所有的幸福家庭都是相似的，每个不幸的家庭有它自己的不幸。一句总括统领全文，拉开了不幸家庭的序幕。
道丽的丈夫斯切潘.阿尔卡即耶维奇出轨了，对象是家里年轻漂亮的家庭女教师。丈夫的出轨让道丽痛不欲生。
而在男人的眼里，他给自己找了一个很好的理由:你老了，你不漂亮了，我对你没激情。所以，我的出轨是你的责任，你得宽宏大量。
“他甚至觉得，她——一个憔悴的，年纪大的，已经不美的妇人，没有任何动人的地方，知识简单，只是家庭里的一个好母亲——凭了公平正义而严，应该宽宏大量。”
要知道她才33岁，可是在他眼里竟是这副模样，难道就因为她老了，不漂亮了，就必须为你的出轨买单。男人都是视角动物，所以不管到什么时候，女人一定要好好爱自己，保养，保养，一定要保养，重要的事说三遍。
“假若他料到这个消息会那样影响她，也许他能够把自己的罪过对妻子瞒得更好。”
一个“瞒”字揭露了天下男人对出轨婚姻的态度，不知是女人的悲哀，还是男人的愚蠢。
斯切潘.阿尔卡即耶维奇虽然读书时成绩很差，但是依靠亲戚朋友，他依然可以得到好的官职，靠着“好性情和圆滑”，他和任何人都混的关系融洽。
“斯切潘.阿尔卡即耶维奇的那些使他在职务上得到大家尊敬的主要的特质，乃是:第一，由于他知道自己的各项缺点而对人极其宽容；第二，彻底的自由主义，不是他在报纸上读到的自由主义，而是他血液中的自由主义，他就是用这种自由主义平等地一律地对待所有人，不问他们是有什么样的财产和职业；第三，最重要的，他对他所做的事情是完全漠不关心，因此他从来不曾热心，不曾有错。”
列文来找他，两个人曾经是年少一起长大，相亲相爱的朋友，因为彼此事业不同，在彼此的眼里，都看不起对方。表面却互相恭维，掩饰，内心却一直轻视。作者把人性的两面性，刻画得淋漓尽致。
列文此次来莫斯科的目地，是来向他心中仰慕的吉蒂求婚的。他爱她，他迫切想和她在一起。可是他又不敢爱她，他自卑，他是一个乡下人，他只是一个小地主。
而吉蒂是一个上流社会，高贵的漂亮小姐，是他心目中完美的太阳。现实的落差让他踌躇不前。
“他走下去，有很久的时间，他避免着望她，像避免着望太阳那样；但是他不望她，却还是看见了她，好像看见了太阳那样。”
爱在哪里，心就在哪里，光就在哪里。
“他知道，在列文看来，全世界的少女是分两类的:一类是——在她之外的全世界的少女，这些少女有一切的人类弱点，是很普通的少女；另一类是——她一个人，没有任何弱点，并且高过全人类。”
所谓“情人眼里出西施”，大概指的就是这种感觉吧。
就在列文对向吉蒂求婚这件事没有把握的时候，斯切潘.阿尔卡即耶维奇透露了他妻子说过的话，说吉蒂将来一定是他的妻子。
“听到这话，列文脸上忽然显出了笑容，这笑容快要达到动情地流泪了。”
当听到有先见本领，可以预言将来的道丽说吉蒂一定会做他的妻子时，这句话和列文心里迫切的愿望撞在一起，让他喜极而泣。幸福感的突然来临，让他忘记了所有的不快，包括他的哥哥。
第一章至第十章
