作者：希鲁鲁克 源自：植物之旅(ID：plant_tour)
枳椇（Hovenia acerba Lindl.）鼠李科拐枣属
小公举：枳椇（zhǐ jǔ）听过吗？
痴货：摇头。
小公举：拐枣呢？
痴货：不认识，能吃吗？
小公举：那知不知道什么是鸡爪子？
痴货：你不正在啃吗，快还我。
小公举：不好意思，我有事先走了。
拐枣，学名枳椇，也叫鸡爪子，是一种奇特的水果。虽然现在认识拐枣的人越来越少，但在以前，它可是朝廷的贡品，都是御用的。历史上有两位网红皇帝更是跨越了千年为其打call。
第一位就是霸气侧漏的汉武帝，只因觉着使者带回的拐枣果酱太好吃，“武帝食之，甚甘美。”（《华阳国志》）就把南越（今两广地区）给灭了，还顺带引出个“夜郎自大”的典故来[1]。
第二位更出名，传说中的印章狂魔，人送称号“爱新觉罗·牛皮癣”，乾隆皇帝。据说某次南巡途中，尝了村民端上来的水果鸡爪子，味道香甜，顿觉身上充满力气，当场傲娇地赐名“万寿果”。从此，拐枣就成了每年的朝廷贡品。
终于找到你
拐枣是中国稀有的野生和半野生食物资源，不仅味道甜美，还具有药用价值，而且木材细致坚硬，好处多多。但名声一直不大，存在感偏低，很多人都没听过，更别提吃了。
拐枣属家族人丁不旺，也就3个种，还都是高大的乔木，开花时也毫不起眼，稍不留神就完美错过。我也是只吃过拐枣，从没见过拐枣树本尊。前些天去中山门城墙上看梓树（Catalpa ovataG. don）有没有开花，无意间瞥到旁边树上已经长出的花序（花未开放）。大概是残留的程序猿的警觉，对这种类似二叉树的二歧聚伞花序格外敏感。
再观察叶子，卵圆形或心形，边缘有小锯齿，有着典型的基生三出脉。小枝略呈“之”字形。小时候常爬树摘枣儿的小伙可能有印象，枣树就有着典型的“之“字形小枝和基生三出脉。
虽然还未开花结果，但通过上面的花序、叶片、小枝等形态已经可以判断拐枣无疑了。华北地区常见的北枳椇（H. dulcis）与拐枣相比，花序常不对称，叶片边缘锯齿也较大，在此就不赘述了。
等蜂来
拐枣除了可食用外，还是一种重要的蜜源植物。提到蜜源植物，大家就会想到常吃的蜂蜜，在我国众多的蜂蜜品种之中，有四种蜂蜜无论是产量还是品质都居前几位，被称为四大名蜜，即洋槐蜜、荔枝蜜、荆条蜜和枣花蜜。其中枣花蜜就来自拐枣的表亲，鼎鼎有名的枣树（鼠李科枣属）。
作为蜜源植物，拐枣和枣树都具有非常发达的花盘，用来分泌蜜汁，蜜蜂采集花蜜，为花朵传粉。并将花蜜带回蜂房存储、加工，最终转化为蜂蜜。
等你来
每年10月前后，拐枣就开始逐渐成熟。原先那些规则对称的花序轴在时光的蹉跎下，开始扭曲、膨大，变为褐色肉质的果序轴。
成熟的拐枣含有大量糖分，生吃味道特别甜，甜到发齁（hōu），略微带点涩味儿。很多人也会拿它来泡酒、或是熬糖，味道应该是极好的。据说在盛产拐枣的地方，人们会把拐枣搭配猪骨、猪肺用来熬汤，能提味儿又能滋补身体。这也忒奢侈了，我连拐枣泡的酒都没喝过诶（也许今年能实现这个愿望）。
拐枣在古代做过朝廷贡品，在荒年救过百姓饥荒，也给很多人的童年带来甘甜味道，但现在认识拐枣的人确是越来越少了。有时在景区附近会碰到有老人摆地摊儿售卖拐枣，大部分围观的游客都不知道是什么水果，奇怪的模样更是让人不知道从哪里下口。
结束语
在南京生活了这么多年，我最喜欢做的事情之一就是在城墙上观察树木。在这里，你可以站在与树木平等的高度，像观察花草一样仔细观察树木，体验其枝、叶、花朵的细节带给你的惊喜与震撼。
在这个高度上，你可以长时间的观察树木的同一个部件。你可以观察拐枣的花序是怎样一天天膨胀、扭曲，颜色发生改变，最终变成了我们看到的果序。从自然科学的角度，你能观察到果实的整个发育过程；从生活的角度，你能体会到时间是怎样改变了容颜沉淀了内涵。这种观察的过程会给你的工作、生活带来不一样快乐和启发。
End
选自微信公众号：植物之旅(ID:plant_tour)
2019
