东汉末年,皇帝荒淫无道，朝政腐败，宦官与外戚势力此消彼长。汉灵帝登基初期，宦官集团在与外戚窦氏一战中大获全胜，朝政渐渐为宦官掌控。
汉灵帝在位的二十年，是宦官在汉朝历史上最长的统治时期，宦官几乎成为无冕之皇，为了一己私利，他们视皇权如无物，视人命如草芥，就连母仪天下的皇后亦无法幸免，汉灵帝的第一位皇后宋氏就是无辜惨死于宦官之手。
宋氏是扶风平陵人（今陕西咸阳一带），祖上是皇亲国戚，汉章帝的宋贵人就是出自宋家。宋氏的祖父宋衍官至清河中大夫，后封爵盛乡侯，父亲是汉桓帝时期的执金吾，姑母是汉桓帝亲弟弟渤海王刘悝的王妃。
宋氏端庄贤淑，是典型的白富美，按照贵族名媛的职业规划，宋氏嫁入天下第一豪门--皇家。宋氏入宫后先被封为贵人，因身份显赫，后被册封为皇后。
汉灵帝在正史和野史记载中的作风和名声都非常臭，他后宫妃嫔众多，虽然在数量上没办法和他的前任汉桓帝比，但在淫乱的花样上他绝对是甩了前任十万八千里的。
汉灵帝执政期间，蛮族、妖道在偏远地区叛乱，后被平定，汉灵帝认为天下稳如泰山，便安心享乐，鲜少过问政事。
为了凸显自己的创意，他投资开发了“西园”这个房地产项目，不过这个项目不是卖的，是他自己持有的，一共一千间房屋，里面的亭台楼阁模仿自然景观设计，他让人采来绿色的苔藓覆盖在台阶上面，引来渠水做成小桥流水人家的感觉，再种上大片的荷花，没事就领着一群宫女裸聊嬉戏，汉灵帝给这个项目取了个朗朗上口的名字叫“裸游馆”。他还发明了一个专利—中国最早的“情趣内衣”，汉灵帝绝对堪称中国色情文化业的开山鼻祖了。
而宋皇后出自名门，端庄贤淑，自小接受的是妇德、列女传一类的传统教育，她自嫁入皇家以来，一直走的是恪守妇道，母仪天下的高冷范儿，这和汉灵帝的淫荡画风完全不在一个频道，圈子不同，难以强融。于是汉灵帝转而宠爱其他嫔妃。
后宫本来就是虎狼之地，后宫的女人哪个不是踩低拜高的，她们看到皇后不得宠，却占着后宫老大的位置不放，就开始组团针对她。
宋皇后是有教养的大家闺秀，自然懒得理会这些后宫佳丽的明枪暗棒，她只想规规矩矩的做母仪天下的端庄皇后。
也许宋皇后愿意如此安度一生，但生在这样一个君弱臣强的时代，身处后宫这样一个权利漩涡，即便是皇后，也难独善其身？
汉桓帝时期，渤海王刘悝被人弹劾意图谋反，汉桓帝不忍心诛杀自己的亲弟弟，就剥夺了刘悝渤海王的封邑，被贬后的刘悝追悔莫及，他怀念起昔日一方为王的光辉岁月，希望能恢复往日身份。
刘悝找到汉桓帝跟前的大红人宦官王甫，希望王甫能帮他完成复国大业，许诺事成后付给王甫五千万钱。（这个王甫就是后来与窦氏外戚决战获胜的宦官集团核心人物）。
两年后，汉桓帝驾崩，临终前他想起自己被贬的弟弟，就下旨恢复了刘悝渤海王的身份。为此，王甫找到刘悝索要好处费，但刘悝认为这是哥哥的遗愿，并非王甫出力的结果，拒绝付给王甫五千万钱。
有一句话叫：宁得罪君子，勿得罪小人，王甫恰恰就是这样的小人，他隐忍未发等待时机。
因汉桓帝无子，窦太后决定册立解渎亭侯刘宏为帝，于是派人带着诏书前往迎驾。
民间传言说，刘悝愤恨哥哥汉桓帝没有传位给自己，想带兵抢夺迎驾诏书，此事被王甫抓住机会，于是撺掇朝臣诬告刘悝阴谋篡位。
汉灵帝继位不久，以王甫为首的宦官势力打败了窦太后家族的外戚势力，东汉的朝政进入宦官掌权时代，可怜的渤海王刘悝落到了王甫的手中，结局肯定是凄惨无比的。
汉灵帝下诏，由冀州刺史逮捕刘悝，查办案情。刘悝在狱中不堪拷打，被迫自杀，其妻、子百余人均死于狱中，渤海国因五千万钱灭国。
因为渤海王的王妃是宋皇后的亲姑姑，王甫惧怕宋皇后迁怒于他，宋氏外戚势力虽然大大不如之前几代皇后的外戚势力强大，但宋家在朝为官的也不在少数，他知道宋氏家族一定不会善罢甘休，于是决定先发制人。
王甫煽动一些嫉妒宋皇后的妃嫔，捏造宋皇后私自行巫蛊诅咒皇帝的谣言，研究过历史的人都知道，两汉的几位皇后都因巫蛊之事获罪连累满门，汉武帝皇后卫子夫便因此含恨而终，卫太子一脉几乎全部被诛杀。
后宫的这些女人对付情敌一向手段毒辣，现在组团一致对外，宋皇后一人难敌众口，而汉灵帝本来就是个昏君，而且是个不太待见宋皇后的昏君，结果自然是宋皇后被废。
宋皇后被押入暴室，严刑拷打，最后被活活折磨致死。
宋皇后死后，汉灵帝难得的从“裸游馆”出来想点事情，他思前想后觉得事有蹊跷，因为刘悝是汉桓帝的同母弟弟，怎么会谋反呢?宋皇后聪慧贤淑，与自己共承天下，怎会私行巫蛊诅咒自己呢?
想来想去觉得想这些事还是太烧脑，不如和美女裸聊来的开心，很快他就把惨死的宋皇后抛到脑后去了。
也许真是惨死的宋皇后不肯放过汉灵帝，汉灵帝有一次做梦梦见汉桓帝斥责他，说他冤死了宋皇后和渤海王。
醒后他找来大臣许永询问此梦吉凶，许永趁机劝说汉灵帝为宋皇后和渤海王平反，并厚葬二人，将宋皇后已发配的亲属妥善安置，使他们的冤魂得以安息，不过汉灵帝最终没有采用许永的建议。不久，汉灵帝驾崩。
一个人再坏，心中总会有些许良知，也许汉灵帝的内心始终还是为自己的过错而备受折磨吧。
