在刚刚结束的第77届威尼斯电影节，许鞍华导演获得了终身成就金狮奖，于她而言，实至名归。八十年代是香港的黄金时代，繁荣的电影市场使得商业片成为主流。
八十年代，大陆出现了第五代导演，台湾开始了新电影运动，香港也开始了新浪潮运动，许鞍华是香港新浪潮的代表，亦是其中唯一一个女性，在香港的商业片土壤上，坚持着文艺片的创作。不同于台湾的乡土文艺片，许鞍华更倾向于描述每个人所发生的故事。
许鞍华导演一生未婚，在互联网上也很难找到关于情感的信息，关于家庭的很多内容，都是在半自传电影《客途秋恨》当中呈现出来。她出生于辽宁，母亲是日本人，父亲是国民党文书，曾在英国留学。家庭成员如此，而家庭关系，则在电影中做出了表述。
《客途秋恨》有家国情怀，爷爷奶奶对于大陆的眷恋，妈妈对于日本故乡的想念，晓恩放弃了英国的工作重新回到了香港。不同代际人的身上都刻下了时代的痕迹，并且在时代的大潮下，无法左右自己的生活，由此便造成了裂痕的出现。
许鞍华借由镜头，不但是与母亲完成了和解，更多的是有了共情和理解，不单单是以女儿的身份，而是以女人的身份。
女儿容易对妈妈有所怨恨，而女性却可以旁观另一个女性的生活，然后明白，她为什么会做出这样的选择。
晓恩家的矛盾，一直到现在，都是难以化解的难题。
对于一个女人来说，结婚意味着走入一个陌生的家庭，她全然不知道这个家过去是怎样的，也不能再继续自己所熟悉的生活。适婚年纪的女人都会收到一句忠告：“不要远嫁”。
这四个字很难说是什么箴言，但单单凭借对一个男人的爱而离开自己熟悉的生活，那么日后一定会受到很多委屈。要在陌生的环境中生活，要和本陌生的人成为家人，然后还要接受陌生家人对自己的评判，在一次次的争吵中，按照他们所期待的样子生活。
男人的爱情是委屈的解药，但并不是所有的女人都有葵子那样的幸运，有一个随时随地都站在她身边的丈夫。大概率的情况，很多男人会在数次争吵之后，质问女人为什么非要和自己的母亲吵架，为什么不能顺着老人的心意，为什么不能做一个孝顺的儿媳妇。
《客途秋恨》是三代人的故事，爷爷奶奶因为战乱被逃离故乡，但没想到儿子所娶回来的是一个日本女人，在那个年代，日本人就是仇人，但现在却要成为一家人。
葵子是日本人，但是在东北伪满洲国投奔哥哥时，被身为国民党军官的晓恩父亲所救，在一段时间的相处和了解之后，年轻男女爱上了彼此，他们只是两个相爱的年轻人，所以葵子愿意留在中国。
她是为了爱一个男人留下的，但结婚之后却要和陌生的公婆一起生活，丈夫不在身边时，她便没有了依靠。一个日本女人独自在澳门，语言不通无法交流，生活和食物都并不习惯，看到周围邻居对自己指指点点，却不知道他们到底在说些什么，不愿意看到婆婆的冷眼所以便躲在房间，明明是因为恐惧但却被说成没有教养。
他乡的生活也并非都是孤苦的，真正打败一个异乡人的，是彻底放弃原来的生活，并且被迫融入一个新的生活，但是却不能被谅解和接纳。
丈夫不在身边的时候，葵子要被孤独感所吞噬了。
后来晓恩出生，孤独的母亲将女儿作为自己的私有物，试图紧紧的攥住从而逃避孤单，小小的女儿成为依靠，但这种可怕的占有欲只会让小女孩感到害怕，然后逃开。
