包菜和莲花菜是不是一种蔬菜？我在网上查了很多资料，最后还是没有弄清楚。
直观的印象是，莲花菜体积更小，而包菜个头更大；莲花菜包裹更紧致，包菜相对来说更蓬松；莲花菜叶更薄水分较少，包菜菜叶稍微厚实水分较多。我坚持认为这两种食材是不一样的。
大概，在南方称包菜，北方称莲花菜或者卷心菜。也许，它们只是橘生南北的差异？我既不是美食家，也不是厨师。但味觉告诉我，用莲花菜始终炒不出我童年记忆中手撕包菜的味道。
冬腊月到了，地理的包菜长势正好。在我的童年记忆里，就快要宰“过年猪”了。杀猪匠到了家里，开始铺排场子的时候，母亲就告诉我去地里摘蔬菜，然后到小河边洗干净。
宰猪的那天，左邻右舍都要请到家里来吃饭，这是乡俗。照例，是要做一大桌子菜。我最喜欢的就是手撕包菜，特别下饭。
记忆里很多次看见母亲做这到菜，我熟记于心。做法，倒也简单。新鲜还带着热气的猪肉，肥瘦相间切成薄片，用素油炒一炒，然后将备好的手撕包菜放进去炒熟即可。要说调料，大概也就是干红辣椒、生姜，地里刚采摘回来的新鲜蒜苗。肯定是炒得熟透了才好吃，但炒的过程中不必加水，包菜渗出的水分足以将菜焖熟。
手撕包菜，顾名思义，包菜是用手撕开，而不是用刀切。但是，我母亲做这道菜时，有她也不是提前将包菜撕开备用。她是要等到肉在锅里翻炒差不多了，再用菜刀快速地将包菜直接削进锅里。当然，味道照样是很不错的。
我小时候问过她，为啥不切开或者先撕开备用。她说:“撕开或者先切开就不一样了，包菜把外面清洗干净就好，里面除了它自己的水分又没有别的，我们就是要吃它从地里摘回来的这点新鲜，直接砍到锅里去就是要保留它的味道……”我觉得母亲说得还挺有道理，这也算是她的秘籍。
手撕包菜标志性特点在“手撕”，与精致是无缘了，可以说还很“土气”。它上不了大饭店的高档餐厅，也不打算与法与山珍海味争宠。它食材便宜，做法简单，在平常百姓的餐桌上口口相传，待遇却并不算薄。
手撕包菜的味道，是不刻意追求外观光鲜精致的味道，是自然而然的味道。我早已不习惯大餐，甚至是恐惧大餐，每次都吃不饱，要是还要喝酒应酬就更加头疼。每次都要在心里默念，还还不如一份手撕包菜、一碗米饭来得实在。
大道至简，大味也无需繁复。对我而言，它也是土地的味道，大自然的味道；它还是童年的味道，母亲的味道；它更是人间烟火的味道，寻常生活的味道。如今，它又增添了回忆的味道，故乡味道。
