故事:汉成帝二十岁登记,由于贪恋美色,终日淫乱不止,导致到四十多岁仍然没有子嗣。为求得子嗣,他听信方士之言,在长安城外举行非常隆重的祭祀活动。但这样做除了劳民伤财之外,没有起到任何作用。
光禄大夫、大司农谷永认为,这样做会给百姓带来沉重的负担,对国家发展不利,就行汉成帝进言道:“我听说神怪迷惑不了本性清楚的人,小蒙蔽不了明白事理的人。现在好多人认为世界上真的有神仙和长生不老药,可是你真的要寻找,就会感觉到虚无缥缈,如同要困住风、捉住影子一样,是很难做到的。周灵王、楚怀王和秦始皇等人,不都是迷信神仙、追求长生不老最后弄得国破人亡吗,希望您吸取教训,不要再相信那些没有品行的小人了。”
汉成帝觉得谷永说得很对,便采纳了谷永的忠言。
出处:《汉书·郊祀志下》
释义:比喻说话办事没有确切依据,或者无事生非。