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江南扬淮城因两大运河交错连接，各路行商贸易在此交汇。勾栏瓦舍林立，车马来往，叫卖不断，是江南少有的繁华之地。

阿瑶在扬淮城柳巷这处闹中有静的地，开了一间纸鸢铺子。铺子中的纸鸢皆是出自她手，然做工却是一般，形状各异，且画技拙劣，给人一种深深的诡异阴暗之感。遥遥一望甚是可怖，路过的孩童若是好奇心重的，浅浅看一眼都是能被吓哭的份。所以铺子开张三月，却无一人敢买。

“阿娘，这铺子靠你的手艺，咱们就要吃不上饭了。”

说话的是阿瑶二十岁那年，在清水镇上收养的孩子。

那年闹饥荒，到处是逃荒的难民。沈遇不知是在何处逃难至清水镇上的小乞丐，遇见他的那一天，他故意撞掉阿瑶刚拿到手的包子，口中说着道歉的话，那头拾起地上的包子就往自个嘴里塞。阿瑶见他是真的饿急眼了，生了恻隐之心，便又买了两个包子送给他。谁知自己一个好心的举止，对方生生赖上了她。无论如何说都不愿离开，阿瑶便说：“如你非得跟着我，那你留下给我当儿子吧？”

阿瑶说这话本是想吓退他的，心想必是没人愿随便认个娘的。可谁知一直居无定所，无父无母的沈遇一听有这等好事，二话不说拜了娘。

自此改名沈遇，跟着阿瑶游走四方。

游走三年，沈遇八岁。正是入学的年纪。为了他，阿瑶停下四处漂泊的日子。在江南柳巷赁了间屋子，前面是铺子，可做点小生意，后面便是娘俩的居所。

一开始阿瑶不曾想过铺子要做何营生的，吃食，胭脂，字画阿瑶一概不晓。说来也巧，那天一只纸鸢落在了院子里的树上，沈遇像猴子似的爬上树将它捡了下来。阿瑶见其甚是有趣，一下子便想到自己可开一间纸鸢铺子，这小玩意见着应是十分容易。

后来，阿瑶做出第一只时感觉甚好，渐渐地，也生出了些兴趣，挣不挣银子倒也不重要了，重要的是好玩。

阿瑶给做好的纸鸢上颜色，见沈遇说这话，便不咸不淡地说道：“尽瞎说，我何曾使你饿过肚子？自离开那个破地方后我便发誓，将来无论如何，我都不愿再挨饿。”

“那照您老如今这手艺，这铺子怕是要开不成了。”

“开不成便开不成，饿不着咱娘俩。我先拿积蓄支撑着，等着你长大些，便由你来接任。娘的后半辈子可都指着你了，所以给老娘好好上学堂，乖乖听夫子的话懂没？”

沈遇一听这话，一下子急眼了：“嗷~就这破店子，还能传得到给我？不行，不行，这个家不能只我一个男子。为了咱娘俩，我得给你找个夫君，给我找个爹才成，这个家就我一人撑着早晚得垮。”

“你要是能找到能养活咱娘俩的男人，为娘也不介意配合你这一回。”

沈遇听着这话都要气吐血了，不过这话又未尝又不是个机会。

这事沈遇便上了心，这几月他一到旬假，就与柳巷周边的未婚男子交往，与他们混熟后，便拉着他们上纸鸢铺子里来。名为是让对方给阿瑶这纸鸢提点一二，好让这铺子的生意能有所增项。背过他们便悄悄问阿瑶可有属意的，如果阿瑶点头，那他便好进行下一步。

只可惜，所有男子阿瑶都只看一眼便没有相识的兴致。

虽没有一个成事的，但沈遇这番操作倒也让纸鸢铺子的生意开张了那么一两个客人。

那些男子可能也是看着他们孤儿寡母，好不容易有个营生的手艺，结果做出来的纸鸢却无人光顾，因怜悯他们娘俩方才帮衬的。

二月春风，柳色初青。

沈遇去上学堂，阿瑶一如往日地坐在铺子里描着图案。一人走进铺子，问了一句：“这纸鸢如何卖？”

