十月初，紫薇的花刚刚谢去，叶子就染上艳丽的红色，一转身，山坡上的五叶地锦的叶子红了，远看像是波涛涌流，配上遒劲交错的灰白色枝干，更像是哪位书画大家笔走龙蛇潇洒写就的宏幅巨作；近看斑斓的叶片重重叠叠，浓墨重彩，红黄橙紫相得益彰。
五叶地锦又叫五叶爬山虎，是葡萄科地锦属的攀缘性木质藤本植物，因为5枚卵圆形小叶构成掌状复叶而得名。作为少见的红叶藤本植物，经常栽种在路边护栏、围墙、护坡等处。冬季，路边叶片落尽的五叶地锦长长的枝干纠缠在一起，像是蛰伏的巨龙。4月下旬，由5枚小叶构成的新叶纷纷探出头来，继而新生枝条也钻出来，幼枝上与新叶同时长出的还有卷须。枝叶的速度很快，不久，繁密茂盛的新生枝叶就层层叠叠地覆盖了枝干，并且继续向周围蔓延着扩大势力范围。
五叶地锦的卷须总状5-9分枝，相隔2节间断与叶对生，卷须顶端嫩时尖细卷曲，后遇附着物扩大成吸盘。
为了攀缘向上，五叶地锦可谓双管齐下：新枝上有很多枝状卷须，卷须末端尖细，遇到较细的支持物会缠绕其上，而遇到平坦的立面，卷须末端会扩大形成吸盘。路边护栏上的五叶地锦的吸盘较少，主要还是依靠卷须固定。可能正是由于不需要制造那么多“一步一个脚印”似的吸盘，所以与三叶爬山虎相比，五叶地锦生长的更为肆意，更有立体感，经常可以看到一根根长长的枝条攀到树顶，又从高高的树冠中垂挂下来的情景。
五叶地锦的花序假顶生，形成主轴明显的圆锥状多歧聚伞花序。花很有特色，花蕾绿色，椭圆形，花萼碟形，边缘全缘，无毛。花瓣淡黄绿色，5片，花瓣的形状像一只只尖头小鞋子。雄蕊5枚，花丝白色，花药长椭圆形，淡黄色；花盘不明显，子房卵锥形，与花柱连成圆锥状，后期花柱基部略微缩小，柱头不扩大。花开后花瓣逐片脱落，接着花蕊也脱落，最后留下圆锥形的黄色子房，子房再发育成圆形的绿色幼果，果实成熟后为蓝紫色，外覆白粉。
不默守陈规，永远有第二套方案，这是五叶地锦的生存之道。
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