如果一个人以麻将为自己的终身理想，我想他最后顶多也就是个麻将专家，并没有创造什么真正的成就和价值。
理想可以有大有小。例如，消除南非的种族隔离政策是曼德拉一辈子的理想。
在南非，种族隔离政策施行已久，以至于大部分黑人都已经认为这是天经地义的，他们是下等人，不需要思考什么权利和自由。
但曼德拉没有这么认为，他意识到，非洲自古以来就是黑人的土地，而非白人的土地，黑人才是这块土地的主人。
所以他下定决心要消除南非的种族隔离政策。
这个理想使他被关进监狱27年，但是27年间，他没有一天停止过为自己的理想奋斗，所以在他走出监狱的那一刻，种族隔离政策土崩瓦解。
一个人即使想不清楚自己一辈子想干什么，但是有两件事情肯定能做:
第一件是想清楚三年后自己应该成为什么样子；第二件是保持每天都要进步的心态，每天让自己完善一点，成长一点。
企业家们其实也很少有一开始就想清楚自己一辈子要干什么，比如:马化腾年轻的时侯应该没有想到会做一个与人无缝对接的全世界最伟大的腾讯社区——微信；
马云也是连续做了四个公司以后才开始做阿里巴巴，开始倡导让全世界没有难做的生意；
我年轻的时侯也没有想过要用新东方这个平台，为中国千家万户的孩子的成长提供服务。
阶段性的理想却总是可以有的。
我在农村的时候，阶段性的理想就是要考上北大，在这样一个理想的指引下，我连续参加了三年高考最终考上大学，而且是北大。就是这么一个简单的理想，让我人生的高度慢慢拔高。
在北大，我认识了一批同学，他们的高度越高，我的高度也就越高，毕业后我留校当老师，发现北大的一批顶级老师居然跟我变成了同事，这种感觉非常好。
原来我对他们是仰视的，现在变成同事了，在一个教研室，可以和他们讨论问题，侃大山，我的人生又进一步拔高了。
这些老教授，老思想家的思想意识，儒雅态度，很多时侯能给我们带来启发和智慧。
后来我创立新东方，身边慢慢有了一大批同样经营企业，有眼光的朋友，比如盛希泰、柳传志、马云、李彥宏等。
尽管我跟这帮朋友在一起觉得自己没有达到他们的高度，但是我坐在他们身边听他们讲话，也能收获知识和智慧，拔高自己。
高远的理想把我不断拔高，交往圈子也越来越好，周围有理想，有能量的人越来越多，我不仅追着他们攀高，还被他们拉着升高。
所以，你要交牛气的朋友，天天跟在他后面，向他学习，他能走多远，你就能走多远，而不要远离比自己水平高的人，只为在不如自己的人中做老大。
理想可以是阶段性的，但必须是高远的。
你什么时侯看到一个没有高远的人，最后却开创了伟大的事业？
不太可能。
