莲心，临江寺住持，圣相宗二十一世传法大和尚，圆寂了。世寿八十六岁，僧腊六十六春秋。
最重要的弟子，化尘走了，无尘也走了。
还有灭尘呢？此君豪放，不受拘束。醉心丹青，沉迷高山大河。寺里的僧人，都知道，他是一个武痴，酷爱武艺。兴致上来，一柄紫竹剑，舞起来，犹似群龙出水，万朵雪花开。
但是，对于庙里的事务，慵懒，毫无兴趣。
送走虛云和杨仁山二位佛门大德，灭尘和众人交待几句。他也离寺，会友云游去了。
好在老和尚莲心住持庙务时，制度森严，管理有方。现在只须依样画葫芦，因循守旧，即可。
日复一日，年复一年。寺庙在众人的护持下，倒也平静无事。僧人，来了，又走了。一个一个，一拨一拨，一批一批。
春花秋月，夏风冬雪。转眼间，大和尚莲心迁化，三十年过去了。
“今年初，还在正月里，这一日，寺庙来了一个怪和尚，挂单。”法如喝了一口老掌柜刚添满的热茶，开始叙述起临江寺发生的一桩奇异之事。
一夜大雪。
大清早，山门响。小沙弥，跑去开门。大雪中，一个光头和尚。
“阿弥陀佛！”念佛声未落，和尚已进了大门，径直向客堂走去。
高大的锡杖，在光头和尚走动中“叮当”作啊。小沙弥紧跑几步，招呼知客师傅。
进得客堂，和尚昂立堂中。振锡，摇铃三响。知客师傅已到。按丛林规矩，有高僧大和尚到，知客师先行礼锡三拜，双手接过锡杖。
知客前头引路，来至“丈室”。临江寺三十年，住持缺位。由管事的心安和法如，接了出来。
“阿弥陀佛，大和尚请了。”两人合掌施礼。
“阿弥陀佛！"和尚还完礼。不等恭请，自顾自的，在迎门禅椅上坐下。
小沙弥站在门边，偷眼打量这个孤傲而又奇怪的和尚。临江寺虽说是十方丛林，但入寺挂搭，还是有一定规矩的。别的和尚来寺挂单，通常都是从天王殿入。礼弥勒，韦陀，然后大雄殿，各三拜。再下来，才由值僧带去拜见知客师傅。
“这个和尚与众不同啊？！……”小沙弥边寻思，边打量。
高大的身量，腰板笔直，清瘦。干瘪两腮，还有下巴上，垂垂一绺白胡须，显出苍老。大光头，特别是凸起的前额，格外醒目。让人想起年画上的寿星老。
老和尚眼帘微闭，并不寒暄。直接对心安和法如说：“你等无须问我是谁？老纳来临江寺是等人的。你等也无须陪着我。给我一席之地，足矣。”
说到这里，他抬眼扫视丈室，又向外看了一下。若有所思的接着说：“我见完要等的人，就离开。”
心安和法如不敢多问。二人把老和尚送去尊客寮。想办大斋，给老和尚冼尘，被拒绝了。
老和尚在临江寺住下了。
其实，说住下，并不准确。因为他从来没有在尊客寮睡过一夜。他总是找一个辟静处，或一个小角落，两腿一盘，双眼一闭，打坐。
他不上早课，也不做晚课。不言，也不语。最奇怪的是，也不喝水，也不去斋堂吃饭。
小沙弥好奇，在他面前放一点吃的。老鼠吃完了，小鸟吃完了，蚂蚁也吃完了。偶尔，他会吃一点。
刚开始，有人会说起这个怪和尚。时间长了，司空见惯。人们就当他是角落里的一块废石头，失去了兴趣，也不再有人理会他。
春天来了。今年大殿前面的两株玉兰树，花儿开的特别鲜亮。花朵硕大，缀满了枝头。春风轻拂，花枝招展，典雅素净，美不胜收。
接着，夏天也来了。放生池里的荷花，含苞待放了。刚爬上柳枝上的鸣蝉，兴奋的吟唱着。
临江寺，伴着青山和明月，日复一日的走过时光。
一天黄昏，小沙弥路过一条僻静的小路。突然，发现老和尚僵僵的坐在一个角落里。身上所搭的缦衣，零乱不堪。似乎被小鸟做巢了。光头上，全是小鸟留下的爪痕。
小沙弥大着胆子，摸摸和尚头，冰冷。探探鼻子，气息全无。“啊，死了。”
“老和尚，迁化了！……”小沙弥的呼喊，惊动了临江寺。
心安和法如，一帮主事的和尚，过来堪验。的确，往生多时矣。
大家给老和尚收拾遗物的时候，诧异的发现怪和尚包袱里，有很多牡丹花。紫色，红色，粉色，还有白色的，……
和尚迁化，寺院诵经发丧。七日后和尚荼毗，火化。
“阿弥陀佛，你们愚痴啊！他那是入定，出神……”
无尘老和尚，几乎喊了起来。“你们把他烧死了。痛哉，悲也！化尘师弟啊！……”
看着泪眼汪汪的无尘，法如突然明白了。
“怪和尚就是化尘师叔，他要等的人，就是您老人家？”
“正是。”无尘从袖子里拿出一张字条，递给法如。“三十年后聚临江”。
“他等我，就是要告诉我。千里出神取牡丹，他做到了。”
“惜哉！可惜啊。化尘师叔，他一字不说。”
沉默。好一段时间。
“迁化师叔后，寺庙出事了。”法如接着说。
怪和尚荼毗完了，寺庙一切正常。蝉鸣依然从树丛里传来。放生池里的小乌龟，在假山上探头探脑。几只花喜鹊，傍若无人的在台阶上，吃着玉米渣。
早课，晚课，诵经，拜佛，进进，出出。没有一点波澜。僧众，一切如旧。
可就在第五天，出事了。