“十文。”

阿瑶沉浸描绘，此时正才思泉涌，只听有人问话便下意识的回了，后来那人去哪了她也没在意。只是在画完最后一笔，见着柜台上放着的十文钱，才反应过来方才是有人进了铺子，还买走了一只纸鸢。

买走的那一只纸鸢，正是阿瑶最得意的作品，画的是大红脸的关公，那模样最是威风凛凛。

沈遇下学，阿瑶拿出十文放桌子上，语气略微傲娇地说：“今日有位客人，买走了我最得意的一只纸鸢。”

“呀，那位客人怎的瞎了眼？”

阿瑶正欲一巴掌拍过去，被沈遇机敏地避开。

“咱们隔壁的铺子赁出去了，我远远见着背影，应是个文质书生。”

“只要他不开纸鸢铺子，咱们就是好邻里。”自从开了这铺子，阿瑶投足了心思在这里间，事无巨细皆亲力亲为，所以对于要有抢自己生意的铺子还是很关心的。

“阿娘，我的意思是，文质书生，我爹…”那句“我爹”沈遇说得极小声，说完还对着阿瑶挤眉弄眼。

阿瑶看不得他这模样，越看越觉得这脸讨打，怕自己真忍不住要下手了，便一脸不耐地打发他去给自己买两串糖葫芦回来。

沈遇出门买个糖葫芦，去了许久不见回来。阿瑶便走出铺子去寻他，倒不是担忧沈遇的安危，只是怕他贪了她的糖葫芦跑了。

“我娘她温柔贤淑，聪明能干，手还巧，你看这铺子便是我娘经营的，长得还漂亮，最重要的是她银子还多，多养一个你不成问题。”

阿瑶听到此心想，就算老娘的银子是大风刮来的，也经不起这败家子到处寻爹呀。正欲上前揪走他，省得他到处胡言乱语。

一道温润的声音响起：“你这是想要给自己寻个爹呀！你娘能同意？”

“这还是我娘同意的，你如何打算？”

阿瑶轻轻走前，先前只见着沈遇的背影，那人掩在门后，如今走近方才看清那人的相貌。只见他一身白衣，眉目如画，俊美之中带着三分轩昂气度，一双桃花眼微微上扬，又尽显妩媚之态。他的相貌是极其温雅俊美的那种，只需这一眼便深深印在了眸中，点在了心间，那种感觉仿若在暗处开出了皎洁的花瓣，是那么的光彩夺目。

便是见过苗疆第一美男子的阿瑶都被迷了眼，甚至还不自觉吞咽了好几次口水。

那男子接着回答沈遇的话：“我如今初到此地，手中的银钱多用来赁下这院子了，怕是无力娶妻。”

阿瑶不知怎的，竟不自觉回答：“其实我可以养你的。”

那人听到这话望向了阿瑶，对于这母子俩的作为，无奈一笑。阿瑶这才意识到方才自己说了什么混账话，脸上一热，羞红着脸拉上沈遇匆匆跑回了铺子。

回到铺子中，沈遇一脸兴奋：“阿娘，你是不是很中意？”

他的声音有些高，阿瑶略有心虚地将门掩上。

“莫胡说！”

“娘，你放心，我都打听过了的，他叫叶寒舟，年方二十六岁。来自京都，出自书香门第，奈何家道中落，又无心仕途，这才躲到这方清闲之地求生存。”

“二十六岁，怎的这般老还未娶妻？”

在这年月，男子一般在束发之年便可娶妻生子。

“娘，您二十三不也没嫁？”

“我这是事出有因，耽搁了。”

“行行行，指不定心里藏着个绝世美男子呢。”

阿瑶不语，她想起了那个人，真实地存在她心里的人。

沈遇自知说错话，出于好奇仍是大着胆子问她：“是那个叫祈晏的人吗？”

