原文：
为无为，事无事，味无味。大小多少，报怨以德。图难于其易，为大于其细。天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。夫轻诺必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣。
译文：
众人是有所为而为，圣人是无所为而为；众人是有所事而事，圣人是无所事而事；众人是味其有味，圣人是淡而无味。众人是以大为大，以少为少；圣人是以小为大，以少为多。
众人德怨分明，常有以怨报怨，以德报德，甚至以怨报德的事；而圣人却是大公无私，无人我之分，也就无所谓德与怨。若在常人看来是德是怨，圣人宁可以德报怨；既能以德报怨，还有何怨可言？
天下的难事，必从容易的时候做起；天下的大事，也必从小事做起。所以圣人不肯舍小以为大；不舍小以为大，最后能成其大。
圣人深知轻易许诺的人，必然少信用；把事情看得越容易的人，困难也越多。因此，他对人不肯轻易许诺，对事也宁愿把容易的看做艰难。虽说他以易为难，其实始终没有困难产生。
引语：
“为无为，事无事，味无味”，这是得道者的思想境界，与一般人明显不同。“为无为”就是以无为的方式去作为，其要在于顺其自然，无为便可以无不为。“事无事”就是以无事的态度去做事，其要在于不刻意追求一种目的，即应物而无累于物，便可以保持自身的独立和自由。“味无味”就是从没有滋味中品味出滋味，便会有最大的享受乐趣，因为他随事随物都可以品味享受，并不受某种具体滋味的局限。“大小多少”可以有两层含义：一是以大为小，以多为少；二是大生于小，多生于少。“以德报怨”，老子的这一主张，已经超越了一般哲学家思想家的境界，具有了宗教的胸怀。“图难于其易，为大于其细。天下难事，必作于易；天下大事，必作于细”这是社会行为学一条基本原则，与质量互变规律是一致的。任何伟大的事业，都要从眼前做起，从小事做起，不能好高骛远，企图一口吃成个胖子。“是以圣人终不为大，故能成其大”。圣人之伟大，并非他刻意追求的结果，而是长期积累、自然发展的结果，并且圣人并不想当圣人，他以一颗平常心做他认为该做的事，他从来没有想过要盖世无双，要流芳百世。正是由于他的无私无弊，一心为公，好做实事，不尚浮华，才成就了他伟大的人格。“夫轻诺必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣”古道心肠的人总是言行一致的，所以不轻易承揽某事，凡是轻诺者，都没经过深思熟虑，不过口头一说，应付一下眼前的需要而已，所以往往不算数。世上的任何事情，认真做到底都需要克服许多困难，消耗许多精力和时间；凡是把事情看得太容易的人，他讲会遇到许多困难而又没有思想准备，便是难上加难。得道者把一切事情和一切过程都看得困难，他将会认真地全力以赴地去解决困难。
