好些日子师兄弟两人没有去给师父请安了。老爷子召了两人回戏班子。之前小楼与菊仙争吵时虽说着没脸见师父，但小楼仍与蝶衣约好一起到了戏班。须发皆白的关老爷子坐在房檐下的椅子上闭眼养着神！听到两人来了，他忙起身口中呼道：“是两位角来了呀，这可怎么得了，我的面子大了去了呀。这我怎么担待得起呀！请受老朽一拜……”，说着真要躬身行礼。师兄弟二人一听吓得赶紧跪了下来，口中说着不敢。关老爷子一听气得拍起椅把手，怒喝道：“不敢？现如今什么你们不敢……”。关老爷子又开始提起师兄弟之间的种种往事，逼着蝶衣如当年小楼“成全”自己般成全小楼，让小楼继续唱戏。蝶衣断然是不愿把旱烟锅子伸进小楼嘴里搅合的，他唯有用沉默回应师父。关老爷子神情激动地伏下身来拍着两人的脸颊，怒斥着蝶衣。他越说越气，站起身后操起身旁的刀坯往蝶衣的身上打去。小楼自是不愿如此，为了让师父消气，他便提了更多的刀坯和板凳。小楼脱了裤子伏身趴在板凳，说自己没出息让师父责罚。
这一切早让身在一旁的菊仙看在眼里了，在关老爷子举起刀坯时，菊仙突地发声打断了关老爷子。她似笑非笑地说：“老爷子，现如今小楼是我的人了，您要打他的话也得跟我打声招呼不是……”，言外之意是想让关老爷子有个分寸。关老爷子则看似热情地客套一番，给菊仙让了座，上了茶水，并让她坐好、喝好、看好再走。那意思分明就是说，这是我徒弟，你给我看好了，我就是要打他。言罢关老爷子来到小楼身旁，拿起刀坯挑起小楼屁股上的长衫下摆，狠狠抽在小楼屁股上。他是一边抽一边数落小楼不唱戏后不务正业。啪啪啪……，刀坯越落越快，声音也是越来越响亮。小楼仍像小时候一样，一边忍着痛，一边口中叫到打得好。坐在一旁的菊仙看着自己的男人挨打，捧着茶碗的手随着抽打颤抖着。她自是心疼焦急的，师徒间的事她是无法插手的。于是她便抖搂出蝶衣抽大烟的事，待她再说时，小楼连忙喝断了她。起身后的小楼不愿让菊仙再说，以免蝶衣再受师父的打罚。情急之下，小楼使劲扇了菊仙一嘴巴，直抽得菊仙手中茶碗落地摔碎。
菊仙顿时感觉到委屈和伤心，不怒反笑道：“段小楼你可真会疼人，有本事你就打死我……”。小楼被这话一激就要拿板凳砸菊仙。菊仙发狠说出自己已经怀了身孕，要是被打死就让小楼断子绝孙的话。菊仙说罢转身就离开了。众人被这一出弄得都有些错愕。小楼、蝶衣两人也站起身来看向离开的菊仙。一个眼中透着关切和喜悦，一个则是满眼的意外和恐惧。关老爷子喝责两人，让继续跪着，又让两人贴紧跪好，头挨着头。他则来到练功的众小徒弟中指点着，看见一个正在练习《夜奔》的徒弟时，他站定说道：“你唱的是《夜奔》，演的是林冲。林冲是谁？那是八十万禁军教头，是大英雄，不是小毛贼……”。他招呼着众徒弟到跟前，说让他们见识一下什么是英雄气概。只见关老爷子扎起架势，唱到：“大丈夫有泪不轻弹，只因未到伤心处……”，唱着唱着他直接直挺挺地倒下了，倒下后再也起不来了。关老爷子就这样一生为戏，在唱戏中离开了。
关老爷子一死，戏班子也就散了。小楼蝶衣师兄弟二人操办了身后事，在送走戏班的师弟们后。二人看到一个孩子顶着水盆跪在灵堂。小楼上前劝其离去，却不料这孩子一门心思要唱戏要成角。在得知这孩子是当年蝶衣捡来的人后也是惊了一惊。蝶衣得知孩子想唱戏的决心和名字后就带着他一起离开了。当时正逢1945年8月15日日本投降之际，三人走在欢庆人群的大街上，就像水中浮萍般不着边际。