晓恩还是觉得，比起动不动就歇斯底里的母亲，更喜欢同和善的爷爷奶奶在一起生活。老人将自己对于儿媳的不满通通说给孙女听，然后小女孩逐渐在心中将妈妈当做一个坏女人，面对女儿的逃避，孤独的葵子更加不可理喻。
看，这像不像丧偶式育儿的女人困境，虽然爱孩子但还是会因为辛苦而冲着孩子发脾气，这时奶奶亲切的说，你妈妈可真是个坏妈妈啊。
爷爷奶奶是爱晓恩的，但晓恩和葵子之间的隔阂，很大原因却是由爷爷奶奶所造成的。
母女本应该是世界上最亲近的人，但这种隔阂的存在却让两个人都手足无措，母亲会伤心自己的女儿为什么会逃离自己，女儿也会伤心，妈妈为什么总是冲我发脾气，我的妈妈为什么会是一个坏妈妈。
这样的母女关系，既是对葵子的折磨，也是对晓恩的折磨。
整部电影当中，李子雄所扮演的父亲角色，仍旧值得广大的男人学习。军官的身份使他无法陪在妻子身边，但当回家之后看到妻子的委屈，妻子的孤独，他毅然带着葵子离开了父母家，单独过生活。
比起被说不孝子，他更在乎葵子的感受，他知道，在中国，他是葵子的唯一依靠。在结婚之前，做军官的他是父母的骄傲，但结婚后妻子于他才最重要。这个男人，深知葵子留在中国是多大的牺牲，并且尊重这份牺牲，因而在他们组建了自己的小家之后，他愿意包容葵子所有的小任性，也不要求葵子做家务，工作一天之后，还要回家给葵子做饭，惹得同桌打麻将的太太们好不羡慕。
在一段爱情中，女人可以为一个男人牺牲，但前提是那个男人会看在眼里，并且对这份牺牲有所回报。
但父亲的这一举动，却进一步加深了晓恩和母亲之间的隔阂。
爷爷奶奶舍不得晓恩，而葵子也觉得晓恩和自己不亲近，虽然想带女儿在身边，但自觉晓恩不想跟自己走，但被爸爸妈妈留下的晓恩，却觉得自己是被抛弃的孩子，是不被母亲喜欢的。
后来妹妹出生，葵子不再受公婆的气，丈夫也常常陪伴在身边，二女儿跟着自己长大，葵子不再那么孤独，也不会动不动的歇斯底里，妹妹的出生多幸运啊，但晓恩每次回去，都会觉得爸爸妈妈和妹妹才是一家人，她是多余的，是被抛弃的，只有在爷爷奶奶身边才会快乐。
所以晓恩毅然去住了寄宿学校，就像当年母亲一个人毅然留在中国一样。
母女隔阂这么多年，到底有多少委屈，难以言说，但却止不住心底酸涩。
去英国读书的晓恩，又何尝不是逃离呢，就像当年爸爸带着妈妈离开一样，她并不想承认自己是被抛弃的孩子。
妹妹的婚礼使她放弃了英国的工作，这对于晓恩来说更像是一个借口，使她可以回去看一下久不联系的妈妈，但见面如晓恩所料，妈妈和她之间，仍旧无法像正常母女那般交流，每次看到妹妹和母亲的相处，她都不免会嫉妒。
母女二人开始谅解，是从晓恩陪母亲回日本探亲开始的，已经成年的晓恩，逐渐放弃了幼年时对母亲的怨恨，并且在日本的生活，也使她可以用一个成年女人的角度，来看待另外一个女人的异乡生活。
晓恩和葵子来到了日本，但在看到眼前日本故土时，葵子神情却出现了尴尬，太久没有回来的故乡，却带来了异乡感。这种异乡感使得葵子变的害怕，她迫不及待想找回去中国之前的感觉。
和十几岁时的姐妹用日语说说笑笑，泡温泉，吃日本料理，坐榻榻米，但这些日思夜想的东西在自己面前，葵子却发现，这些日本元素，已经让她不那么习惯了。
在刚和中国男人结婚时，她被迫抹掉日本生活的痕迹，但在几十年的他乡教化下，故乡却当真成为了异乡。那栋房子卖了，她反而有理由离开自己已经不再熟悉的日本。
