上世纪80年代，黄家湾三十五岁的张连科因为弟弟要结婚而急的发愁。原来是兄弟三人因为老宅子变卖时分钱不均，两个哥哥因为都娶了老婆，在老婆的指示下，两哥哥分的钱多一些。如今老三要结婚了，却没钱办喜事，只有朝两个哥哥借，可张连科这几年只是靠编竹席拿到镇上卖，而挣点生活钱，根本就没有闲钱来帮助弟弟。
张连科急得不得了，女方那边说：“如果后天晚上之前不能给彩礼钱，就要退婚”。这边弟弟又在央求哥哥想办法。
张连科急的一晚上没有睡着，第二天便早早起床到城里卖竹席了。
以往他都是在镇上卖竹席，但这次因为弟弟结婚而钱要的急，张连科觉得到县里去卖肯定会快一些。于是他捆着一包席子放在板车上，拖着板车走了十几里路来到了长寿县城。
县城里的早市上人山人海，在城墙旁找到一个位子后，张连科拿出竹席铺在地上。他没有像别人那样叫卖，而是很认真地给自己的竹席擦拭灰尘。但是过了很久，他这里依然是形只影单。
张连科瞧没人来买，于是想换个地方。正当他准备挪位子的时候，远方走来一个熟人。这个人不是别人，正是张连科的叔叔张发球。
发球问：“连科啊，今天怎么来城里卖了？”
张连科没有正面回答这个问题，只是说：“哎，二叔，我今天大早就来了，但是一床竹席都没卖出去。”
张发球是来城里给女儿送粮食的，他临走时，女儿给了他几块钱，让他吃早餐。张发球邀请张连科去吃早餐，于是二人推着板车来到一家早餐店。
早餐店里人很多，有的吃粥，有的吃包子，有的吃油条，有的三五成群在吃小火锅。张连科似乎没有什么胃口。此时他的叔叔张发球端来了两碗粥和几个馒头。张发球吃的津津有味，而张连科喝了一碗粥，吃点咸菜后就感觉胃不舒服。他以为只是常规的胃痛，所以也没有说出来。叔叔让服务员上酒和花生米。正当刚上来的一斤散装白酒上到桌上时，酒香让张连科想呕吐。
张连科并没有忍住，于是快速跑到门口大吐一地。
吐完后，张连科喝了一碗清水，并嘱咐叔叔回去后要告诉他的老婆春香，草床底下有600元钱。张发球没有认真想侄子的话，就答应了一个好字。此时的张连科脸色煞白，张发球便邀他一起回家。但是张连科说席子还没有卖出去，于是让张发球先回去。
张发球吃饱喝足后就开始回家，张连科呢也继续找地方卖席子。
张发球回到家后去田里干活，他忘记了侄子的嘱咐。直到下午天快黑的时候，他才想起侄子的嘱咐，这才前往侄子家。他告诉侄媳妇早上张连科的嘱咐，侄媳妇一愣后脱口而出，“难道他不回来了吗？”
第二天早上，张连科还没有回家，等到下午也没有回家，第三天还没有回家。直到现在也没有回家。
后来有人说在城里见过他，也有人说在梦里梦见他跳河了。
反正张连科的失踪太奇怪了，人们都说。
2019年8月29日15时作于江夏儒国公府
【作者介绍】何晓畅，男，90后青年作家，中国知名影视导演，中国电影导演家协会会员，中国新生代导演，明代文化研究学者，黄冈市作家协会会员。目前文字作品已达800万字，执导院线电影《嘉靖归来》《法门》《滚你的爱情》，电视栏目《晓畅大讲堂》历史主讲人。
