鲁迅先生在短篇小说《祝福》中，塑造了一个被封建礼教残害而死的经典人物祥林嫂。祥林嫂两次帮佣都在鲁四老爷家。表面看，这个鲁四老爷与祥林嫂的悲惨命运毫无关系，只不过是一个冷眼旁观者，其实不然。鲁四老爷是封建礼教忠实的捍卫者，正是鲁四老爷给了祥林嫂那根压垮骆驼的最后一根稻草。

为什么说鲁四老爷是封建礼教忠实的捍卫者？

封建礼教的核心是儒家思想，它对我国封建社会妇女的道德规范与行为约束，始终居于主导地位。

鲁四老爷是一个讲理学的老监生。理学是以儒家伦理道德为哲学核心的儒学，包括男尊女卑、妇女守节等思想内容。

鲁四老爷排斥改革，对于有革命思想的“我”并不待见，两人谈话总不投机。

“祝福”，“这是鲁镇年终的大典，致敬尽礼，迎接福神，拜求来年一年中的好运气。”但在拜神祈福时只限于男人，地位低下的女人是不可以去祭拜的。而且临近祝福时，鲁四老爷的忌讳极多，万不可提起死亡疾病之类的话的。

因此，在“祝福”当天，当鲁四老爷得知祥林嫂死了的消息，不仅没有表现出基本的同情，反而骂道：“不早不迟，偏偏要在这时候——这就可见是一个谬种！”

封建礼教是鲁四老爷的最高价值判断和行为标准，有违封建礼教的一切行为，哪怕是死得不是时候，也是有违礼教的大逆不道。

祥林嫂第一次到鲁四老爷家做佣工的时候，“四叔皱了皱眉，……讨厌她是一个寡妇。”不吉利。

当他知道祥林嫂是逃出来的，不管是什么原因，只皱一皱眉，道：“这不好。”鲁四老爷关注的是“逃”这种行为，丝毫不关心逃出来的原因。可见，在他的认识里，死了丈夫的寡妇从婆婆那里逃出来，这种行为本身就没有遵守妇道，女人应该守的节还是要守的。

当祥林嫂的婆婆要带祥林嫂回去时，鲁四老爷说：“既是她的婆婆要她回去，那有什么话可说呢。”虽然丈夫死了，祥林嫂也是丈夫家的人，婆婆有随便处置她的权力。因此，他说“那有什么话可说呢”，从来如此。

当鲁四老爷得知祥林嫂是哭喊着被婆婆捆着抓回去的，先是说：“可恶！”说明他对祥林嫂婆婆的做法是反感的，但是封建礼教思想立刻否定了他这种反感和同情，于是他接着说：“然而……。"然而什么？然而从来如此。

正因为封建礼教占据了他的头脑，得到了他完全的拥护，因此，他是不可能接着说出“然而从来如此，便对么？”这样带有革命思想的问话。

为什么说是鲁四老爷给了祥林嫂那根，压死骆驼的最后一根稻草？

当祥林嫂第二次来到鲁四老爷家做佣工时，鲁四老爷照例皱过眉。他暗暗地告诫四婶说：“这种人虽然似乎很可怜，但是败坏风俗的，用她帮忙还可以，祭祀时候可用不着她沾手，一切饭莱，只好自已做，否则，不干不净，祖宗是不吃的。”

鲁四老爷家最重大的事件是祭祀。可在祭祖前夕的大忙时，因为鲁四老爷的告诫，四婶阻止了祥林嫂的帮忙。尤其是第二次阻止，对祥林嫂的打击是致命的，成了压垮祥林嫂的那最后一根稻草。

第一次在祭祀准备时，祥林嫂去分配酒杯和筷子，四婶慌忙阻止。祥林嫂讪讪地缩了手，又去取烛台，四婶又慌忙阻止。

之后祥林嫂花大钱十二千，到镇西头的土地庙里捐了门槛，当作她的替身，给千人踏，万人跨，赎了她死了两个男人的不吉利的罪名。

祥林嫂以为，她这样做，就能不被人另眼相看，就能正常地生活下去。于是，祥林嫂对往后的生活似乎又拥有了勇气和希望。

第二次祭祀准备时，祥林嫂便坦然地去拿酒杯和筷子。四婶仍然慌忙大声阻止。祥林嫂“像是受了炮烙似的缩手，脸色同时变作灰黑，也不再去取烛台，只是失神地站着。”

从此祥林嫂变得“很胆怯，不独怕暗夜，怕黑影，即使看见人，虽是自己的主人，也总惴惴的，有如在白天出穴游行的小鼠，否则呆坐着，直是一个木偶人。不半年，头发也花白起来了，记性尤其坏，甚而至于常常忘却了去淘米。”

祥林嫂是多么拼命地活着，虽然承受着两个丈夫一个儿子的离世，承受着周围人对她额上伤疤的嘲笑，承受着四婶阻止她帮忙准备祭品的嫌弃，但她还是用自己辛辛苦苦攒下的钱捐了门槛，想获得正常干活养活自己的资格。可是，鲁四老爷认为祥林嫂不干不净，她准备的祭品祖宗是不吃的。因此，祥林嫂之前拼命想活着的那点支撑力，瞬间消失了。

鲁四老爷终于打发了总是干不好活儿的祥林嫂。

祥林嫂失去了自食其力活下去的资格，她走投无路，终于成了木刻似的乞丐。

就在鲁镇爆竹震天的“祝福”前夕，祥林嫂在漫天大雪中，悲惨地离开了人间。

那根压垮祥林嫂的最后一根稻草，正是鲁四老爷给的。