比利时位于欧洲中心,两旁分别与左右欧洲幸运的德国和法国为邻,越过海峡就是英国,在这样一个被欧洲强国包围的国家,会有什么秘事呢。(对于一个没有去过欧洲的我,全部都是秘事)。
在1519年,西班牙的科尔特斯仅仅带领508名士兵以及16匹马征服了墨西哥,于是被称为“神之果实”的可可传入了西班牙,同时也传入了被西班牙统治下的比利时。比利时匠人经过各种研究,在1912年由纽豪斯开发了现代版的巧克力雏形,接着竞争对手也陆续出现了,最有名的是1926年歌帝梵在布鲁塞尔展示。
正如同可可进入比利时瞬间变身世界顶级食品一般,这里还首次把马铃薯发展成为了薯条。与薯条绝配的还有比利时啤酒,比利时啤酒起源于中世纪的修道院,如今保留此传统的是“特拉普啤酒”。在这个人口仅有1000万的国家,啤酒公司有120多家,啤酒品种有1000多种。最具代表的Interbrew啤酒公司竟然是并购了美国生产百威啤酒的世界第三大啤酒公司Anheuser-Busch。
尽管比利时曾今在罗马帝国时代被罗马统治,法兰克人进入后被法兰克王国统治,奥地利、西班牙也曾今成为他的主人,拿破仑时代的法国、荷兰也将触手伸入此地,著名的滑铁卢战役在这里打响,直到1830年才艰辛独立。如今这里是欧盟与各种国家机构聚集地,欧洲共同体总部在布鲁塞尔,2000多家跨国公司欧洲总部设立于此,广泛使用的银行SWIFT代码在这里产生。
北部的法兰德斯区使用荷兰语;南部的瓦隆地区使用法语,布鲁塞尔两者皆有。
在纽约有“自由女神像”、巴黎有“埃菲尔铁塔”,在布鲁塞尔则有“尿尿小童”。尿尿小童的传说很多,其中一种说法是14世纪布鲁塞尔遭外侵灭城之危,这时一位勇敢的小童探知了敌情,独自潜入敌营,得知敌军计划爆破布鲁塞尔城,在点燃炸弹导火索之际,勇敢的小童在着火的导火索上撒尿扑灭了火苗,成功摧毁了敌军的计划。