“第一印象”好比演员登台亮相，“第一炮”打响了，可能博得满堂彩，否则也许是倒好。虽说“人不可貌相，海不可斗量”、“日久见人心”，虽说我们心里也明白看人不能只看一时一事，可为什么还相信“第一印象”呢？
其根本原因在于它对人们的认知起了“先入为主”的作用。人的交往也是如此。人与人第一次交往中给人留下的印象，在对方的头脑中形成并占据着主导地位，这种现象在心理学上叫“首因效应”，也叫第一印象效应。第一印象作用最强，持续的时间也长，比以后得到的信息对于事物整个印象产生的作用更强。
在生活节奏如同飞快奔驰的列车的现代社会，很少有人会愿意花更多的时间去了解、证实一个留给他不美好第一印象的人。因此，在交友、招聘、求职等社交活动中，我们可以利用这种效应，展示给人一种极好的形象，为以后的交流打下良好的基础，它能帮助你迅速适应环境，融洽关系，使生活和工作都能有一个良好的开端。
【实验】有一位心理学家曾做过一个实验：把被试者分为两组，同看一张照片。对甲组说，这是一位屡教不改的罪犯。对乙组说：这是位著名的科学家。看完后让被试者根据这个人的外貌来分析其性格特征。结果甲组说：深陷的眼睛藏着险恶，高耸的额头表明了他死不改悔的决心。乙组说：深沉的目光表明他思维深遂，高耸的额头说明了科学家探索的意志。
【结果】这个实验表明第一印象形成的肯定的心理定势，会使人在后继了解中多偏向发掘对方具有美好意义的品质；若第一印象形成的是否定的心理定势，则会使人在后继了解中多偏向于揭露对象令人厌恶的部分。
任何一个人对事物的认识过程都包括感性认识和理性认识两个阶段。我们认识一个人，先是通过眼、耳等感性器官直接感受对方是个什么样的人。这就是人们所说的“第一印象”，它属于感性认识。然后，通过对看到和听到的东西进行综合、推理、判断，上升到理性认识，才可能得出那个人具有什么样的道德品质、思想修养、文化水准等实质性的结论。“第一印象”这个感性认识，是正确认识一个人的第一阶段，正确的认识必然要依赖于“第一印象”（除了已被实践证明并得到公认的人）。
当你新到一个地方，与素不相识的人初次见面，必定会给对方留下某种印象。从这第一印象所获得的主要是关于对方的表情、姿态、仪表、服饰、语言、眼神等方面的印象。它虽然零碎、肤浅，却非常重要。因为，在先入为主的心理影响下，第一印象往往能对人的认知产生关键作用。研究表明，初次见面的最初4分钟，是印象形成的关键期。
通过大量的分析，研究者们得以成功描绘出影响第一印象形成的因素：
（1）第一印象的形成有一半以上内容与外表有关。
不仅是一张漂亮的脸蛋就够了，还包括体态、气质、神情和衣着的细微差异。
（2）第一印象有大约40%的内容与声音有关。
音调、语气、语速、节奏都将影响第一印象的形成。
（3）第一印象中只有少于10%的内容与言语举止有关。
媒体策划专家有一句名言：要给人好印象，你只需要7秒钟。首先是面带微笑，这样可能获得热情、善良、友好、诚挚的印象；其次应使自己显得整洁，整洁容易留下严谨、自爱、有修养的第一印象，尽管这种印象并不准确，可对我们的推销总是有益处；第三使自己显得可爱可敬，这必须由我们的言谈、举止、礼仪等来完成；最后尽量发挥你的聪明才智，在对方的心中留下深刻的第一印象，这种印象会左右对方未来很长时间对您的判断。
人的第一印象是最不容易磨灭的，长相凶恶的人谁也不喜欢，而慈眉善目却很容易赢得别人的信任，没有自信的人总是让人觉得缩头缩尾，有些人就是很容易博得别人的好感。好印象既有利于人际交往，也能给自己换来丰厚的回报。事实上，美国有学者发现，职业形象，尽管这种印象并不准确，可对我们的推销总是有益处；第三使自己显得可爱可敬，这必须由我们的言谈、举止、礼仪等来完成；最后尽量发挥你的聪明才智，在对方的心中留下深刻的第一印象，这种印象会左右对方未来很长时间对您的判断。人的第一印象是最不容易磨灭的，长相凶恶的人谁也不喜欢，而慈眉善目却很容易赢得别人的信任，没有自信的人总是让人觉得缩头缩尾，有些人就是很容易博得别人的好感。好印象既有利于人际交往，也能给自己换来丰厚的回报。事实上，美国有学者发现，职业形象较好的人，其工作的起始薪金比不大注意形象的人要高出8%～20%。而不良的印象则会给人们留下无尽的遗憾，如在生意场上，有些人因为不注重自己的形象以及礼仪规范，最后导致与成功失之交臂。