沈遇跟着阿瑶，从东到西，从南到北的走，在每一个地方都只停留几天，便又赶往下一个地方。小小年纪的沈遇不知阿瑶为何这么做，阿瑶说她只是想走走，沈遇便没再问过她缘由。有一回他醒来不见她的踪影，他以为她要抛下他，急得去街上寻她。却发现她在大街上，问着那些歇脚的江湖人士：“听闻过苗疆炼蛊人祈晏吗？”

见人摇摇头，便又寻下一个人去询问，无一都是否定的答案。自此沈遇便记下了祁晏这个名字，心中也有了结论，那就是阿瑶游走四方是为了寻人，寻一个叫祁晏的人。他一直不敢问阿瑶，直觉阿瑶会因这个人而伤心。

“寻不到了。”阿瑶神情低落。

“为何？天下之大，只要你想寻，我便与你去。”

“他死了，中了绝蛊，一种无解的蛊。还是我亲手埋的他。”

“那为何你总要问人是否认识他？”

“我想知道，他死后，这世间除了我，会不会有人记得他。”

祈晏对阿瑶的意义，说再生父母也不为过。是他带她看遍这山河湖泊，是他带她品尝这世间美味，是他使她不再惧怕这冷酷的世间。哪怕如今他离开了，仍给她留下大笔财富，令她下半生安乐无虞。

“所以他真是我爹？”沈遇弱弱地问了一句。

“沈遇，再胡说今夜晚膳便没你的份。”

在阿瑶的意识里，祈晏是很重要的人，是否生出过别的情，阿瑶不知。

只知祈晏对她太重要了，重要到这世间没了他，她觉得活着也没了意义。每当有此念头时，总会想起祁晏临终时对她说的话：“阿瑶，离开江湖，寻个安静的地生活，再找个俊美的人成婚生子，过平凡人的生活。”

阿瑶离开那个地方后，是祈晏救了她，将她带在身边。他说他只养过蛊，从未养过人，想试试自己能不能把人养好。

他说他下山便是想在江湖中闯出点名堂，证明这世间他也曾轰轰烈烈地来过。他带着阿瑶闯雪山杀拐幼童的童姥，进欺人的宗门下战书，还有一夜血洗黑心衙门……一手出神入化的蛊术，掀起江湖一阵腥风血雨。他们是令江湖作恶之人闻风丧胆地府双煞，是江湖正义门派人人膜拜的大侠。后来他被绝蛊反噬，仿佛是知道自己命不久矣，他平静地对阿瑶说：“我要死了，不要为我哭，我怕我会以为你不舍我，便回来找你。”

祈晏知阿瑶胆小，故意吓唬她，以至于他到下葬阿瑶也没为他掉一滴眼泪。

阿瑶一直记着祁晏说找个俊美的人成婚，然后过平凡的生活。如今隔壁的公子不正是合此心意吗？阿瑶心有所动，可事到了决断时却又犹豫了，他怎会看得上她这般女子呢，且身边还带了个儿子的。

这般想着，那念头便也就消了。

春花秋月，岁月安稳。

叶寒舟的铺子也开了起来，摆了个小小的书摊，经文史略，百家杂谈，书琴字画之类文人雅客喜欢的东西。

开张那天，阿瑶出门往他的书摊看上一眼，都是些无趣的东西，心下暗道：“这人亦是个不会经营之道的人，生意怕是要比自家的还要冷清些。”

后来，阿瑶便不再出门，整天待在她的铺子里做着纸鸢，最近她画的都是祁晏曾经养过的蛊虫，各式各样的虫子。这些一出来，铺子更是冷清，一开始只是觉得她画技不精，如今精进不少，却是些黑乎乎的虫子，令人畏惧更不敢走近。

忽闻空气中一股香味若隐若现，肉香肆意，馋人得很，阿瑶被这味道勾的肚子直捣鼓。算着沈遇下学的时辰，发现还有一个时辰，甚是绝望。午膳时沈遇没回来，她只啃了两个馒头。肚子早已唱空城计，却也还能忍，如今这味道萦绕叫她如何忍得？她循着香味来到院子中，发现香味是从邻家传来的。她记着今日他那书摊未开，怎的隔壁还有如此香味？莫非有贼人进屋，还是个饿极了的小贼，顺道在他屋子里做顿饭吃饱再走？

