曾国藩生平之五。

曾国藩攻占江宁

咸丰九年（1859年）11月，曾国藩秣马厉兵之后定下四路进兵之策，曾国藩自己带兵攻取安徽首府安庆，多龙鲍虎二人即多隆阿和鲍超则北上攻取桐城，胡林翼则再北上进攻二百五十里外的舒城，李续宾的弟弟李续宜则带着为哥哥报仇的意念东北方向围攻庐州，三路大军断了太平军北上逃跑以及南下救援的可能。

咸丰十年（1860年）2月，曾国藩再破太平军后起之秀陈玉成英王于太湖，也就是在这个时候，两江总督何桂清十万兵仅余二万，惨败而逃，从常州狼狈不堪躲进到上海法租界，求助于英法联军，不久苏州也遭失陷，江南大营瞬间破防，朝廷震惊，咸丰大怒，撤何桂清两江总督职。众人在曾国藩大帐营中的左宗棠这个时候认为机会来了，4月，清廷本欲任胡林翼为两江总督，在肃顺的建议下，直接任命曾国藩马上赶赴江苏，并先行赏加兵部尚书衔，署两江总督。6月，实授两江总督，以钦差大臣身份督办江南军务。7月，命皖南军务归曾国藩督办。

咸丰1861年8月22日驾崩承德避暑山庄，享年31岁。其独子同治登基，但咸丰该年号用至1862年1月29日（咸丰十一年十二月三十日），次日（1862年1月30日）为同治元年正月初一日。

咸丰十一年（1861年）9月5日，曾国荃的吉字营湘军攻陷安庆，太平军守将天福叶芸来、主将吴定彩及全军1.6万余人全部战死。曾国荃也为李续宾、曾国华命丧三河镇报了仇雪了恨。9月25日，曾国藩移师安庆。12月20日，皇命授曾国藩加太子太保衔，并令其奉旨督办苏、皖、浙、赣四省军务，四省巡抚、提镇以下悉归节制。同月，曾国藩首次在安庆创办内军械所，请被誉为“中国留学生之父”的容闳帮助置办母厂。

容闳在曾国藩所倡导的洋务运动中，事功巨大，影响深远。因他而成的两件大事是近代中国历史上极具地位的，一是：参与创建了中国近代第一座完整的机器厂——上海江南机器制造总局；二是：组织了第一批官费留美幼童，这批留美幼童为日后中国走向现代起到了先驱作用，这批留美生中从事工矿、铁路、电报者30人，其中工矿负责人9人，工程师6人，铁路局长3人;从事教育事业者5人;从事外交行政者24人;从事商业者7人;进入海军者20人。总之，除特殊原因者外，大多数人在不同的岗位上为中国的现代化做出了杰出的贡献，代表人物有詹天佑等。所以甚至说，除洋务运动外，戊戌变法、辛亥运动，容闳都有着间接而不可磨灭的贡献。

年底，曾国藩报咸丰帝之朝廷恩照，决定以三路军进军以围攻金陵而破之，曾国荃大军挥师东征，左宗棠除浙江太平军，苏南则由李鸿章围剿太平军余部。

同治元年（1862年）1月31日，也就是同治年号第二天，曾国藩奉旨任两江总督协办大学士，九弟曾国荃补授浙江按察使，虽然这是个虚职。二月十四日，左宗棠的楚军大军由江西进入浙江。四月，李鸿章的淮军大军抵达上海，同时，李鸿章和英法联军在上海外围开展军事布置，值得一提的是，英法联军是战败上海外围太平军的根本。五月，曾国荃率吉字营大军进驻雨花台，会同水师彭玉麟的大军将南京围困的死死的，曾国荃用铁桶般的战术加上城墙脚下挖洞埋炸药的方法，蟒蛇裹紧南京。六月，洪秀全命令各地太平军回援天京，太平军集结二十万人兵力，十月起大战湘军四十多天，未能取胜。

1863年12月4日，在上海的李鸿章策反太平军苏州守将谭绍光的部下八王投降，谭绍光被杀，苏州不战城破。

1864年5月11日，太平天国东大门常州城被攻破，太平军守将护王陈坤书外号陈斜眼被俘旋即被杀。

同治三年（1864年）正月，1863年12月21日，太平军在天京外围尽失，粮草已断的情况下，吉字营攻下钟山，在此期间，忠王李秀成一再建议“让城别走”，但洪秀全已经到了神经奔溃的糊涂地步，坚决不允。1864年6月1日，洪秀全在多日以野草充饥后病逝，另一说法是自杀，其子幼天王洪天贵福继位。7月19日南京城被炸开，太平军完全失守，清军进入南京城后开始屠城，六朝古都内平民百姓被疯狂屠杀，南京城真是惨不忍睹。曾国荃的湘军攻破天京后纵兵三日，成船财货源源不断驶向湖南，待到南京城凄惨一片，吉字营在大肆抢劫后纵火焚烧金陵古城，全城火光，大火三日。

消息传到京城，朝廷大喜，同月，同治颁旨加曾国藩太子太保、一等侯爵。曾国藩立了剿灭太平天国这么大的功劳，满清王朝依然用怀疑和警惕的眼光审视着汉人，按咸丰曾经的圣旨，谁先破南京城就封其为王。慈禧没封曾国藩为王，也没有封个公爵之位，清朝真是脓包到内脏了。

八月，曾国藩奏报朝廷，请撤湘军十分之九，自此，湘军几无，曾国荃等大将也解甲归田。