂礼节的人，进而采取不友善的态度……把对方赶走。
心灵品质层次如下：保有源自道的清净心灵品质，这是宇宙最高级的心灵品质。失去了道，而后降为“德”的层次。失去了德，而后降为“仁”的层次。失去了仁，再降到讲“义”的层次。失去了义，才降到讲“礼”的层次。
人类的心灵品质下降到处处讲礼节、讲礼尚往来，表示社会的忠诚信用（由内而发）已经很薄弱了，表示社会已开始混乱了。
（注：高等心灵的人……自然由内而发的自觉、自我约束，不必外来的规范；心灵层次降低后，失去自我约束能力，才需外在的礼仪、礼节来规范。再降低的心灵，具有野性，需要硬性的法律条文来规范。学习《道德经》就是要回复到人人本自具足的神圣心灵……道的心灵品质。）
很多人羡慕的“神通、特异功能”，对于道而言，那只是支流末节、雕虫小技，而且很容易让一个人不断膨胀自我，在不知不觉中种下许多将来会导致失败、痛苦的种子。
所以有胆识的大丈夫，不会随世俗人的价值观去追逐名利权势、特异功能；而会把生命的重心放在“体道·悟道·行道→与道合一”，如此才能得到真正的安心、快乐、幸福、自在。
要了解什么才是我们生命中最重要的核心，什么是支流末节。不要舍本逐末、枉过一生。【郭永进】
