一个国家由于有敌人的存在，会使这个国家保持警惕、富有朝气，而敌人消失没有了对手和警钟，没有了竞争和挑战，反而更容易懈怠松弛、走向衰落，甚至灭亡这种现象，在历史上屡见不鲜。伟大对手会造就伟大的事业。
中国唐代著名文学家，哲学家柳宗元曾经做《敌戒》一文，深刻地阐明了这个道理。
敌戒 柳宗元
01.原文
皆知敌之仇，而不知为益之尤; 皆知敌之害，而不知为利之大。
秦有六国，兢兢以强; 六国既除，乃亡。晋败楚鄢，范文为患; 厉之不图，举国造怨。孟孙恶臧，孟死臧恤，“药石去矣，吾亡无日”。智能知之，犹卒以危;矧今之人，曾不是思!
敌存而惧，敌去而舞，废备自盈，只益为瘉。敌存灭祸，敌去召过。有能知此，道大名播。惩病克寿，矜壮死暴，纵欲不戒，非愚伊耄。我作戒诗，思者无咎。
02.译文
人人都知道敌人有作为自己仇敌的一面，却不一定懂得对自己还有有益的一面；人人都知道敌人对自己有危害的一面，却不一定懂得对自己还有有利的一面。
秦国有六国为敌，因此能够兢兢业业，使国家强盛起来；六国已经除灭之后，秦朝骄傲自得，不久就灭亡了。晋国军队大败楚军于鄢陵，晋国大夫范文子感到忧虑。晋厉公不考虑范文子应知戒惕的意见，越发骄横，搞得全国上下冤声沸腾，最后被人杀死。鲁国大夫孟孙速憎恨大夫臧孙纥，孟孙速死后，臧孙纥感到忧虑；臧孙纥去孟孙速家里吊丧，哭得很悲伤，说孟孙速憎恶我，这就好像是能够帮助我治病的良药，现在孟孙速死了，没有了药物，我也活不长了。明智的人懂得这个道理，最终还可能遇到危害；何况当今某些人根本不去思量这个道理呢！
敌人存在就害怕，敌人没了就得意忘形，解除戒备，自满自足，这恰恰会造成更大的祸患。敌人存在，能够提高自己的警惕，可以免除祸患；敌人不存在了，思想懈怠，反而会招致错误。能够懂得这个道理的人，他的德行就会光大，名声就会远扬。能够预防疾病的人，才能够长寿；自恃强壮的人，容易死于暴病；纵情逞欲而不知警戒的人，不是傻瓜就是混蛋。我写下这篇《敌戒》诗，能够思考其中道理的人可以免除过错和灾祸。
03.点评
《敌戒》作于永州。这篇短文，144个字，从秦灭六国后因自满而亡、晋厉公战胜楚国后反而招致内乱，以及臧孙纥对憎恶自己的孟孙速之死发出感叹这三个事例，鲜明地指出：敌人的存在虽然是有害的，但是如果有很强的敌情观念，能够以敌为戒，常备不懈，奋发图强，就能够转害为利。
这是一篇富有哲理性的文章，作者用正反面的历史事实证明了“敌存灭祸，敌去召过”的客观规律，批判了“敌存而惧，敌去而舞”的形而上学思想，告诫统治集团要居安思危，表明柳宗元已经认识到对立事物相反相成的关系，具有朴素的辩证法思想。
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伟大对手造就伟大事业
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伟大对手造就伟大事业
