自从走了诏狱那一遭后，刘雁行在京城走动就常常带着斗笠。他本期盼着与之晴重逢，却被麻烦找上了门，不得不暂离京城躲避。

入冬后，他辗转多日打听到了杨家的落脚之地，询问后才得知杨之晴做了奉圣夫人的婢女，心里念着临别时的约定，想去寻她，却苦于没有进宫的法子，才想到去讨悬赏，拿银子求人办事。

因此刚得了这玉牌，他就想借此冒充魏忠贤的亲信混入紫禁城。

当晚，他找出了半年前潜入诏狱时夺来的锦衣卫官袍，虽说不是飞鱼服，也总比一身布衣进宫要好，至少不那么惹人注目。

第二日早晨，刘雁行换上了锦衣卫的行头，带上玉牌，直奔皇城的北安门。果然，一亮出这刻着魏字的玉牌，城门的守卫就毕恭毕敬地放行。

一路向南，入了玄武门，映入眼帘的就是气势恢宏的钦安殿，屹立于宫后苑的正中。虽是初春时节，后苑内却佳木葱茏，其古柏藤萝，皆数百年物，将花园点缀得情趣盎然。园中奇石星罗棋布，假山林立，亭台楼阁也是精雕细琢，在碧水清波中描摹着倒影。脚下的彩石路面，古朴别致，铺砌成无数千姿百态的图案，让人眼花缭乱。

刘雁行不禁感叹宫墙内外简直天壤之别，自古以来皇家享尽荣华富贵，可又有多少帝王能以社稷为先、以百姓为先呢。

紫禁城实在是太大，刘雁行担心引人注目，一直不敢向过往行色匆匆的宫人询问。先后经过了储秀宫、翊坤宫、永寿宫，绕过养心殿，行至慈宁宫，又折回来接连途径启祥宫、长春宫、咸福宫，心里暗骂帝王的后宫如此之大，在内廷来来回回找了将近两个时辰，终于望见了咸安宫。

他向门前守卫打听近半年是否新来了个姓杨的宫女，然而这守卫刚调到此处当值，无法给他确切的答复。刘雁行道了声谢，正欲进咸安宫亲自找找，却听到车辇落地的声音。

刘雁行并不知宫里的规矩，刚要抬头看向上面坐着的人，就被车辇旁的太监喝住了，“我家小主子岂容你这小小锦衣卫随意直视！”他低下头，瞥见车辇旁的带刀护卫，连忙跪下深深埋头在地上，直到车辇里的人入了咸安宫才起身。

虽未看清车辇上的人，刘雁行却惊出了一身冷汗，心怦怦直跳。

走在出宫的路上，刘雁行惊魂甫定，刚刚一眼就认出了那带刀护卫，自己手上的玉牌正是从那护卫身上偷来的。他理着思绪，车辇上的小主子必定是女子，可悬赏令上画的分明是个盘发裹巾的男子，难不成这护卫身兼数职，不止侍奉一个主子，还是说他们本就是同一人。

车辇上的人的确是客未央，她昨夜安顿在义父名下的一处府邸，第二天清晨就被外面的兵刃碰撞声惊醒了，于是把秦护唤来询问究竟发生了何事。原来这府邸近半年来住着些义父招募的武林人士，他们平日里得了空闲，就会在院里切磋武艺。

随后管家敲了敲门，在门外道：“公子要是嫌他们吵，我这就让他们散了。”

“不必，正巧我也想观摩观摩，看看他们都身怀何等绝技。”客未央答道，随后梳洗一番，画了个男子模样的剑眉，以宽布束胸，仍旧穿上昨日的蓝衫，盘了个发髻，裹上黑色网巾。又吩咐秦护去附近的成衣店挑几件素净的襦裙送到马车里。

“九千岁真是瞎了眼，把你这种酒肉和尚养在府里，功夫还如此差劲。”一个高瘦的白胡子老道嘲讽道。

“你这个臭道士，竟敢辱骂九千岁，吃我一棍。”圆脸和尚一边回嘴一边甩着棍，赫赫生风。

院内有七八个人在围观，客未央也在其中，双臂交叉抱于胸前，看着院内这两人边打边吵，面红耳赤，噗嗤一声笑出了声。

“笑什么？看你这小身板，还是滚远点，当心被佛爷的大棍扫到。”

