齐国第一次攻宋，因为惧怕秦国干涉，就匆忙撤军了。苏秦觉得他要下一盘更大的棋，这盘棋不能让人一开始就看出意图，大部分的时间可能就在角落上做一些布局，但最后只要关键几子就可以连成一片，进而扭转乾坤。
苏秦看出了齐王的担心，对齐王说道：“秦国不足为惧，正所谓猛虎也怕群狼，我想办法联络其他诸侯合纵攻秦，大王趁此机会拿下宋国，霸业可成！”
齐王听了十分高兴，给了苏秦重金，让他去游说列国。
随后苏秦就开始了他穿梭列国的过程，苏秦联络各国合纵抗秦，就好比跑到列国诸侯权贵那里，一个个拍门做推销，辛苦自然是不言而喻。“孔席不暖，墨突不黔”这句话能够很好地解释苏秦的状态，原意是说，孔子在周游列国的过程中，经常因为席子还没捂暖，就被人赶了出来。墨突不黔，说的是墨子因为经常去游说诸侯，家里不生火，百姓从来没有看到他家里冒出黑烟。
苏秦第一站首先来到了燕国，苏秦知道一个人一旦离开权力中心其实是很危险的，因为你不知道国君在想些什么，国君也不知道你干了些什么，这期间自然少不了小人在国君面前说你的坏话，而你又被不能当面进行反驳，逐渐就会对你失去信任。
果不出所料燕王对苏秦生出了间隙。这次回来，苏秦私下里向燕王详细汇报了自己的计划，算是打消了燕王对他的怀疑，当即同意加入联军。
燕国自然好说，但其他国家可就不是那么好说服的。秦国作为当时的超级大国，谁愿意和秦国闹僵，你现在打了它，等它缓过劲来，遭殃的还不是自己？
接下来，苏秦来到了魏国。此时孟尝君正在魏国为相，魏襄王对孟尝君可以说是言听计从，苏秦决定以他为切入口。但苏秦心里也没底，毕竟在齐国的时候，两人的政见不和，而且齐王还罢免了他的相位，他会同意和齐国一起攻打秦国吗？
苏秦是一个善于揣摩人心，抓住事情要害的人，他首先从国家利益的高度出发，指出齐秦这两个超级大国如果不和，则韩赵魏这些二流国家才有生存的空间，如果齐秦交好，那魏国就成了交心饼干。接着他又说道，秦王曾经亏待过您，要不是您手下有鸡鸣狗盗之徒，说不定现在还关在秦国的大牢里面呢，您正好可以借此机会出口恶气。
孟尝君是个聪明人，他心想诸侯合纵攻秦，反正又不是我领头，即使秦国秋后算账，也不会先找我的麻烦，愉快答应了苏秦的请求。
说服了魏国，苏秦又来到了赵国，赵国的国君赵惠文王年纪尚小，军政大权都掌握在奉阳君李兑手里，李兑可是一个狠角色，为人胆大妄为，想当初一代英主赵武灵王就是被他活活饿死，想说服他并不容易。
说服人，威逼和利诱是两种非常有效的方式，是人就会有恐惧的心理，是人就会有占便宜的心态，这就是人性，苏秦就是利用人性趋利避害的特点，达到说服人的目的。对于李兑这个狠角色而言，威逼肯定是不行了，那利诱呢？
苏秦许诺李兑，如果齐灭宋之后，就把宋国的陶邑这个地方送给他。陶邑是宋国最繁华的城市。这还不够，苏秦又送给了他一顶高帽，对他说，以大人您的能力和声望，应该来做联军总司令，说得李兑心花怒放，一口答应。说服了李兑之后，赵国也加入联合国军。
韩国自不必说了，这属于典型的墙头草类型，他一看其他几国都跃跃欲试地要伐秦，自己也不甘落后，加入进来。
楚国呢，这些年楚国因为被秦国打得元气大伤，当起了鸵鸟，不想去搅这趟浑水。
在苏秦的游说下，五国伐秦态势已成。五个国家利益不同，苏秦却凭借一己之力，让五个国家乖乖听话，苏秦动一动嘴，千军万马都听他指挥。不但燕国给了他武安君的称号，赵国和魏国也封他做相国，加上他又是齐国的相国，这就是后世所说的苏秦拜六国相印的故事。
这期间苏秦还回了一次自己的家乡，当地的官员听说苏秦要来，早早就命人把街道打扫的干干净净，列队迎接，苏秦的父母拄着拐杖，走了三十里路来到郊外等候，逢人便说，这是我儿子，这是我儿子！”
苏秦回到家之后，自己的媳妇默默地在那织布，低着头不敢正眼看苏秦。苏秦的嫂子就比较夸张了，见到苏秦后，立马跪在地上，像条蛇一样匍匐到他面前。苏秦看了，笑着说：“嫂嫂，你这是干嘛？为何以前对我那么傲慢，现在却对我这么恭顺呢？”
嫂子脸贴着地，唯唯诺诺地答道：“如今您做了大官，身份高贵，钱又多，我哪敢像从前那样对你！”
苏秦听了，心生感慨：“同样是我这个人，穷困潦倒的时候，连父母都看不起我，飞黄腾达的时候，亲戚都敬畏我，难怪世人都这么看重功名利禄，假如我在城郊有二亩良田，天天老婆孩子热炕头，又怎会有今天的地位？” 苏秦这个一介布衣，没有任何后台和背景，就这样靠着自己的谋略和口舌，登上了人生巅峰。
公元前287年，在苏秦的策划下，由齐国领头，奉阳君李兑做统帅，韩赵魏齐燕组成的五国联军，浩浩荡荡地朝着函谷关进发了，大战一触即发，“五国伐秦”这个战国时代最大的阴谋即将上演。