阿瑶紧忙搬来梯子，爬上梯子，只见一人背对着她，她看不清此人模样，衣物穿得也与叶寒舟往日的大不相同，手中端着菜碟。她大喝一声：“大胆贼子还怪嚣张，怎好在他人地盘如此放肆。我可见着你了，速速离开，不然我这便去报官。”

那人神情愕然：“阿瑶姑娘？”

这回换阿瑶惊了，这人竟是叶寒舟。天生拥有俊俏模样，哪怕身上披件麻布，亦掩不了他温润的气质。

“抱歉，叶公子，我以为是贼人。一场误会，我这便下去。”

“阿瑶姑娘，既然遇见了，不若过来与在下一道用膳？”

“那怎好意思！”阿瑶一听叶寒舟邀她一同品尝，表面不显，内心却是狂喜。

“阿瑶姑娘下去时注意脚下，我这便予你开门。”

“行，这便感激叶公子相邀。”

阿瑶提着桃花酿上门，一进门便瞧见了当初不知何人买走的关公纸鸢，出现在他家门上。阿瑶甚是惊讶：“竟不知这纸鸢是叶公子买走了，眼光甚是独特。”

“据闻这间宅子阴气重，会招惹些不明的东西，买来辟邪之用。”

阿瑶的笑容僵硬了两分：“哈哈，叶公子说笑了。”

“是真的。”叶寒舟一脸认真地说道。

阿瑶站在门口，进亦不是，退亦不是。听他如此说来，霎时对那诱人的肉香兴趣减半。叶寒舟似未曾察觉阿瑶的异色，引着阿瑶进了院子，阿瑶只能硬着头皮跟上。

阿瑶心想赶紧吃完赶紧离开，进来后发现桌子上有好几道佳肴，看见美味，也将那话抛之脑后。

叶寒舟将一双竹箸递给阿瑶：“可要用饭？”

阿瑶点点头，他转身进屋子里，再出来手中多了两碗饭。阿瑶道了声谢，想着这冷清的场面该是如何打破，思索一番，发现与他实在无二话可说。她望了望叶寒舟，只见他淡定地吃着菜。最后她只得放弃寻话说，专心沉浸美味的佳肴中，说真的，这饭菜做得甚合她口味。

饭毕，叶寒舟放下竹箸，只盯着阿瑶看。阿瑶感受到他的目光，也不好再吃，急忙放下竹箸。

“阿瑶姑娘可慢些吃。”

“我已用好，谢叶公子款待。”

两两相望，又一阵无言。

“阿瑶姑娘，在下京都氏人，在京都有一处祖宅，铺子几间，在扬淮城亦略有薄产，父母双亡，如今孤身一人。”

阿瑶听着这话，怎有种对方想与她结秦晋之好的意思？

他又笑了笑，那笑容甚是迷人，阿瑶险些又要被他勾了去：“听小遇说，你未曾成过亲？”

阿瑶点了点头。

“真巧，在下也没有。”

阿瑶还未想明白他想要作甚，他又接着说了一句：“小遇说想找我做他的父亲，不知阿瑶姑娘意下如何？”

阿瑶脑袋嗡的一声，随即又冷静了下来。这不正是合了她的心意？原本就被他吸引，又长得如此俊美，且沈遇又极喜欢他，这可不止是两全其美的事。

“我就这一间纸鸢铺子，生意冷清，但是你放心我有钱，多养你一个亦是足够的。我希望你不要干涉我开这间铺子，这是我目前唯一喜好之事，不是以此为生计。沈遇他喜欢沈这个姓，你不可逼他随你姓。关于生孩子，我们亦顺其自然。”

