《人格心理学》第七章中雷德蒙卡尔特在对人格进行因素分析时，发现五个因素在大量不同方法的研究中都是那么突出，以致研究者们称之为“大五”，它们就是：外向性、宜人性（友善性）、尽责性（谨慎性）、情绪稳定性（神经质）、开放性。
由大五人格量表测试出来的结果就有好坏之分。从它的各个因素的描述也很明显地看出来。假设要你和另一个人合作，你有两个候选人可以选择，一个是好交际、对人友好、工作认真、情绪稳定、人又聪明的A先生，另一个是性格内向、对人不友好、缺乏责任感、情绪反复无常、人变愚钝的B先生，你会选择哪一个人呢？答案不言而喻。事实上，很多领导者认为尽责性高的人是优秀的员工。与所有特质人格理论一样，大五人格也不查明人类的行为机制；它更多地描述人格和预测行为，而不能解释人们为什么会表现出这样的行为。不清楚事物的来由，要预测它的走向是比较难得，即使进行了预测，准确性也偏低。