“你这和尚如此小肚鸡肠，难怪被人瞧不起。”客未央白了他一眼，转身就要回房间。

说时迟那时快，一枚飞针向客未央身后命门穴袭来。客未央哪料这和尚竟在背后偷袭，躲避不及，危急之际，秦护飞身到她身后，以刀鞘挡下飞针，又立刻拔刀指着那和尚。和尚连忙解释道：“刚刚的暗器不是我施的。”

“听我一言可好，各位都是九千岁的贵客，莫要伤了和气。”客未央见管家出来阻止，念及那和尚不知晓自己的身份，便懒得与他计较了。

“大哥，刚刚那蓝衣小子是不是有些眼熟。”地煞压低声音问道。

“岂止是眼熟，无需画像，我也记得此人就是泰安钱庄的千两悬赏。”一旁的天煞答道，刚刚的飞针正是他暗中所施，本想试探那小子的武功。

“要等他离府后动手吗？”地煞有些按捺不住。

“此人来路不明，听闻东城豹昨晚栽在他手里，我们不可轻举妄动。”天煞也担心若是取了他的人头，自己恐怕无法借着九千岁的威风继续留在京城了。

宫内，一个小太监进来通禀：“启禀九千岁，魏成化求见。”客未央多日未见义父，对那群武林人士的来历甚是好奇，于是回了宫便直奔司礼监，正与义父聊着那群武林人士的来历。

“让他进来吧。”

“叩见义父，贼子杨涟那女儿实在冥顽不灵，成化此番前来，是把她写的东西呈给义父。还望义父从严发落。”魏成化见义父心情甚好，便如实交待了。

“知道了，退下吧。”魏忠贤将他打发走了，继续与客未央聊了起来，“未央，我有这么多义子义孙，争相为我修生祠，可我心里明白，他们拿我当靠山，当摇钱树。哎，把他们加起来也不如一个你。”

“那是自然，义父对未央视如己出，又常常陪我解闷散心，我心里早已将义父视为亲生父亲啦。”看着面色憔悴的义父，客未央吐露了心声，她并非不知百姓将义父视为大奸大恶，但既有党争，定不是非黑即白，因而不愿相信那些抹黑之言，于是扯过话题道：“义父，刚刚送来的都是些什么东西？”

客未央起身随手拿了一张，微微一怔，上面题着一首绝句，名为《题赠秦窗不折柳》。自己果然猜得不错，昨日的秋雨姑娘就是杨之晴无疑，这首诗哀而不伤，婉转而不失气节，以柳自居缅怀父亲，看来她的才女之称并非浪得虚名。

“怎么了，未央？”见她神色有异，魏忠贤关切地问道。

“义父，杨家这女儿实在是不识好歹，不如让她进宫做我的婢女，我替您修理修理她。”客未央坐到魏忠贤身侧，扯了个谎，心想把她从青楼解救出来，与自己做个伴也好。

魏忠贤闻言笑道：“哈哈，当然可以，难得未央主动向我讨要东西。不过，我倒是并未将她放在心上。东林党已然树倒猢狲散，一个风尘女子又能掀起什么风浪呢。”

“多谢义父，”客未央嫣然一笑，而后眉头一皱，“这些晦气的诗词，我便差人替义父烧了。”

回了咸安宫，凝儿将捧着那厚厚一摞宣纸问道：“小主子，还烧吗？”“不必了，放在这就退下吧。”随后，客未央交代秦护通知各宫门的守卫，凡是有面生的人持“魏”字玉牌出入皇城，立即向她禀报，不得有误。

“都怪小人一时疏忽，丢了腰牌，还请小主子责罚。”秦护领了命，又跪下主动请罚。

“你一贯喜欢讨罚，便罚你一个月俸禄。可你护我有功，却不知道讨赏。”客未央佯装不悦，等着他回话。

“这，小人，小人不敢，”他吞吞吐吐，试探着问道：“小主子能否准许小人离京几日，家师不幸去世，小人想去祭拜他老人家。”

