铁甲列车，也称装甲列车，上世纪二三十年代曾在中国红极一时，一度成为当时战场上的决胜利器。
广东政府曾从苏联接收装甲列车两列，成立了著名的大元帅铁甲车队，也就是叶挺独立团的前身了，这些装甲车后来的去向不明。
1926年初，经过白俄工程人员改良设计，由津浦铁路大厂用机车客车及载重40吨的货车外加7分厚钢板，张宗昌的军队重新改造制做泰山号、山东号、云贵号、河南号4列铁甲列车。
鉴于以前实战的经验，铁甲列车每列车由8节车厢组成：第一节系“材料车”，用平板货车不设装甲，专装钢轨、枕木和一切修路器材，预备铁路被破坏时立即修复；第二节系“炮台车”，用铁路货车做底盘，再外设装甲，炮台车共分三层，下层安装重炮，中层安设山炮，上层安设迫击炮及重机关枪，并安装了旋转炮塔，大炮从原来的三向射击改进成可以四向射击；第三节系“机枪车”，亦用货车装甲，在车厢两旁挖射击口数处；第四节为火车头；第五节系“官长乘坐车附餐车”，用头等客车做底盘再外设装甲；六、七、八节车和前一、二、三节车相同。第八节后，另挂铁闷子罐车一节，内中国步兵两排驻守，作为掩护部队。车厢两旁的钢板之间又加筑钢筋水泥夹壁，各列车都无门窗设备，第2～7节直接通行，车身涂防护色油漆。
每列车都有白俄官兵百余人，前白俄炮兵团长马来见任少将司令，聂里为上校参谋长。因马来见不满意米罗夫的专横，米罗夫改派车克夫继任司令。每一列车配备三八式野炮7门，追击炮2门，重机枪24挺，有大队长1人，炮兵队长、机关枪队队长、工程队长、掩护队队长各1人，均由白俄充任。
经过改良的铁甲列车战力大增，1927年春，张宗昌派兵协助孙传芳对抗国民革命军北伐，在北伐军进攻嘉兴一带时，张宗昌铁甲列车强大的火力使北伐军难以作为。
闻北伐军被白俄兵团的铁甲车阻于嘉兴一带后，当时闸北铁路机车厂的工人，根据中共控制的上海总工会的指示，于3天内改装装甲车6部，支援北伐前线，使北伐军能破敌进占松江等地，其中的有一列也叫中山号。
当时的历史资料如下：
3月16日，革命军开始攻击前进，孙军以松江为上海西南屏障，竭力抵抗，并以铁甲车及其所有炮火集中革命军铁路正面猛力轰击，革命军正面顿受损伤，无法进展。
白崇禧为压制及摧毁正面孙军之火力，乃以铁路货车厢急造炮垒列车中山号增援攻击，并以第二十六军自右翼，总预备队自左翼，三面包围攻击。数次奋勇冲锋，孙军不支，纷纷向上海溃退，革命军遂于21日晨占领松江城。
同日第二十一师自吴江前进，于当午占领苏州；遂分途乘胜追击，进迫沪郊。
这时外国军队在租界内鸣枪示威，并越界构筑工事，借故抗拒与迟滞革命军之前进。经革命军强硬抗议后，外军始退入其租界内，革命军即续行进击，卒将直、鲁军第八军毕庶澄部，在闸北地区悉数包围缴械，淞、沪地区遂于21日全部平定。
上海租界的外国军队大为紧张，租界通道开始布设街垒。
租界当局担心上海的各国租界随时会遭遇灭顶之灾，租界当局纷纷向各国政府紧急求援。
北伐军来了！
