八百里水泊梁山，一百单八位英雄好汉。为什么座头把交椅的是又黑又矮的宋江？论武艺，他比不上林冲、武松、鲁智深等人。论文采，他比不上会写苏、黄、米、蔡四家字体的“圣手书生”萧让。论计谋，他比不上“智多星”吴用、“神机军师”朱武。就算是按上一任“老大”晁盖的临终遗愿，也应该是由活捉了替他报仇的卢俊义接任。按理说是如何也论不到宋江，他又黑又矮、武艺稀松，可是梁山上的英雄就服他一个！对他不仅言听计从，而且就算是后来对他的招安政策心存不满，也没有弃他而去。还是依然跟着他南征北代、出生入死。甚至断臂出家、毒酒穿肠、马革裹尸也没有人对他心怀怨恨。这是为什么？宋江从哪里来这般的影响力？
我们比较一下四大名著，《水浒传》、《三国演义》、《西游记》这三部小说，虽非同一个人写出，但有一个共同点，就是书中统率群雄的几位老大——宋江、刘备、唐僧，都属于一般人，看起来也不像是英雄。这不像是巧合，就连《史记》中的楚汉争霸，“力拨山兮气盖世”的项羽，最后也确实不“市井流氓”出身的刘邦的对手。在武功、兵力等占尽优势的情况下，却依然把天下“让”给了刘邦。看来，成功的确不是靠武功和权谋那么简单。
宋江之所以能座第一把交椅，我想靠的就是他的影响力。想当年还在山东郓城做押司的时候。他就声名在外。提起及时雨宋公明，江湖豪杰就尽人皆知。因为影响力，他在江州问斩时，许多英雄就自发前去劫法场。这就是影响力的威力。影响力是不同于权力的一种控制力。尽管他不是强制性的，但是他用潜意识的方法来改变人们的行为。
所以晁盖一死，吴用、林冲等人便不管什么遗嘱不遗嘱，全都跑来找宋江：“请哥哥为山寨之主”。他们的理由有2条。一是“四海之内，皆闻哥哥大名”；二是“若哥哥不坐时，谁人敢当此位”。其实，还应该加上一条，那就是自从宋江上山以来，梁山的事务，实际上一直是宋江在主持，晁盖不过只是名义上的寨主。因此，晁盖死后，由宋江继位，不但天经地义，而且大得人心。
太多时候，我们看到的是强权代替公理。但是强权的背后，人们表面上是认同或赞许。就像是公司老板，总是强迫员工去执行命令。但是时间一长，雇员就只有一种反应——离职、抱怨。因为当一方强迫另一方做事的时候，他们之间的信任关系就毁了。而今天，所有企业家都羡慕王石。是因为他毫不担心的将自己手中的权力，下放给自己培养起来的职业经理人。而与此同时，王石不论是去拍广告、写书、攀珠峰。他的做法都使他得到了更大的权力——影响力！
首先，宋江这个人的战略眼光，或者说是野心。是王伦、晁盖这样的梁山一把手比不了的。他被发配到浔阳江的时候，喝了酒在墙上提了反诗：“自幼曾攻经史，长成亦有权；恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。”俗话说酒后吐真言，在他情绪特别激动的时候，把他内心最真实的东西呈现出来了。就身份来说他也只是一个郓城县的小吏，而王伦和晁盖都是中产阶级地主，他们一样对自己这样的社会身份不认同。但他与两位“前任”的区别在于，他对于梁山的未来没有更长远的打算。这就是晁盖和王伦跟宋江最不一样的地方。也就是说，王伦与晁盖二人想的最多只是占山为王。而宋江从一上山，就想着梁山最终的方向和目标。
举个例子：宋江刚上梁山，做的第一件事就是要“师出有名”，于是申明了自己作为造反头子的“天然资源”——童谣：“耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东。”此诗所应的就是宋公明，这便是天然合法性。再加上九天玄女授兵书、梁山石碣排座次这些把戏，更是强化了宋江做老大的合法性。中国古代的起义者，从“陈胜王”到“苍天已死，黄天当立”，再到“莫道石人一只眼，此物一出天下反”，都是如此。所谓战略，目的就是争取自己的主动权，曹操挟天子以令诸候是这个道理，刘备用汉室宗亲的身份来“兴复汉室”，和《西游记》中的唐僧奉旨取经一样都是这个道理，目的只有一条，就是让自己的所有行动都天经地义。而这一点王伦和晁盖二人，没做过，甚至没有想过。因为他们从一开始就没有给梁山更长远的战略定目标。