见他还是那副可怜的样子，客未央也不再打趣他，说道：“准了。”

五年前，这主仆二人的关系并不似这般，只因某日皇帝看到他二人在后苑练剑，顿时大发醋意，不分青红皂白就差宫正传杖，把秦护打了个半死。从那之后，秦护再也不敢有任何逾越之举，生怕哪一日惹怒皇帝被剁成太监。也是这个时候，魏忠贤为了安慰与皇帝赌气的客未央，重金请了一位剑术名家来指点她。

这天傍晚，杨之晴被人从逍遥阁带走，换上宫女的衣裙。入了宫门后，咸安宫管事的李公公给她指点了宫里的规矩，顺带提了几句两位主子的脾气秉性，便将她安置在西南侧的耳房里，又着内务府的人登记入册。

“你来了。”软榻上的人先开了口。

“奴婢叩见小主子。”杨之晴连忙跪下请安，入宫当晚就被新主子传召，心里忐忑不已。李公公提到奉圣夫人喜怒无常，要谨慎伺候，小主子性子活泼，脾气火爆。

“起来吧，走近点，你可认得我？”榻上的人掀开薄薄的罗帐问道。

“主子说笑了，奴婢怎么会……”杨之晴抬头盯着面前的女子，几乎不敢相信自己的眼睛，语无伦次道：“这，莫非，昨日……”

客未央咯咯地笑起来：“别怕，我就知道你能认出我来。”

“奴婢斗胆，敢问主子为何挑我入宫做贴身侍女？”杨之晴万万没有料到，昨晚的女子本已自身难保，今日却变成了她的主子。

“我说要替你赎身，自然是言出必行。只不过，要委屈你留在我身边一阵子了，我已经吩咐下去了，你无需做那些琐碎的活计，陪我说话解闷就好。”客未央此言自是存了私心，宫中无趣，杨之晴与自己年龄相仿，生的又这般漂亮，一起做个伴还赏心悦目。

“主子既然知道了我的身份，不怕我对你不利吗？”

客未央暗笑她不仅口无遮拦，还不自量力，难怪义父说一个女子能掀起什么风浪，走到她面前打趣道：“想对我不利的话，至少也要会点武功才行。”

“我知道你心中有恨，可义父是义父，我是我，”客未央见她不言语，又随口说道：“对了，你那首诗写的不错。”

杨之晴心头一紧，紧紧捏着衣角，客小主子的义父无疑就是魏忠贤，不然她如何能拿到自己作的诗，如何能住在这咸安宫，又怎能轻而易举地把自己从逍遥阁带到宫里。

客未央见她局促不安，依然沉默不语，只得无奈道：“夜深了，你回去歇息吧。”

杨之晴回到了狭小的耳房，轻声关上了门，屋内的三个宫女已经熟睡，她初来乍到，不敢翻身惊动旁边的人，就蹑手蹑脚地寻了床边的一条，合衣躺下了。

回首这半年，失了父亲，失了贞洁，与亲人失散，如今在紫禁城里孤苦无依，仅剩的意志怕是也会被岁月磨平，泪水止不住地从眼角滑落，打湿了床铺。对这位小主子，杨之晴又羡慕又恨，羡慕她恣意逍遥，恨她是魏忠贤的义女，可也感念她只因一面之缘助自己脱离了烟花之地。思虑及此，只叹自己浮萍般的命运就在别人的一念之间，何其可悲。

过了三更，她已经困倦至极，刚合上眼睛，脑海里就出现了父亲的背影，他厉声责怪自己既没能救他，也没能为他洗刷冤屈，还有何颜面活在世上。忽然，一阵天旋地转，她带着镣铐伏在刑凳上，重杖接连落在身后，公堂上阉党的笑声不绝于耳。痛不欲生之际，不知从哪里窜出一个白影，救走了她。马背上，她紧紧搂着那白衣人，却被利箭穿胸，一头栽倒下来，还未等看清放冷箭之人，杨之晴便惊醒了。

