书法艺术是中国的国粹，从远古时代的甲骨文，再到成型于东汉，魏、晋时期的各个书法艺术形式，可见书法的形成与发展亦有其自己的历史轨迹。
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纵观书法的发展，可以知晓，书法起于甲骨文，观甲骨文，虽无汉字那般规整、统一，却透露出了几分活泼与灵动，这大概归功于它是一种象形文字。甲骨文有着自己的书写规则，即通常所说的行款对中国书法形式法则的确立也是至关重要的,前人对此有过一些探讨，总结一下，无非三种：1.竖列左行例，2.竖列右行例，3.左右对贞，则左侧左行，右侧右行。这样的行款、行气以垂直轴为参照，获得了优势定向，因为人们对于图示的均衡感的判断是以垂直轴的定位为基准的。
金文的出现，依托于青铜器的铸造，字形同甲骨文相像，但比甲骨文更加规整，排列也有序。后至战国时期为了方便书写，对篆书做了笔画上的简化，称为大篆。秦始皇统一六国，随即统一文字，一改昔日的写意字体，而增强了文字的符号价值。
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隶书的形成是在满足其功用价值的基础上更多的倾向于它的审美性。如蚕头雁尾的字形。从现代考古发掘出土的大量简牍帛书来反映，西汉是隶书逐步成熟的时期。东汉时期，丰碑巨碣大量出现。总结汉代背景，汉代社会各阶层对文字的书写有实用性方面的严格要求，这反应在童蒙教育、官吏选拔与文字学研究等多方面。
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书法的发展是进步的，所用范围也越来越广，各阶层对书法的热衷与自觉的艺术追求不断加深，书家也成为社会各阶层尊崇的对象，书法理论文章，书写工具与材料也获得了重要的改进，这些都表明书法正逐步成为一个自觉、独立的艺术门类。
