为什么说历史学不能称为科学?因为历史研究的内容是过往，既不能重复，也不能假设。但是，现代历史研究必须借助科学手段和科学方法，这样的成果也确实已经很多，主要的科学研究来自于西方，中国人学习借鉴了许多，史学新成果也日渐增多，视野更加开阔。
当代社会，在教育普及和大众化的前提下，各国各民族都特别重视历史研究和传播。若能作用，历史教科书，尤其中小学阶段的历史教科书的作用绝对排在首位。所以，各国都将历史教科书的编写和历史课程的编排，上升为国家意志。
当然，历史教科书提供历史认知、历史记忆、历史叙述和解读，甚至历史结论和价值观。重视历史教科书无疑是极为重要的。但是，研究历史，既不能也不应该局限于教科书。因为历史的叙述，从某种角度来讲，是主观的，选择的，不断更新和修正的，而伴随历史研究的深入，史料和视野的拓展，方法的改进和时代的需要，历史学本身也在发展。
因此，无论是历史爱好者，还是研究的从业者，从来都不会拘泥于教科书的，从来都是在“重新发现”、“重新书写”和质疑求证的路途上的。如此，对历史教科书的改进也是有极大帮助的。
对BBC英国史观赏的期待，是从来没有动摇的。基于过去的观看经验，无论是《中国学校》还是《昆虫世界》，都留下了美好而深刻的印象。
以下随感，原本手机即兴记录而成，谈不上连贯和体系，都是自己的感悟和散忆，相当于备忘录。
每个年代悠久的国度，都持续地蔓延或隐藏着独特的历史传奇。大到中国、俄罗斯和印度，小到韩国、以色列，都特别在意历史的记忆、叙述和解读，甚至普遍有各国各民族将本民族历史尽量往前推延的努力或愿望，以证明本民族文化的珍贵和对人类文明的贡献，讲到底就是增添民族自豪和文化信息。
曾经在韩国旅行，尽管行程仓促，东道主却极力引荐我们近观百济古城，虽然在中国人看来，其设施和宏伟程度，简直不值一提。在日本的那些日子里，被日本奉为英雄的各大武士雕像，或立于城市要处，或伫在风景的旁边，哪怕许多英雄，对于中国历史记忆而言，就是“敌人”。
可以这么说，任何一个民族“向何处去”，都能在历史中找到些许答案，至少是部分因由。甚至，一个家庭、家族也是如此。二者的差异，也许只在于迁移、动荡，和代际流转的匆忙，对历史传承的追述或细致，或停顿罢了。
但是，人类追寻过往的思绪，总是不会停下来，也从来没有停下来。无论是盛世修史，还是宗族修谱，莫不如此。有学者说，你看到一个民族的历史，更是为了观察它的现在，把握它的未来。
历史的阅读，若从国外的国别史角度衡量其重要性，首当其中的自然是英国，这不仅仅是由于英国率先“打开”了中国的大门，更基于英国对人类文明贡献之久、多丰富的历史判断。于是，重读历史的步伐，确定为从英国始。在向各种历史教师群发出阅读推荐书目的请求之后，收到书单，甄别索购。其中就包括了本文所提到的BBC英国史纪实片的观赏。
一、缘起
于英国史，除历史专业课程学习和教学中的了解，过去的深度阅读，算来共两次。一次是2000年前准备《英国资产阶级革命》一课，因为是参加全国历史录像课评比，准备特认真。接近半年，在“前信息化”时代，搜罗了不少关于英国、尤其是斯图亚特王朝的历史书文，对英国资产阶级革命的背景、概念、过程和结局，总算有了比较深的把握，至于朝代更迭、人物掌故、宗教纷争、战争原委、法律文书和经济结构的变动，一时间烂熟于心。如今久矣，那年用心写在教学设计中的一句话，记忆犹新：“一个人（指克伦威尔），一个民族（泛指不列颠），放在历史长河中观察，最根本的价值是生命，超越生命之上的，就是信仰。”宗教信仰和宗教改革贯穿了“革命”的始终，这是极深的印象。
克伦威尔是清教徒，致力于让国家走向联合，走向共和，曾经万死不辞。查理一世笃信“神授”，终成一个为了王权和信念的殉道者。
今天看来，李尔本作为一个平等主义者（平等派），按现在说法就应该是“社会主义者”。他们而起，而战，而奔，而献身，一是为性命，二是为利益，终是为信念，不论后人看来，对不对，值不值。
第二次，是因为编写人民出版社的高中历史教材，那是在2004年。《中外历史人物评说》中“克伦威尔”一课，是我自己挑选的。同样是在这一领域阅读、深挖和书写。这一次深化了原本教材中关于英国史的一些解释和描述。例如，一是“资产阶级革命”的表述其实是苏联史延续下来的“革命史”观强化，连英国史一般也不这么称呼，或写作清教徒运动，或概括为“光荣革命”，或“内战”。这一次绵延半世纪的“革命”，自始至终，其实纠缠着的主要是教派和利益集团冲突，你从历史的角度衡量，也很难说清晰界定：哪一派先进，哪一派落后。二是查理一世也没有那么恶毒。而且，斯图亚特王朝的国王多是延续了家族和王朝梦想，那就是不列颠统一，这是一个前无古人的大梦想。他死后第二天，人们就争相收藏他的图像和徽章，对他“执法”的刽子手后来还被写成传记，名《弑君者》。三是克伦威尔终其一生，力图实现的梦想是：共和，统一和政权稳定。
（未完待续）
