我们乘大巴从洛杉矶前往位于内华达州的拉斯维加斯。一路是狂野的西部，充满自由的精神。因为有事故，车堵了一片。窗外沙漠在烈日下透着执着的顽强，一种坚硬的真实感。人在这荒漠中，显得如此的渺小。满目干涸的土地和单调的戈壁滩，让人倍感寂寞。烈日的暴晒和一望无际的褐色沙砾反射着刺眼的光芒，荒漠无穷无尽，令人心生绝望。然而，突然那种金碧辉煌，那种繁华似锦出现在眼前，如同海市蜃楼一般，一座城傲然地出现。这里就是拉斯维加斯。
“Las Vegas”在西班牙语中意思是“肥沃的青草地”。拉斯维加斯是内华达沙漠地带中唯一有泉水的绿洲。因为有泉水，这里逐渐成为公路的驿站和铁路中转站。内华达州发现金矿后，大量淘金者涌入，促进了拉斯维加斯的发展，但矿藏开采枯竭又导致了拉斯维加斯的衰落。曾经的拉斯维加斯除了车窗外荒芜的沙土地，没有任何资源。
30年代初，内华达州政府在距市区30多英里的科罗拉多河上修建了大型的水电枢纽胡佛大坝，解决了就业问题，给拉斯维加斯带来了水和光明。1931年美国经济大萧条时期，为了度过经济难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案。州议会通过法案将拉斯维加斯建成合法的赌城。赌场如雨后春笋般涌现，从此拉斯维加斯作为一个赌城迅速崛起，闻名于世。
我们到达时，正是下午，烈日当空，几乎要熔掉这座城市。我们入住的是大道最北端的拉斯维加最高的酒店—高塔酒店。一进大堂便是整个赌场，侧边是check-in柜台。住店的客人持房卡可以免费参观观光塔，游客登塔需付16美金/人。塔顶上是有名的全世界最高的HIGH ROLLER的云霄飞车，也有全世界最惊险刺激的跳楼机。夜晚可以看到整个大道上的霓虹灯。从房间窗户望出去，纵横阡陌的街道组成了一座孤岛，躺在一望无际的沙漠中。拉斯维加像一座虚幻的城。
拉斯维加斯主要分为拉斯维加斯大街、老城区以及拉斯维加斯湖区三个部分。晚上我们来到老城区。刚走近老城的街口，震耳欲聋的音乐已经点燃了不夜城。街口有一座舞台，台前黑人小伙随歌伴舞，有几个黑人小孩街舞跳得相当棒。街道中间的另一座舞台是演唱摇滚乐为主，气氛更加热烈。吉它手摇头晃脑，左摇右摆，男歌手前仰后翻，女舞伴热辣激情，围观的人叫声不断，跟着音乐扭动起来。
街道上空搭建了长达1400英尺、由140万个彩色霓虹灯、40部大型扬声器组成的电子天幕。这条长约400米、宽约30米的街道被穹顶所覆盖，穹顶成千上万个灯泡通过激光技术，随着音乐变化出各种图案和文字。夜幕下，五彩缤纷的灯光激活了老区的活力，异彩纷呈的大屏幕每隔一分钟便刷新一次画面，短短几分钟的时间真是感觉在梦幻中渡过。
街的两旁分布着10多家赌场酒店，酒店的外面布满彩灯，耀眼的灯光照亮天空，街上随处可见着奇装异服，坦胸露背的女子和男人，彷佛不是来自地球。有的赌场门口的吧台上站着妖艳的舞女，扭动腰肢，吸引着过客。拉斯维加斯的夜七彩华光，香艳招人。回到酒店，刚一推门，简直被震到了。巨大的落地窗映着窗外流光的灯火，犹如跌入梦境。夜色中的拉斯维加斯，各个建筑物上华灯齐放、五光十色、璀璨辉煌，真可谓是一个纸醉金迷的人造仙境。
拉斯维加斯聚集了一家又一家的酒店，每一家酒店就是一个赌场，酒店里各种奢华装饰。世界上十家最大型的度假酒店在拉斯维加斯就有九家，最大的是有5005间房的米高梅大酒店。威尼斯人酒店的顶棚是人造天空，可以随着需要变换光线的角度和亮度，分别在几个相互贯通酒店大堂的制造出黎明、正午、黄昏、深夜等不同时分的景色。酒店仿水城威尼斯的风格，在大堂里修建了微型运河，英俊的意大利船夫载着游客泛桨在美丽的运河上。外面是里亚托桥，圣马可广场，一个微型的威尼斯让意大利人忘了乡愁。巴黎大酒店前建有一个复制的埃菲尔铁塔，其高度为巴黎埃菲尔铁塔的一半，可以搭乘电梯到约50层高的铁塔观景平台欣赏拉斯维加斯的全景。法国人来到这以为回到了家。
海市蜃楼酒店前每晚上演火山喷发的奇景，火焰及烟冲上100英尺的高空，火红的熔岩慢慢流进水中，观众犹如身临其境。奢华的Bellagio门前建有全世界最大的音乐喷泉。每当音乐响起，上千个喷泉托起层层水柱，横跨水面长达1000多英尺，最高可达240英尺，几乎有数十层楼高。整个画面宽阔、壮观。水柱随着音乐的旋律和节奏，喷出各种造型，摇曳生姿，妖艳得夺人心魄。晚上，再加上灯光的辅助，更为夺目。帅哥靓女土豪从身边走过，演绎着拉斯维加斯的多彩幻影。
夜夜灯火，天天豪赌。拉斯维加斯还是一个结婚圣地。这里有个结婚登记处，终年无休，24小时服务。来自世界各地的不同肤色的情侣到这里登记结婚，不需要任何证明，在大街上随便找个陌生人当证婚人，只需支付55美元的登记费，15分钟内就能拿到结婚证书。然后在附近的教堂找个牧师举行婚礼。想想在这五光十色的不夜城结为终身的伴侣，浪漫也就化为了璀璨的不夜光。