触及冰冷的地面，肩膀摔得生疼，杨之晴艰难地用手臂撑起身子，发现同屋的几个宫女都在打量着自己，只得尴尬地向她们点了点头示意。其中一个颇为秀气的宫女扶她起了身，说道：“听说你叫秋雨，还是小主子亲自挑的人呢。昨夜你回来的迟，还没告诉你我的名字，我叫方凝，叫我凝儿就好，”又指着旁边两个正在收拾床铺的同伴介绍道：“这是丁小芳，罗绣。”

用过早膳后，客未央命凝儿去唤秋雨，让她陪自己到宫后苑散心。两人一前一后，一路无言，前面的人梳着小圆髻，发髻上点缀着繁杂的珠钗和头饰，身着葱黄绫棉裙，披着织锦镶毛斗篷，后面的人一身淡粉色袄裙，盘着双螺髻。

行至东侧的假山亭台时，客未央率先打破了沉默：“你可知上官婉儿，你同她一样，也是才貌双全之人。”

杨之晴饱读史书，自然知道上官婉儿年幼时，被武则天几近满门抄斩，长大后却成为了武皇委以重任的女官，名留青史。

“奴婢才学低微，容貌平平，不及上官婉儿毫厘，不过她若非武皇赏识，终生难出掖庭，恩大过仇。”杨之晴此言是感念客未央解救之恩，可心中仍有芥蒂，不愿明说。

“不如这样，你暂且留在我身边。十日后，你若想离开，我自会找个理由将你遣出宫去，不会向旁人透露你的身份。”客未央许诺道。

玄武门处，刘雁行再度进宫，无意间瞧见不远处一个熟悉的面孔。这人像极了前天夜里逍遥阁的蓝衣公子，恐怕也是昨日车辇上坐着的人。咸安宫的奉圣夫人已经年逾四十，听闻她膝下两儿一女，这位十有八九就是她的女儿了。

这客氏女似是在与假山后的什么人说话，刘雁行不敢逗留，低着头匆匆走了。他前脚刚走，一名禁卫就上前，与客氏女耳语了几句。

尚宫局内，刘雁行翻看着咸安宫的宫人名册，皱起了眉头，姓杨的宫女只有一个杨秋雨，字迹十分新鲜，看样子刚入宫没几日。自己要找的名字是之晴，一雨一晴，未免有些巧，会是她吗？

刘雁行终究是不死心，准备趁着客氏女尚未回宫，先溜进咸安宫一探究竟。快到咸安宫时，忽然身后传来一声质问，“你这小贼，窃我玉牌，究竟有何目的？”

刘雁行暗道不妙，自己并未露出马脚，怎的就被任识破了。四下无人，他仍佯装后面那人唤的不是自己，加快了脚步，将挂在腰间的玉牌藏到怀中。

“敢做还不敢当，找死。”话音刚落，只听身后传来利剑出鞘之声，剑刃呼啸着向刘雁行头顶削来。刘雁行见前方经过几个禁卫，也不敢施展轻功逃跑，硬着头皮出刀荡开剑。

“说，你偷腰牌入宫，又去尚宫局打探什么？”客未央一击不中，又继续问道。

“你认错人了，我没有偷过什么腰牌。”

“少装蒜，禁卫已向我禀报。更何况，这腰牌是我义父所赐，你一个小小的锦衣卫也配拿？”客未央怒气更盛，说着剑尖就直指他胸口。

斗了二十余招，客未央渐渐觉得对方的武功路数与自己有些相似，却听对方先问道：“你师承何人？”

客未央一招：“我师父乃天下第一剑客刘朔风，你这小贼又是什么歪门邪道？”可对方不答话，刀法突变，似有剑法的模样。不足三尺的雁翎刀，刀身挺直，刀尖处弧度不大且有反刃，即便当做剑来使也不失灵活。

客未央大惊，这小贼起手之势正是朔风剑法，他居然与自己师出同门。如此，既要一决高下，又可以替师父清理门户。

对方一招凌剑式，堪堪向客未央头顶袭来，客未央不知他此招意欲何为，也不荡开面前的刀锋，欲凭借长剑的优势，刺其右臂，不料自己的剑被一柄匕首格挡开来，随后头顶一阵剧痛。

