有一只小闹钟被制造出来以后，它不知道自己该干什么，就问身旁的老闹钟：“我应该做点什么？”老闹钟说：“很简单，一年要摆动3200万次。”小闹钟一听就蒙了，它对3200万次完全没有概念，不知道自己该怎么做。另一个睿智的老闹钟说：“小闹钟，你不用担心，你每秒钟摆动一下就可以了。”小闹钟开心地说：“一秒钟摆动一下，这个容易，我能做到。”然后它就一秒钟摆动一下，一年摆动了3200万次。
我想通过这个小故事跟父母分享的是目标管理，有的孩子对“好好学习”“认真做事”“专心听讲”等目标的理解，类似3200万次这样一个大目标，完全没有概念，如果父母能够帮助他把大目标分解，类似“一秒钟摆动一次”，如同把目标分成很多梯子，孩子只要按照这个正确方向，一步一个台阶地往上走，即“积跬步”“积小流”，终究会达到3200万次的终极目标。
父母如果想让孩子坚持一件事，就要像小闹钟故事一样，把总目标分解成小目标。小目标一定要符合苏联教育家维果斯基提出来的“最近发展区”理论，即在孩子已经达到的水平（已知）基础上，稍微努力就能达到的目标（未知），如“一秒钟摆动一次”，“从70分到71分”“从3小时完成作业到2.5小时完成作业”“从10分钟完成10道口算题到9分钟完成10道口算题”“从30分钟起床到25分钟起床”等，这种孩子已经达到的水平和可能达到的水平中间这个差距，就是“最近发展区”。从“已知”到“未知”的训练，持之以恒，“未知”就变成“已知”了，孩子的能力就提高了。
这种目标分解很具体、可操作、可衡量，和“一秒钟摆动一次”有异曲同工之妙，孩子一点点努力就成功，这就是“积跬步”和“积小流”，孩子很容易坚持。
父母帮助孩子制定的目标一定要契合孩子的实际情况，要让他的利益最大化，就是他付出得少，获得得多，这样才能让孩子产生成功效应，坚持到底。有时候会涉及情绪管理，即孩子知道他现在应该学习，或者应该背单词、背课文，但是他此时的心情低落，不愿意做这件事情，表现出父母说的“三天打鱼，两天晒网”，父母不要站在对立面，或者从一个高高在上的角度去批评、指责孩子，因为这时候孩子恰恰需要父母的鼓励和支持，需要父母的接纳、反映，需要父母帮助孩子把情绪调整到中等焦虑水平，同时要帮助孩子重新分解目标，找到“最近发展区”的任务，帮助孩子稍微努力就成功。如果父母这样做了，孩子感受到的是力量和自信，他更愿意向上迈进，持之以恒，逐渐接近父母所期待的大目标。
