“一个人真正的伟大，来源于对一种以诚实为目的的生活方式的认知，它建立在对自己和对一切都公正评价的基础上，建立在经常的自我反省上，坚定地遵守他认为是正确的原则而不让自己陷入烦恼。”George Long的序言，极好地概括了古罗马帝王马可•奥勒留（Marcus Aurelius）的人生态度。

古希腊著名哲学家柏拉图提出了哲学王的概念，作为后来者的奥勒留，则是一个难得的实践者。

内圣外王之道在他身上获得了统一，躬亲实践了这种看似不可能的爱。

他是罗马帝国五贤帝时代最后一位皇帝，在整个西方文明中，也是一个少见的贤君。他生活在距今近两千年前（121年-180年），并著《沉思录》流传于世。《沉思录》是一本短小的册子，它最可贵之处，在于作者写时无意于传阅他人，而只是自己省察，给自己看的。这样，虽然书中思想内容上多有重复，但却是足够真诚的，这种真诚最可贵。他相信人心都应有神性的一面，我们需要守住这种神性。

一个人的成长和所受的教育，不是受一个人影响，而是深受身边所有人、物影响的，有形的或者无形的。我们每个人，都在影响着别人，好的或者不好的。对于好的影响如晨曦中的光亮一般，我们要做的，是报之以感激之心，并继续反射出这种光芒。对于坏的影响，则是磨砺意志的时候，反面提供了让我们了解自己的机会，同时，更加珍惜光明。

奥勒留深受帝王养父的教诲，以及很多恩师的教导，以他们为榜样。他感激上帝让其拥有善良可亲的兄弟姐妹和亲朋好友，以及一切美好的事物。在这样良好的氛围下，加之他虚心学习、勤奋用功、节俭自省，终于成了一个英勇睿智、仁慈宽恕的贤君。开篇他就记录了来自自己生活圈的品质传承，列举了十五个人及他们对他产生影响的美好品质。

以下是《沉思录》的部分摘抄：

1. 从我的祖父那里，我学到美好的品德和控制自己情绪的重要性。

2. 从我父亲的声名和对他的追忆中，我懂得了谦逊和男子汉气概。

3. 从母亲那里，我渲染了虔诚、仁爱和克制，不仅戒除恶行，甚至戒除邪恶念头的产生；而且，我还学会了简单的生活方式，摒弃富人奢侈的生活习惯。

（插评：中国也出现过这么一位勤俭的皇帝，刘邦儿子汉文帝刘恒，刘恒崇尚节俭，常常穿着草鞋就上殿办公，其后宫也都是朴素衣服，不带花边刺绣，对于每个皇帝都最为看重的龙袍，在刘恒身上也常打补丁，当了二十三年皇帝也未曾修建过宫殿，没有修建过园林，没有增添过车马。休养生息，成就了文景之治）

4. 从戴奥吉纳图斯（其启蒙老师）那里，学会了不使自己忙于琐事；学会了不挑拨离间，既不热衷也不畏惧争斗；学会了让人自由发言；学会了亲近哲学。

5. 他适度关注自己的身体健康，既不过分依恋生命，又不像那些对个人形象毫不在乎的人。

6. 他既能够克制，又可以享受，而这些东西是很多人太过软弱而难以克制的，他们很容易无节制地享受。

7. 最长寿的人和最短命的人失去的东西都是一样的。因为“现在”是一个人唯一能够被剥夺的东西，如果这真的是他唯一拥有的，那么一个人就不可能失去他没有的东西。

8. 那些伴随着别的事物而生的东西，其本身也有令人愉快、吸引人的一面。比如，烤面包时面包的表皮会出现开裂，虽然有悖于面包师的初衷，从某种意义上来说却是美的，而且以其特有的方式使人垂涎欲滴。再比如无花果，当它熟到一定程度就裂开了口...因此，如果人对宇宙中的一切事物都怀有一种情感，对事物有更深的了解，那么在他看来，几乎任何事物都有其令人愉快的一面。

9. 如果行动，就要心甘情愿。考虑过利害关系，经过深思熟虑之后，就要全心全意地去努力，切莫流于形式而不假思考。

10. 你是作为一个部分而存在的。你也将会消失在创造你的物质中；但是更准确地说，你将通过嬗变回归到繁衍原则中去。

11. 不要像是能活一万年地生活。死神正窥视着你。当你还活着，当你还有能力时，还是多多行善吧。

12. 从某种意义上看，美丽的事物其本身就是美丽的，它的美丽是来源于自身，不需要称赞作为自身的一部分。

13. 在早晨，当你不情愿地起床时，请这样想：我起来是去做一个“人”的工作。你没有看到小小的植物、小鸟、蚂蚁、蜘蛛、蜜蜂都在一起工作、履行着自己在宇宙中的职责吗？

14. 看看自己的内心，不要让任何独特的品质及其价值离开你。你报复他人的最好方式就是不要变得和他们一样。

15. 宇宙万物外的宇宙本质，就如用来制作一匹骏马的蜡一样，当把这匹蜡质的骏马融化掉，再制作成一棵树，再一个人，然后再融化掉制作出其他形状的物体来。每一个制作出来的物体只能存在很短的一段时间。

16. 生活的艺术与其说是舞者的艺术，不如说是摔跤手的技艺，要站得稳，勇敢地迎接打击，即使这种打击是突如其来的。

17. 完美的道德品质是这样的：把每一天都当成生命的最后一天充实地度过，既不极端亢奋，也不懒散无力，更不要虚伪狡诈。

18. 人类是为了扶持彼此而生存的。

19. 了解每个人的才能，同时也让他们了解你的。

20. 不要神情沮丧地劳作，也不要像一个被同情或是被称赞的人那样地劳作，而是要将你的意愿专注于某一件事，付诸行动，不断反省自身。

21. 哲人就应当朴实而谦逊，不要将我引向懒惰和自负的深渊。

22. 你的职责是什么？多行善事。那么这将如何做到呢？除了遵从通法之外，一些是关于宇宙的本性，另外一些是人类的准确定律吗？

23. 随随便便就动怒的并不是男儿气概，而和善友好、温文尔雅之举，由于它们更贴近人类的本性，才是男子所为。那些拥有了这些特质的人就拥有了力量、胆识和勇气，而那些意气用事、不满苛责的人却不是。这也等同于一个人的心胸越是不随事起伏，就越是拥有力量。痛苦是懦弱的表现，恼怒也一样。

题后：

又是一年春好时，百花已纷纷掉落，结起了翠绿的小果。可见，春不是只有“红消香断有谁怜”“流水落花春去也”的伤感，还有“零落成泥碾作尘”回归自然的怡然。万物自有秩序。

今天是我的生日，“愿接下来的岁月，大其愿，坚其志，虚其心，柔其气”，去年写给自己的祝福，也继续传递给新岁里的自己，还希望自己能日拱一卒，不疾而速，向阳生长！