她此时动弹不得，没料到这贼人最后一招如此卑鄙，将刀缠在自己琐碎的发饰中，自己不仅被夺了剑，还被点了穴道。

可她嘴上仍旧不依不饶：“你现在乖乖束手就擒还来得及，半炷香内禁卫必至，你死前免不了要受些皮肉之苦。”

刘雁行知她并非虚张声势，刚刚回廊尽头处，有个宫人打翻了几捆卷宗，没来得及捡起来就仓皇逃了。

这番话使他回想起诏狱那腐臭腌臜之地，一时间对阉党的厌恶涌上心头。瞧这客氏女嚣张跋扈的神态，刘雁行料定她平日里也不是善类，便收了刀凑到她耳边道：“这么喜欢逞口舌之能，信不信我现在就取了你项上人头，换千两黄金。”

只见客氏女眼中闪过一丝惊诧，却仍然不服软，不屑地说道：“尽管去，毕竟你不知晓永泰钱庄的副庄主是我什么人。”

原来如此，刘雁行恍然大悟，客氏的女儿身份尊贵，久居深宫，又怎会有人悬赏千两黄金要她项上人头呢，这从头至尾都是个圈套。

忽然，远处一个粉色的人影逐渐变得清晰，气喘吁吁地停了下来。

四目相对，一个是咸安宫的小小宫女，一个是挟持她主子的锦衣卫，谁能想到重逢的情景如此这般。二人虽未开口相认，可锦衣卫面上藏不住惊喜之色，宫女黯淡的眼神里也增添了几抹光彩，被客未央尽收眼底。

“哦，原来你二人是一伙的，合谋想要取我性命。”客未央出言打破了二人的思绪。

 “不是，奴婢……不认识他。”杨之晴这才回过神来，目光躲闪地答话。

果然，禁卫已至，将这几人团团围住，禁卫都统方毅冲着刘雁行喝道：“你可知自己劫持的是什么人，速速放了小主子，还可以留你一条全尸。”刘雁行自然不会束手就擒，立刻掏出匕首抵在客未央咽喉，雁翎刀横在胸前，扫视着一众禁卫。

“方统领，此人来历不明，偷我玉牌，私闯内廷，抗旨不遵，如今还挟持我，你说他该当何罪？”客未央这话是说给杨之晴听的，提醒她与这贼人扯上关系只会引火烧身。

“不，玉牌是奴婢偷来交予他的，这样他便可以时常进宫看望奴婢了。”方毅还未答话，杨之晴便双膝跪地，情急之下将罪责揽到自己身上，可她哪想得到，这番话反而添了乱。

刘雁行心知肚明，之晴尽揽罪责就是替他开脱，以求从轻发落，可她未免太天真了，这客氏女八成是个心狠手辣的家伙，断然不会轻饶了她，更何况自己刚刚戳穿了客氏女的秘密，现下若是束手就擒，恐怕真的要被扔进诏狱折磨至死。

眼看禁卫就要将杨之晴拿下，刘雁行刚要拿客氏女的性命威胁他们，却听客氏女先开了口：“谁敢动她！我咸安宫里的人，还轮不到你们来收拾。”

刘雁行忽然把雁翎刀掷向禁卫都统，又迅速将客氏女背在身上，不顾她的叫骂，后退几步，施展绝顶轻功，跃上了咸安宫的围墙。方毅一路紧随，却投鼠忌器，不敢放箭或是施暗器。

“大人，你再不停下，我便割她一只耳朵助你回去复命。”刘雁行把匕首抵在背上人的右耳威胁道。

当晚，客印月得禁卫通禀，才知女儿被人掳走了，火速从旧宅回了宫。

咸安宫上下的奴才们瑟缩着跪在殿内，大气也不敢喘。平日里客印月就喜怒无常，这次小主子在守卫森严的紫禁城被人堂而皇之的掳走，他们心里都七上八下，担心奉圣夫人的火气又波及自己。

“夫人恕罪，小主子是被里应外合暗算的，奴才们赶到的时候，小主子已经被另一个贼子劫走了，不过主谋已尽数招认，现下被锁在咸安宫。”李公公伏在地上，主动把此事一五一十地向客印月交待。

客印月顿时火冒三丈，厉声命他将罪魁祸首带上来，又吩咐凝儿去请宫正传杖。