阿瑶说完，脸不由自主地红了一下，回味方才的话，万一他没有这个意思，她不就脸面丢尽了？

只听他又轻轻地一笑：“还有吗？”

“还有就是成婚住我那院子，不是说你这不好，方才你说你这阴气重，我有些害怕。”

“行，都依娘子的。”

阿瑶的脸红又加了几分，似有小娘子的娇俏：“你别喊，还未成婚呢。”

这时下学回来的沈遇在门外喊，语气带有着急：“阿娘，阿娘……你在哪？”

阿瑶立即想起要坏事，往常这个时候她都是在铺子里守着，今日不在，沈遇定是忧心她丢下他跑了。她赶紧跑出去，叶寒舟紧随其后。沈遇见着自个的娘面带娇羞，还有些神色匆匆地从邻家跑出来，身后跟着叶寒舟，他略有不解地问道：“这是？”

“如你所愿，他以后就是你爹了。”

成亲一月后，阿瑶与叶寒舟婚后生活过得平平淡淡，虽不说恩爱绵绵，但也算是琴瑟和鸣。叶寒舟的书摊也摆着，但店主人常在纸鸢铺子里。初始阿瑶见他坐在铺子里陪着她，也不好开口将人赶走，便也有由着他，渐渐地他也帮阿瑶做些劈竹子，将竹枝打磨纤细这些粗活。有一次阿瑶见他在一书案上描着一幅他们夫妻俩在铺子里的日常，阿瑶见此，便将纸鸢的描图交给了他。还别说，叶寒舟画的纸鸢，搭配上色彩，还挺栩栩如生的。正因他，纸鸢铺子来的客人倒是多了些，不过买的都是叶寒舟做的那些个纸鸢。

阿瑶对此怨念横生，委婉地赶着叶寒舟回他的铺子：“夫君，你那书摊终日不见店家在铺子里怕是不好吧？”

“这倒也是，不若我将那书摊关了，这便可全心全意陪着娘子了。”

“这怎可就关了呢，到底也是挣钱养家的活计。”

“娘子，你怕是忘了，先前可是娘子说养我的。”

阿瑶一阵心虚，这话确是她说的。但堂堂男子靠着一介妇孺养着，阿瑶怕他失了男子体面，婚后便没再提及此事。

“你若不介意，我便养你好了。”

“得妻如此，夫复何求啊。”

话虽如此说，叶寒舟的书摊到底也是没关，左右两间铺子不过相邻，他又留了告示，真有客人亦会到纸鸢铺子寻人。

阿瑶生辰这日，叶寒舟带着阿瑶去北城最大的酒楼庆贺她的的生辰。在酒楼阿瑶得知，大瑞朝的镇远将军带着他的兵打回了京都，一举将谋反的逆贼通通拿下。逃窜在外的皇上带着他的爱妃们浩浩荡荡返回京都，朝堂倒戈的大臣又纷纷转投，恭迎皇上回宫主持朝政。这一场持续八年的派系之争，最后以皇上回都稳定民心而结束。

这事阿瑶本无心关注，毕竟往事如风，她既已选择这样的生活，早已决定与过去一刀两断。

可如今听着旁人说道自己相关的传闻，他们口中皇上大赦天下，做的第一件事便是悬赏黄金万两寻回从安公主，并且是活要见人，死要见尸。人人都道从安公主是当今圣上最宠爱的女儿，可只有阿瑶知道，他们口中皇上最宠爱的女儿从未面见过圣上，出生便是在冷宫，与冷宫中一个疯癫的妃子为伴。哪怕是叛军打入皇宫，皇上带着他的妃子和皇子公主早早逃跑的时候，都没有想到过冷宫还有另一个他的女儿。

听着这无稽之谈，阿瑶冷笑一声。叶寒舟注意到阿瑶的情绪不佳，关切地问道：“怎么了？”

阿瑶轻轻地摇了摇头：“无事，我们回家吧。”

此时菜还未上，叶寒舟见阿瑶此状，握着她的手用了用力，仿佛这样可以给到她安全感。他温柔回答：“好，我们回家。”

