1950年11月初入朝后，第9兵团采取“迂回切断、包围歼击”的战法，衣着单薄，昼伏夜行，严密伪装，忍受着酷寒、饥饿和疲劳在覆盖着厚厚积雪的山脉和树林中连续行军，以惊人的毅力克服千难万险，悄无声息地抵达了预设战场，并通过大范围的穿插迂回包抄，成功将美军陆战第1师和步兵第7师截为5段，形成了分割围歼的有利态势。
1950年11月27日至12月24日，中美两支王牌军在朝鲜长津湖地区展开了一场激战。在零下30-40摄氏度的严寒中苦斗20天之后，美军残部在7艘航空母舰的掩护下，利用海路脱离战场，这也意味着“联合国军”全部被逐出朝鲜东北部。（志愿军三次炸毁水门桥，美军最后空投便桥撤退。）
由于从东南沿海紧急入朝，未能配备御寒冬装，志愿军第9兵团此役战斗伤亡19202人，冻伤28954人，冻死4000余人。美军陆战一师也冻伤7000余人，冻死数百人。
在这次战役中，中国人民志愿军凭着钢铁意志和英勇无畏的战斗精神，征服了极度恶劣的环境，打退了美军最精锐的王牌部队，收复了“三八线”以北的东部广大地区，彻底粉碎了道格拉斯·麦克阿瑟圣诞节前占领整个朝鲜的美梦。
