在竹林七贤中，领袖除了有阮籍，还有另一个人——嵇康。
嵇康，字叔夜，又因任命中散大夫而被称嵇中散。嵇康曾娶曹操的孙女为妻，忠于曹氏。而当司马家族想篡位的野心日益增显时，他放弃了官位，而与大多人隐居，逃入山林，在山林里与朋友们一起喝酒，玩耍，过着一种无人干扰，没有约束的名士慢生活。而嵇康还不拘礼节，他认为礼节原本是一种好品格，但现在却变成了一种约束。于是，他们冬天畅饮烈酒，夏天在树荫里围坐，弹琴，赋诗，吟诗……虽然不能享受荣华富贵，但是，只要有自由就行了。
虽然这样的生活很美好，很自由，但是，嵇康的才华实在藏不住，因此，他的无忧无虑的生活被打破了。打破的人，是有名的书法家钟繇之子——钟会。
钟会（225年－264年1月），字士季，颍川长社（今河南长葛东）人，魏太傅钟繇之幼子、青州刺史钟毓之弟。他在魏国官居要职，是三国后期 魏国重要的策臣与谋士、制定伐蜀计划并参与灭蜀之战的智将。同时也是一位书法家。钟会自幼才华横溢，上至皇帝、下至群臣都对他非常赏识。
钟会，也是一个很有才华的人，他积极上进，虽然被司马昭赏识，但是还是想要结识嵇康。于是，一天，他骑着大马，带来了许多随从，仿佛举行游行一般，派头十足地来到了嵇康隐居的家。当时的嵇康（他是以打铁为业）正在打铁，气喘吁吁，汗如雨下。然而对钟会的大部队视而不见，故意忽视他们，继续打铁。钟会对此只是默默地走进了门，并没有做出任何解释或请问。（我认为这样做十分不礼貌。）后来，钟会在屋内等了嵇康好久，周围静悄悄，无人敢语。而钟会等得实在不耐烦了，便打破了尴尬的寂静，转身准备离去。而这时，嵇康问:"何所闻而来，何所见而去？"钟会见嵇康挖苦他，便脑瓜子一转，回答:"闻所闻而来，见所见而去。”这一来，钟会可把嵇康记住了。这件事后来被钟会记恨，便导致了嵇康的死。
嵇康在这件事中也是情有可原，因为他本来就是一个愤世嫉俗的人，更不会喜欢钟会用那样的仪式来证明他来到了嵇康的家。嵇康十分讨厌像钟会那样的人，虽然他不能像阮籍那样对自己喜欢的人做青眼，而对自己不喜欢的人白眼相对，但是他还是会通过其他的事件来表达自己对世俗的东西的厌恶和司马氏家族统治的不满。
嵇康不在乎富贵有一个事例:《与山巨源绝交书》。山巨源，山涛，“竹林七贤”之一，嵇康的好朋友。当时山涛在隐居跟出去做官中选择了做官，但当他要退位时，他向司马氏推荐了嵇康。虽然山涛的原意只是为了嵇康着想。但是嵇康却果断拒绝，还写了一封绝交书。
嵇康在信中多次提出自己对做官是多么的厌恶，还同时说明了自己十分不理解为什么山涛要这样做？这封绝交书在当时对于那些士大夫阶层中的人引起了很大的影响。司马昭对此却无能为力，因为他不能杀嵇康，否则会引起许多民愤。（这同时也是嵇康的死的又一个诱因。
古代的许多名士都生在了一个乱世里，那个不能实现自己的理想抱负的地方，而且还要在现实的高压锅底下生活。许多人投靠贵族，将自己的尊严丢在了一边。但是这时嵇康站了出来，他坚决不肯屈服，就这样，他成为了历史这片深邃的天空里的一颗闪耀着独特光芒的最亮的星星！