阿瑶这样的情绪一直持续到晚上就寝，明明说好与过去一刀两断，听到这些的时候又替自己感到委屈。

叶寒舟拿着一支簪子送给阿瑶，阿瑶看着这簪子的精巧便觉得价值不菲。

“娘子，生辰快乐，愿娘子往后岁月喜乐无虞。”

闻言阿瑶热泪盈眶，今日的委屈仿佛一瞬间消散。

“你怎的待我这般好？”

“因为娘子值得这么好。”

“这做工精巧应是很贵的吧？你如何有这么多银子？”

虽然他说过略有薄产，阿瑶只以为他只是有间祖宅，和几间铺子放租。自从说了养他后，更是没见他如何花过钱，身上也没有银子，实在需要用钱都是说明用意从阿瑶处支走。

“虽说让娘子养，为夫倒也没有娘子想的这般穷。娘子的生辰礼，为夫自该要重视。且这还是为夫亲手为你打造的，倒也没有值多少银子。”

“夫君好生厉害，这般精巧的活你也会做。往后咱们这纸鸢铺子要是开不成了，就开一间卖簪子的首饰铺子，这样我们定能赚得盆满钵满。”

叶寒舟看着阿瑶小财迷的模样，温柔地摸了摸她的后脑勺，笑得一脸宠溺。

年轮轻转，夏去秋来，日子过得平淡而又幸福。

外面世道如何变化阿瑶不知，她享受如今安宁幸福的生活。

这一夜间，院子里突飞身一人，跃至阿瑶面前，吓得她从木椅上摔了下来。

“你是何人？”

那人蒙着面，阿瑶不知他的意图，只得边质问边不着痕迹地往后退。

她退一步，那人便上前一步，可他就是不回答她的问话。

两人如此僵持一会儿，阿瑶被逼至墙角，实在无处可退，便低声说道：“大侠，您要是求财，小女子有的都给您，麻烦您高抬贵手。”

说话间瞥见叶寒舟往她这里来，担心他这一个文质彬彬的公子，必不是这人对手，她瞅准机会大喊：“夫君，别过来，快跑。”

话落，叶寒舟一个闪身来到她身前，将她护在身后。阿瑶还在惊讶叶寒舟竟是会武的，殊不知原本一直不动手的人，竟突然与他动起了手。

一记重拳袭向叶寒舟的腹部，被叶寒舟轻松躲开，并且顺带将阿瑶拉开距离，确保伤不到阿瑶。他才飞身迎了上去，拳打脚扫，打得难分高低，最后以牺牲一张木椅结束。

那人拉下蒙面的布，满是赞扬道：“公子好身手。”转而又对阿瑶笑着说道：“公主有此良人，幸也幸也。”

阿瑶否定：“我不知你说什么，你赶紧走。”

“你与你娘亲十分相像。”

“你认错人了，我不是。”

“我是大瑞朝镇远将军，你应当听过我的名号，我不会为难你的。”

“我凭什么信你？”

“凭我是你的亲舅舅。”

阿瑶一脸震惊，她一直以为她娘亲死后，娘亲那边便没有旁的亲人，毕竟多年来，她身在冷宫也没见有别的什么人来：“舅舅？”

“此事说来话长，可有菜肴？我们边吃边聊。”

镇远将军酒足饭饱后，阿瑶也将上一辈的关系给顺清。此人确实是阿瑶的亲舅舅，当年他们兄妹二人一同被卖入太子府，一个是太子侍从，一个是太子侍女。阿瑶的娘亲云馨自小便对太子有好感，长大后更是妄想成为太子的枕边人。主仆哪能生情，她的小心思被她的哥哥云海发现。云海劝说她恪守本分，勿要痴心妄想，可云馨哪能听这些，将后院的腌臜手段尽学了去。

未免妹妹犯下大错，云海便想着将她强行带离太子府。可不知怎的，云馨入了太子的眼，更不肯放人离去。云海得了个以下犯上的罪名，将他丢到了西北军营，自此没再和妹妹云馨见过面。

