刘邦不是一个好人，但算是一个好皇帝，刘盈是一个好人，但没有当好一个皇帝，一是他自己的懦弱，二是他母亲的强势。
惠帝时期，国家大事基本全由吕后决断，太后干政的情况并不少见，战国时期的秦国宣太后，赵国赵太后等都把持朝政几十年。吕雉也不是一个好人，刘邦一死，就把他的宠姬戚夫人做成人彘，并趁机毒死赵王刘如意，刘盈看到这样残暴的母亲，彻底断了当好皇帝的心思，甚至也改变了人伦取向，整日在宫里和男宠寻欢作乐，公元前188年病死宫中，时年24岁，谥号汉孝惠帝。
吕雉算是一个有作为的女人，刘邦死后，采用刘邦临终前的遗嘱，继续任用萧何为相，其余文官武将各行其职，国家机器良性运转。萧何死后，依刘邦所说，任命曹参为相，用道家的黄老之学治理国家，与民无争，极大恢复了农业生产。公元前192年，匈奴大单于写书向吕后求婚，意在羞辱吕后和整个汉家朝廷，拿到信的吕雉怒不可遏，马上问朝堂上的武将，谁能前去灭了匈奴，樊哙立马上前，要求带领十万兵马前去征战，但动动嘴皮子还行，吕雉也知道打不过匈奴，在季布的劝说下，也就顺势下了台，依旧给匈奴送去金钱美人，汉朝和匈奴的仇恨也就更加累积。
