今天是腊月二十三，也是我们常说的小年，俗语说“二十三，糖瓜粘”，到了这一天我们会吃到甜甜的糖瓜（芝麻糖），家家户户还要祭灶。以前只知道这些习俗，但从来没想过它们的由来。现在慢慢长大了要讲给孩子听时才发现原来自己挺无知的。
网上百度了一下关于小年的由来：古代有一户张姓的人家，哥哥是泥水匠，弟弟是画师，哥哥很擅长盘灶台，东家请，西家邀，时间一长被方圆百里的村民尊称为“张灶王”。张灶王不管到谁家垒灶台，遇上吵闹的媳妇或是厉害的婆婆，他都会说上几句，好像一个老长辈，邻居们也很尊敬他。张灶王整整活了七十岁，他寿终正寝当天是农历腊月二十三晚上，他去世后他们家也是争吵不断，因为他原来是一家之主，他的弟弟之前一心画画对家里的日常琐事充耳不闻，现在大哥不在了，家里的几房儿媳妇都吵着要分家，画师弟弟整天愁眉苦脸。
这天他终于想到了一个好办法。就在腊月二十三日张灶王亡故一周年的祭日，深夜，画师忽然呼叫着把全家人喊醒，说是大哥显灵了。他将儿子媳妇全家老小引到厨房，只见黑漆漆的灶壁上，飘动着的烛光若隐若现显出张灶王和他已故的妻子的容貌，家人都惊呆了。画师说：“我寝时梦见大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他为‘九天东厨司命灶王府君’。你们平素好吃懒做，妯娌不和，不敬不孝，闹得家神不安。大哥知道你们在闹分家，很气恼，准备上天禀告玉帝，年三十晚下界来惩罚你们。”儿女侄媳们听了这番话，惊恐不已，立即跪地连连磕头，忙取来张灶王平日忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上，恳求灶王爷饶恕。
从此后，经常吵闹的叔伯兄弟和媳妇们再也不敢撒泼，全家平安相处，老少安宁度日。这事给街坊邻友知道后，一传十，十传百，都赶来张家打探虚实。其实，腊月二十三日夜灶壁上的灶王，是画师预先绘制的。他是假借大哥显灵来镇吓儿女侄媳，不料此法果真灵验。所以当乡邻来找画师探听情况时，他只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻舍。如此一来，沿乡流传，家家户户的灶房都贴上了灶王像。岁月流逝就形成了腊月二十三给灶王爷上供、祈求合家平安的习俗。
我把从网上看到的这些给女儿讲过后，也顺便脑补了下洗浴理发、扫房子、吃糖瓜等风俗的由来，每个背后都是一个有趣的故事传说，看来不但要开心陪孩子过年，更要和他们一起了解中国的传统文化知识呀！