后来太子登基成了皇上，云馨怀了龙子，可终究是地位低微，也只封了个小小的嫔位。封了嫔，云馨多年未见哥哥，念着血肉亲情，于是求了皇上让兄长回京都见上一面，皇上允了。西北路远，云海到最后都未和云馨见面。她因莽撞的宫人被撞倒在地，致使孩子早产。最后孩子保住了，她却没再睁过眼。

而阿瑶出生，恰逢疆北失守，连败十座城池，出生时辰又是阴年阴月阴时，还恰逢天狗食日，是大凶之兆。一时谣言四起，无知婴孩竟成了祸国灾星。皇上震怒，什么骨肉亲情置之不理，果断下旨将其处死，是初入京都的云海，在大殿上恳切央求皇上网开一面，却丝毫动摇不了帝心。最后还是云海作出承诺，他会亲自带兵收复丢失的疆土，这才保下年幼的阿瑶。

如今得知自己身世后，阿瑶十分感恩舅舅，是他用二十年的边疆苦战才换来自己的这一条命。前尘往事她已了解，可她仍是不解，既然皇上都不看重自己，为何如今还一副势必要寻回的打算。

她问云海：“舅舅，为何圣上如今要寻我回去？”

“舅舅帮他夺回皇位，他理应将你好生待着，你受的委屈，你要的荣宠，舅舅通通帮你夺回。”云海如今是护国大功臣，皇上见了都要给些薄面。当然，皇上要寻回从安公主，还有另一层打算，也是怕云海功高盖主，有从安公主在能确保他无二心。

阿瑶前半生孤苦伶仃，漂浮半生，忽而有一天，争气的舅舅成了她的靠山，说不感动是假的。可是那冰冷的皇宫，哪怕是给她泼天的富贵，她却是不想回了。

她婉拒了云海的好意，说她早已习惯乡野宁静的生活，如今只想守着一间铺子，过夫君儿子陪在身侧的安宁生活，不愿再卷入其他纷争。云海虽有惋惜，却也体谅外甥女的选择。

云海离开后，不知道他是如何回复皇上的，反正街上的悬赏令已撤回，从此无人再提及从安公主。

夜色朦胧，烛光摇曳。

阿瑶呆坐在窗前，沈遇路过的时候见着阿瑶这般模样不由忧心，不知从何时起，他发现阿娘总是表现出一副忧伤低落的神情。作为阿娘的好大儿，怎能错过如此安慰阿娘的好机会呢？他走至阿瑶身前左右瞧了瞧：“阿娘，近日神思忧虑，是不是对父亲厌倦了？无论阿娘做何决定，遇儿都是站在阿娘这边的。”

“沈遇，你又讨打了是吗？”

“阿娘，我这不是为您着想嘛？”

“你一边去，别碍我赏月。”

沈遇小声嘀咕：“这哪儿有月啊？”

阿瑶一个眼刀子飞来，沈遇怕真惹怒了阿瑶，脚底抹了油溜得飞快。跑的途中遇到将要去寻阿瑶的叶寒舟，还将责任丢给叶寒舟：“爹，您瞧瞧娘被您惯得这脾气成什么样了。您可得负责哄好。”

叶寒舟笑了笑，见着沈遇跑远。也想明白当初阿瑶为何会收养沈遇，有他在这个家至少会热闹许多。

叶寒舟的步伐沉稳而有力，他走近阿瑶，将她拥入自己怀中，另一只轻轻手抚着她的头，待在他怀中的阿瑶莫名地觉得心安。

良久，阿瑶开口道：“夫君，我想听听你的事。”

此话一出阿瑶忽而又料定，他或许不会说。怎料叶寒舟会尽数告知。

阿瑶曾猜测他定是家世不俗，却不知他是前丞相之子，景申年高中状元，年纪轻轻官至皇城护卫司都卫长。后来派系之争，全家含冤入狱，父母长辈均在狱中而亡，只他一人侥幸逃生。

