相传很久以前，“年”是一种凶兽，头长尖角，凶猛异常。年兽长年深居海底，每到除夕，爬上岸来吞食牲畜伤害人命。因此每到除夕，村村寨寨的人们扶老携幼，逃往深山，以躲避“年”的伤害。

      又到了一年的除夕，乡亲们像往年一样，都忙着收拾东西准备逃往深山。这时候村东头来了一位神仙，，神仙对一户老婆婆说只要让他在她家住一晚，他定能将“年”兽驱赶走。

      当天，神仙身穿红衣，在屋门和窗户上贴红纸，还给家里的每个孩子发红包放在枕头下面，屋里的灯也不能熄灭，然后叫全村的人也跟着效仿，到了除夕晚上，当年兽悄悄来到村里，发现家家户户的门口和窗户上都贴着红色的纸，这时候家家户户都在屋外放着鞭炮，敲锣打鼓，年兽吓得逃之夭夭，从此再也不敢来村里吃人和作怪了。

        从此，人们为了纪念这位神仙，每年到除夕这天，家家户户都要放鞭炮、穿红衣服、贴红对联、敲锣打鼓，给孩子压岁钱的习俗一直延至到现在。

        经过多年的演变，现在过年每个地方都有很多不同的礼节及习俗讲究，但是以下几个步骤还是依然保持着。

1、办年货

      年货，就是鸡鸭鱼肉，海鲜，果饼，酒水饮料等等，中国的年俗文化源远流长，全国各地衍生出纷繁多样的过年习俗，南北迥异，各成一派。但是，备年货、送年礼却是几乎全国上下的“过年必备”。中国的家庭过年前要购买大量的“年货”，春联，福字，新衣服，过年期间的食品。办年货是中国人过春节的一项重要活动，春节期间超市消费群体越来越多，成了销售旺季。

2、祭灶

        民间祭灶，相传有个灶君老爷，专门守户每家的“衣食住行”，所以村民对灶君老爷非常敬重，都希望把灶君老爷迎接到自己家中，保佑家人衣食无忧，起居稳定。

        农历十二月二十三日祭灶，是日入夜后要把灶台洗刷干净，把旧的灶君取下烧掉，至除夕日晨早把新像贴上，一送一迎，都要摆置鸡，鱼，肉、糖果，米饼等，烧香、点蜡烛等贡蔡。

3、扫尘

          新年前夕“腊月二十四，扫尘（亦称扫屋）的习俗 。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切穷运、晦气，及不好的东西统统扫出门，迎接来年美好的到来。

        每逢春节来临，家家户户都要打扫房间，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。

        到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的一片祥和气氛。千百年来，每年从农历腊月二十三日起到年三十，民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”，还有一种说法，财神爷爷也喜欢干净整洁的环境，谁家的环境卫生和家庭和谐融合的，他就喜欢去谁家，所以，每家每户都把自己的房子打扫干净整洁，以便财神的到来，所以在春节前扫尘搞卫生，一直是中国人民素有的传统习惯。

4、贴年画

        春节挂贴年画在城乡也很普遍，浓黑重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。年画是中国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望。年画，也和春联一样，起源于“门神”，是专门守护家里的神仙，贴了门神或年画，就代表你的家庭被保护了。这也是反映人们对稳定生活的一种向往和追求。

5、窗花与“福”字

      在民间人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。春节贴“福”字，是中国民间由来已久的风俗。

        “福”字是代表福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”、“福气已倒（到）”。

6、年夜饭

        年夜饭又称年晚饭、团年饭、团圆饭等，特指农历除夕晚餐。年夜饭来源于古代的年终祭祀仪礼。代表着一家人团团圆圆，幸福美满，一年一度的年夜饭对中国人是极其重要的，一家老小互敬互爱、共叙天伦，围坐餐桌旁，倍感幸福，除夕当天，无论你身在何处，都要赶回家吃饭，祭拜祖先。

        团年饭的菜式是过春节的重头戏，不但丰富多彩，而且很讲究意头，每到菜都有不同的意义，一般少不了两样东西，一是火锅．一是鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火；“鱼”和“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余”。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头；龙虾、爆鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如“烈火烹油”，“发菜圆蹄”也是上的最多的一道菜，其意义发财圆满，最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜。这天即使不会喝酒的人们，也会斟上一杯小酒，互相祝福。

      年夜饭的名目众多，南北各地不同，有饺子、馄饨、长面、元宵等，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子（吃饺子的习俗是从汉朝传下来的），是取新旧交替“更岁交子”的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着“新年大发财，元宝滚进来”之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。新年吃馄饨，是取其开初之意。传说世界生成以前是混沌状态，盘古开天辟地才有了宇宙四方。长面，也叫长寿面，新年吃面是预祝寿长百年。

7、守岁

        除夕守岁是最重要的年俗活动之一，守岁之俗由来已久。守岁的民俗主要表现为除夕夜灯火通宵不灭，守岁谓之“燃灯照岁”，即大年夜遍燃灯烛，所有房子都点上灯烛，还要专门在床底点灯烛，谓之“照虚耗”，据说如此照岁之后，就会使来年家中财富充实。

8、压岁钱

        压岁钱，也是春节习俗之一，年晚饭后长辈要将事先准备好的压岁钱分给晚辈，放在枕头底下，据说压岁钱可以压住邪祟，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。压岁钱在民俗文化中寓意辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪。因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪。

9、年例

        年例，是最古老的习俗之一，由上古丰收祭祀演变而来。其主要礼俗内容是敬神、游神、摆醮、祭礼社稷，主旨是酬谢神恩，祈祷风调雨顺、百业兴旺、国泰民安。大体上是从正月初二起至正月底止，尤十五、十六日为最多，也有些地方是在农历二月份。

10、拜岁

        岁首拜祭岁神、迎春接福，拜岁是中华民族流传至今最悠久的传统风俗之一。在辞旧迎新之际，都要感德神灵，对祖宗先辈表示孝敬之意和怀念之情。这一传统习俗代代相传，所以人们总要举行祭祀仪式，感恩追始，祈福。

      时至今日，春节祭祀依然是春节的主要内容之一，神灵（祖先）祭祀与家族伦理是春节历久弥新的精神核心。

11、拜年

        拜年是自古就传承下来的年节文化传统，春节期间走访拜年是春节传统习俗之一，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。随着时代的发展，拜年的习俗亦不断增添新的内容和形式。

      拜年的意义所在是亲朋好友之间走访联络感情、互贺新年，表达对亲朋间的情怀以及对新一年生活的美好祝福。

12、燃爆竹

        中国民间有“开门爆竹”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。

        爆竹的原始目的是迎神与驱逐鬼怪。后来以其强烈的喜庆色彩发展为辞旧迎新的象征符号。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉和吉利。燃放爆竹已成为具有民族特色的娱乐活动。

      这就是年的由来和传说，看了这篇文章，你对年有了解了吗？