乾隆爷曾六下江南，每下次江南都被后世的人们在茶余饭后所乐道。乾隆爷一般下江南的原因，大体有这么几种。一是应江浙官员代表之邀；二是仿圣祖南巡之例；三是江浙地广人稠，经济为要，理当重之；四是上察于下，方可晓民情戎政，百姓疾苦；五是孝奉母后，游山赏水，借此尽孝。乾隆爷的许多趣闻逸事都是在下江南的途中催生传扬的，成为后世人们的谈资论果。
话说一天，天朗气清，乾隆在外面巡逛，偶遇一个老农夫背着铁锄头从他面前经过，于是脑瓜子一转，竟生出个了机灵点子。趁机也考一考手下的助手。乾隆爷不慌不忙地摆了摆手，随从们赶紧贴附上来。一个随从问：“爷，有什么事？”乾隆一侧身，随从紧忙贴耳倾听。乾隆知道身边这几个大臣，学识非凡，就开玩笑地说：“刚刚走过去的是什么人？”大臣说：“是一个背锄头的老农夫。”乾隆问：“我想知道这个农夫的“夫”字怎么写？”大臣面面相觑，不知道皇帝的葫芦里装的是啥药。但又不敢不回，其中一个大臣说：“农夫的‘夫’字是两横，然后一撇一捺。以及轿夫的‘夫’、孔夫子的‘夫’、夫妻的‘夫’、匹夫的‘夫’也都是这样子书写的。”
乾隆听了听，哂笑了一下。随后直摇脑袋，这时的几个大臣彻底蒙了。只见乾隆爷不紧不慢地说：“你们这几个人真是枉有经天纬地之才啊，怎么连个‘夫’字的写法都搞不明白！”大臣们见状，一个个变得垂头耷耳的。
其中有一个稍微灵机的大臣赶忙奏道“卑职才疏学浅，还请圣上指教。”后面几个也说，“还望请圣上请教。”乾隆故作高深地说道：“农夫干啥，他们就是刨土之人，所以要先在上面写一个‘土’字，然后在下面加‘人’字；轿夫呢，整日抬轿出力，属于扛竿之人，所以要先写‘人’字，然后再给它加上两根杆子；孔夫子是位圣人，上通天文，下晓地理，‘天’字出点头就是了；夫妻是两个人，所以要先写一个‘二’字，然后再加上一个‘人’字；匹夫就是我们常道的大丈夫，这个这个‘夫’字写一个‘大’再加一个‘一’便是了。这些“夫”的用法不同，写法也就不同，可不能将它们混为一谈啊！”这时大臣们心里都乐了，知道了乾隆爷是在和他们戏论，不足为训，但每个人都还是被乾隆的妙解所折服。
乾隆爷还有很多故事流传于世，拿了品一品，也是很好的。