阿瑶听后心疼不已：“我没想你有如此过往，我以为你不会说的。”

“娘子，我未曾想要瞒你，只是你不曾问。”

“如今皇上还朝，你若想也能洗刷冤屈，还你一个公道。”

“如今朝堂不稳，大势已去，纵然想讨些公道也是难。”

“如此便放弃了？”阿瑶不解。

“构陷我们全家的罪人早已身亡，大仇也算是得报。往事如烟，过往不究，如今为夫只愿与娘子长相守。”

“也是，往事如烟，过往不究。说起往事，我若说我当公主那会儿，过得不幸福，你信吗？”

叶寒舟抱着她的手紧了紧，似是心疼。

“我信。”

阿瑶笑了，她心中的苦楚，从未与他人倾诉，甚至是祁晏都没有。曾经她在皇宫无依无靠，饥寒交迫。逃离皇宫，遇上祁晏，他待她极好，却带了几分养蛊虫的心思，只担忧她吃饱穿暖，却从不会问她心情如何。但如今有人，却凭她一句话，体会到她的心情。

于是，在今夜她给他说了埋藏在心底的许多事。说她在此之前她惧黑，惧冷，亦惧饿。每一天都不曾吃饱，身边只有一个疯痴的冷宫妃子，她不知她是谁，亦不知道她缘何被贬到冷宫的，只是自她有记忆以来便是她陪着。

叛军破城时，阿瑶一无所知，是她突然冲进去推着她走。像是清醒般对阿瑶说了一句话，让她逃出皇宫远远的。阿瑶想要带她一同离开，她忽而状若疯癫，将阿瑶认成伤害她的人，她说她是皇后，无人能伤她孩子半分。阿瑶无法近身，眼睁睁看着她一把火将冷宫点燃，她留给阿瑶最后的印象便是一脸悲怆地大笑。

兵临城下时，皇上带着他的宠妻爱子早已躲走，宫中一日无主，各处的宫人争相逃命。阿瑶看着大家脸上惊恐的表情，第一次直觉死亡离她如此近。死亡直逼眼前，她忽而自觉悲哀，她发现自己从未好好活过。她被困在这宫墙内，什么都没见过，什么也没经历过，这般死去很是不值。她要活下去，于是便跟着慌乱逃窜的宫人一起跑，最后竟成功地逃出了皇宫。

到了宫外，却发现宫外日子更是难过。险些饿死街边的时候是祁晏捡了她回去，是他让她体会到这世间不一样的人生。虽是过着刀尖舔血的惊险日子，做的却是锄强扶弱的豪义之事。只可惜，曾说用最狠毒的蛊术，行最正义之事的祁晏，未及扬名立万之机，却遭天妒英才。

阿瑶说完情绪久久难平，她不想回忆过去种种，更不想提及祁晏。为他表现得过分难受，想起此人，却仍是止不住地忧伤。她能有今日，皆因祁晏救她出水火，赋予她新生。

叶寒舟抚着她的背说道：“娘子，带我去见见祁晏吧。”

阿瑶讶然，她从未想过叶寒舟会这般说。

叶寒舟又接着说：“近日娘子心情不佳，该是因为快到他的忌日了吧？”

阿瑶点点头，最近心情低落的确如叶寒舟说的那样，她犹豫着，最终还是点头答应带着叶寒舟一道去，或许还可以带上沈遇，她想祁晏应该会想见一见他们的。

三日后，阿瑶带着叶寒舟和沈遇前往苗疆大凉山。

阿瑶垂眸，抚着眼前略微糙手的墓碑，祁晏之墓。

曾经鲜活的人，如今只是一块墓碑。她眼眶红了一片，却硬生生将泪水挤了回去。叶寒舟见她这模样，走上前抱着她，轻轻说道：“我在。”

沈遇也走上前安慰：“阿娘还有我呢，以后我也会保护阿娘的。”

祁晏，阿瑶过得很好。

天地广阔，她有了归处，也有了牵挂。往后余生，过平凡的日子。