良好的第一印象是人际交往的基石，如果给别人的第一印象不好，别人就有可能不愿意继续了解你，你的优点也难以被别人发现和接受。如果给别人的第一印象比较好，即使你身上有一些缺点，对方也会用自己最初的印象帮你掩饰那些不足。社会学家就第一印象问题做过一次调查，调查结果显示，在公众场合中，人们总是对那些衣着整洁、仪表大方的人，或者衣着略优于自己的人，留下较好的第一印象，并且愿意与这些人交往。
当然，正确认识一个人，不能单凭“第一印象”，由于时间、场合、条件和信息不足的限制，由于表面现象（外貌、打扮、举止、口才）的影响，这个“第一印象”有时会和这个人的实际才智和内心世界相差甚远。“金玉其外，败絮其中”的人给人的第一印象往往不坏，但人们常常只见其“金玉”而不见其“败絮”；花言巧语的人会给人留下好的第一印象，进一步交往，才会发现其虚伪。按照辩证唯物主义认识论的原理，对一个人的全面、客观的认识，要经历“实践、认识、再实践、再认识”的循环往复以至无穷的过程。
虽然第一印象并非总是正确的，但毕竟是最鲜明、最牢固的，并且决定着以后双方交往的过程。眼下竞争激烈，瞬息万变。在人际交往中，长久相处的少，短暂交往的多，容不得我们文火慢煨地去品味他人。在许多情况下难得有下一次的再认识，或者就因为这糟糕的“第一印象”而失去下一次再认识的可能。
可见，第一印象是能否与人进一步交往的重要条件。人际关系的建立、良好的机遇、顺畅的办事环境、深植人心的形象表现……都取决于我们自己留给他人什么样的印象。人们往往借助几分钟时间内产生的印象，就会确定是否有与你再次交往的必要。为自己赢得深刻的第一印象，就是在为自己创造机遇，创造财富，创建美好的人生。因为每个人由形象到印象决定了他的路有多宽，人们是从你的言行举止中去感悟你的能力和责任的。瞬间的印象，反映一个人素质品格的长期修炼就是这个道理。
当我们走进一个陌生的环境，人们立刻靠直觉对你进行总结：你的可信度如何，你的社会背景怎样，甚至你的经济条件如何……所以如果你掌握了第一印象要诀，注意到细节表现，别人给你的分数可能就会立即提升。于是有人会说：“这是一个两分钟的世界，你只有一分钟展示给人们你是谁，另一分钟让他们喜欢你。”
有些人可能会说，是不是要我们为了给人留下良好的“第一印象”，而去弄虚作假呢？不是的。如果你仅仅为了给人良好的“第一印象”而把内心真实的东西掩盖起来，或许可以一时取悦于人，但不久就会在第二次第三次的接触中暴露出你的本来面貌，那反而更糟。这样的话，那些容易留下不良印象的人，该怎么办呢？
其实，第一印象是可以改变的，但是它需要你的努力。从根本上说，它离不开提高自己的文明程度和修养水平，离不开进行经常性的心理锻炼。心理学家提出下面几条建议：黄金法则一：显露自信和朝气蓬勃的精神面貌，是赢得对方重视的关键。
“一个人除非自己有信心，否则不能带给别人信心；已经信服的人，方能使人信服。”——麦修·阿诺德。
一般来说，自信的人应该具备以下特征：活泼、坦诚、虚心、大度、轻松、勇敢、幽默、果断、诚信、开放。而实际上，有很多人表现出来是对批评很敏感、优柔寡断、容易悲观、固执等，其实这都是不自信的表现。
自信是人们对自己才干、能力、知识素质、性格修养以及健康状况、相貌等的一种自我认同和自我肯定。心理学家认为，人的自信组成是包括20%外在的表现，如长相、穿着；而80%是来自内在的涵养，如言谈举止、气质、个性、处事方式等等。所以，自信心的树立需要关注内在和外在两方面，尤其是内在自信心的树立。
胆小害羞的人往往因为胆怯而不敢与人交往，结果交际范围仅限于很小的朋友圈子，变得越来越孤僻、退缩。这些胆小退缩的人很少与人交往，并不是他们自恃清高，而是相反，他们往往认为自己是不可爱的，不受欢迎的，别人不愿与己交往的。如果他们形成了这样消极的自我概念，即对自我的一种稳定的认识，那他们在行动上就会有意无意地表现得让人很难接近，很难交往。当你认为自己是可爱的，能够被别人接受，你就会表现得自信，而自信的人往往是可爱的，人们愿意与之交往，而交往的人越多，就越会增加他们的自信，从而在别人面前就不那么胆怯退缩。
对于第一印象没有自信的人首先要树立自信。试着从塑造个人风格开始，你必须事先决定想给人留下亲切的好印象还是深刻难忘的印象，然后每次与陌生人见面时，就能散发出你想要的感觉。