葵子的故乡羁绊在逐渐释怀，而在旁观母亲生活的过程中，晓恩也逐渐明白了童年时妈妈的不可理喻与歇斯底里。
她听不懂日语，所以在一群人的交谈中，她只能离开或者尴尬的笑一笑，一个人出门迷路，摘了有农药的果子充饥被主人喝止追赶，最终在村民的帮助下找到了通晓英语的教师，解了围。她吃不惯日本食物，所以在饭桌上也无法尽兴。而晓恩在日本短短几天所经历的窘境，不正是当年母亲独自承受的孤独吗？葵子压抑的爆发投射到了晓恩身上，幼年的女儿成为溺水的葵子唯一能够抓住的稻草，但抓的太用力了，晓恩便用逃离来表达出叛逆。
母女的心结太难解开，所以她们都在各自惩罚自己，本应最亲近的两个人，却因为太过相像，所以谁都不愿意主动解开这个结，任由隔阂一步步扩大。晓恩怨恨母亲，因为对她太过冷漠，在长大的过程中也未感受到母爱，看到妹妹和妈妈亲近的相处，更是被刺痛了心。
晓恩去伦敦读书，希望可以在伦敦工作生活，对于她来说，爷爷奶奶生活的地方才是故乡，香港是爸爸妈妈的家。
晓恩在日本短短几天的生活，在周遭陌生的一切中手足无措，也开始想，当年妈妈一个人在中国，也是这般吗？
因为语言不通所以大多数时候只能沉默，公婆看她不顺眼所以被欺负，因为是日本女人所以邻居也会冷嘲热讽，本以为有了女儿就有了依靠，但女儿却一直拒绝自己，在压抑的生活中，又多了伤心。
当晓恩作为一个女人，去想另一个女人的异乡生活时，逐渐明白了妈妈现在过强的控制欲，有时略显古怪的性情，和她说话时的冷嘲热讽。
如果不是作为她的妈妈，而只是一个普通的日本女人，是不是就不会这么辛苦了呢？
母女二人在日本的几天，晓恩逐渐了解母亲那些她不曾知晓的过去，在故乡失恋而出走中国，嫁了中国丈夫后被弟弟拒绝归家，而且被家乡人指责不贞。葵子的婚姻，不仅使得她在中国处境艰难，也被日本故乡人，视为背叛。
晓恩作为一个女人，开始理解一个日本女人独自在中国的生活，在理解了处境之后，才会明白，当年自己对于妈妈的意义。
人在最亲近的人面前，才敢展露出敏感、虚弱、孤独、占有欲、压抑，不是吗？年幼的晓恩无法理解当时母亲的痛苦，现在，她可以理解了。在亲情当中，我理解你只有我，那么我们才是最亲近的。
隔阂，在亲近之后慢慢消解。
在中国的孤独使葵子想念日本，但在二十多年的生活中，葵子已经成为了一个普通中国妇人，她穿着中国女人的衣服，不再穿木屐，日本菜生冷而没有味道，想念广东菜，也想煲汤。
时间让葵子习惯了中国生活，但却没有让她与过去和解，面对旧情人依旧想证明自己过的更好，看到指责自己不贞的弟弟依旧会大吵，看到旧日朋友忍不住炫耀自己的女儿刚拿了英国硕士学位。
晓恩看到回家的母亲极力想证明自己在异乡过的好，那时她又意识到，母亲仍旧孤独且压抑，而现在，她大概不会再推开母亲了。
“当我看着妈妈走远的背影，我觉得我好想了解了她的心情，一度，我不是也曾经绝望的背弃过什么吗？只是那一年我才十五岁，而妈妈已经是快五十岁的人，她还能有机会像我这样得到抒解吗？”
葵子已经老去，她或许无法纾解，但却会走出过去的执拗，放弃继续挣扎。她意识到日本不是她所挂念的故乡，所以回到香港后，她已经无所挂念，忽然就变老了，说话不再冷嘲热讽，反而沉默拘谨。
时间并没有带走母亲的怨恨，但却让怨恨停留了下来。