【案例】王军自从大学毕业到现在2年了还没找到工作，又没女朋友，感觉自己越来越没自信了，什么事都不敢做，和朋友一起都是跟在别人后面没有主见，做什么事都很紧张，遇到喜欢的人连话都不敢说，更不要说表白了。现在跟陌生人交谈总是觉得自己没有别人好，内向不会说话，做事的能力也不如他们，不敢正视他们，自己好心理咨询师解析：现实生活中像王军这种例子很多。此时应该从内在和外在着手重新树立信心。不妨从日常生活中培养一些有利于树立信息的习惯，让自信成为你生活中不可缺少的一部分。
（1）挑前面的位子坐；
（2）练习正视别人；
（3）把走路的速度加快25%；
（4）练习当众发言；
（5）咧嘴大笑；
（6）怯场时，不妨道出真情，使自己平静下来；
（7）试用肯定的语气消除自卑感；
（8）自信培养自信；
（9）做自己能做的事。
黄金法则二：怀有诚意地和陌生人微笑吧，这是开启陌生人心扉的金钥匙。
“微笑无需成本，却创造出许多价值。微笑使得到它的人们富裕，却并不使献出它的人们变穷。”——英国斯提德。
大笑容易使人觉得张狂，浅笑容易使人觉得小气，狂笑极易生出乐极生悲之感，阴笑更是让人不寒而栗，毛骨悚然。微笑貌似平平淡淡，其实却是恰到好处。它既是一种含蓄，也是一种表达；它既是一种单纯，也是一种丰富；它既是出于礼貌，更是发自内心。的确，微笑最美。
当然，微笑应是发自内心的，真诚的，令人温暖的微笑，这表示“我喜欢你；见到你，我很高兴”。嘴角的表情和双眸都能流露笑意的话，就能给人好印象。第一印象的好坏决定于初见时的第一眼感觉，而人与人初次见面时，表情就是决定印象好坏的最大因素。心理学认为“微笑”就是“接纳、亲切”的标志，也就是说当你微笑时，等于告诉对方“我不会害你”、“我对你并没有敌意存在”。第一次见面时若没有笑容的话，会让对方感到紧张，以为你在拒绝他，难与你亲近。嘴角上扬、连眼神也在笑的表情就是一种好感的表示。当你一直微笑地看着对方时，就能消除对方的警戒心。
【案例】在屈一平当保险推销员的头半年里，他没钱租房，没钱吃饭，没钱坐车。可是，他从来不觉得自己是个失败者。每天睡在公园的长椅上，自清晨从公园长椅上“起床”，他就向每一个碰到他的人微笑，不管对方是否在意或者回报他的微笑，他都不在乎。而且，他的微笑似乎永远是那么的由衷和真诚，让人看上去是那么精神抖擞和充满信心。终于有一天，一个常去公园的大老板对屈一平的微笑产生了兴趣，他不明白一个吃不饱饭的人怎么还会如此快乐。他提出请屈一平吃一顿好饭，可是屈一平拒绝了。他请求这位大老板买他的一份保险，于是屈一平有了自己的第一笔业务。这位大老板又把他介绍给自己在商界的朋友。屈一平的自信和微笑感染了越来越多的人。他最终成为一个成功的保险推销员，他的微笑被称为“最自信的微笑”。
黄金法则三：外表仪容得体大方时，人们才会把注意力集中到你身上。
“如果你穿得邋邋遢遢，人们注意到的是你的衣服；如果你穿得无懈可击，人们注意到的才是你这个人。”——法国顶级服装设计师香奈儿。
仪表指人的外表，包括人的仪容、姿态、服饰、风度等。在人与人的交流之中，相互传递信号主要有三种。加利福尼亚大学的阿尔伯特·马哈宾博士称其为3V：视觉信号（Visuel）给人印象占的比重是55%、声音信号（Vocel）占38%、语言信号（Voal）仅占7%。
有些人习惯于不修边幅，这本来属于个人私事，不过在一个新环境里，别人对你还不完全了解，过分随便有可能引起误解，产生不良的第一印象。
通过着装打扮我们能在一瞬间就断定出这个人与那个人的差异，也能马上感受到谁与自己是同类，谁与自己是异类，而且从一个人的穿着打扮就大概可以知道这个人的个性如何。穿着类似能拉近距离，差异太大则会形成距离。也许你觉得这样的断定太过主观，不过这就是所谓的第一印象。一向对颜色敏感的人就会看对方的衣服颜色做出印象判定，对流行敏感的人则会对时髦感或配件的搭配来决定对方是哪类人。如果品位相同就会有亲近感，品位不同当然就有疏离感了。当然，衣着仪表得体并不是非要用名牌服饰包装自己，更不是过分地修饰，因为这样反而给人一种油头粉面和轻浮浅薄的印象。
【案例】方小姐很看重自己的衣着，什么场合穿什么衣服挺有讲究：出席朋友宴会，她爱穿庄重的长裙；与男友约会，则穿青春活泼的短裙配外套；出门旅游或上街购物，爱穿干净整洁看上去精神利落的牛仔服；晴天爱穿粉红色的毛衣，阴天则穿浅绿色的女式西服……她每天都把自己打扮得明快靓丽，无论是上班还是走在大街上，她都是人们心目中一道美丽的风景。她漂亮而不妖冶，引人注目却不张扬，男女同事都喜欢和她交往。
