《兄弟》是余华代表作之一，有上下部之分，小说讲了小镇中重组家庭两兄弟李光头和宋钢的故事，在二十世纪六七十年代和改革开放时期的背景下的故事，这对异性兄弟随着时代的发展，各自发生着生活的交叉又发展着各自的机遇，作者以李四光的回忆为起始，做内容的铺垫，讲述成长的故事同时也是时代下普通人的故事。
宋钢与李光头的关系，是两个家庭重组的关联，生父因在厕所偷看女人而掉落粪坑中被淹死，糗事的发酵在母亲李兰的心中留下了难以启齿的屈辱，在意他人的眼光、闲谈，更多的时候带给李光头的是母亲早去晚归的印象，靠着墙行走的小心翼翼，李光头的童年也因为生父的影响，致母亲对于他人的“躲避”，对于生活的小心翼翼一方面来自于对丈夫，一方面来自于李四光本身，常说的一句话是有其父必有其子，原因是李四光在十五岁的时候，偷看厕所女生的事情又一次引起了轰动，不管在什么时代偷窥足以引起大众的不满及触犯法律，也因此李光头走上了关于偷窥与吃面的成长道路，当然这是后话。
母爱在生活物质上保证了李光肉的成长， 但精神方面李光头缺少了父爱如山的安全感，遇上失去母亲的宋钢，也是宋凡平的家庭，两个家庭在当事人的认知上、家庭背景下有着需求性的吻合，不可避免的重组了。家庭的重组遇到的第一个不顺就是结婚当晚遇到小青年的刁蛮，宋凡平与小青年一行人打斗，鼻青脸肿的宋凡平迎着笑脸结束了新家庭的第一晚，结束打斗，忍受一些屈辱是宋凡平留给了婚姻当晚最后的幸福感，结束也是新的开始，新家庭的组件因为小青年的事情造成了两个小孩，宋钢和李光头的归属感，当晚最幸福的味道留在了大白兔奶糖上，而留给李兰和宋凡平的回忆是破碎后的重组。代表着忘却过去，迎接新生。
从小为伴的李光头对于林红的痴恋，成为了与兄弟宋钢产生矛盾的导火索，林红喜欢着宋钢，宋钢为了成全弟弟李光头的痴恋成为了说客，明白真相的林红跳河自尽最后被宋钢所救，多次帮助成全的宋钢第一次站在了自己的一面，选择了林红，也引发了李四光关于兄弟之间第一次分歧。
宋钢的心中想要给予林红一个安稳的家，争气、懂事、老实的宋钢也造成了他养成的内敛的性格，对父母好、对老婆好、对李四光费尽心思的照顾，性格想法的李四光能说会道，机灵好玩，在处理问题上有着不同于同届人的大人思考，这是两兄弟的差异，宋钢的存在相对于时代发展是随大流的一员，在一生中没有太多的精彩，与林红的一步步，娶妻成家，李光头的一生带着不光彩的童年经历，有着一些流氓气质的行为，最后投机取巧、能说会道的性格有着贫穷与富有的转变过程。
宋凡平死于那个混乱的社会风潮，年幼宋钢炒菜做饭，一次次从黑饭做到白饭，从拌酱油到拌盐，也有了宋钢性格中一个哥哥对弟弟的守护感，因为宋钢的全心全意才能使李光头的肆意玩，早熟一刻，就会忍耐，不会主动争取，争取做到最后，这个异性兄弟的存在是宋钢的全心照顾，一生劳累，能看到幸福是林红的肯定，是兄弟的成功，一个对于母亲病重的肯定，哪怕最后只剩一碗饭，一件衣服都愿意留给弟弟，一个哥哥的存在无悔全心的照顾，承担的压力自己扛，给了两个家庭最好的一面，也得益于宋凡平的教导，以身作则的家风教育。
宋钢的足迹是平凡的，文中大幅度的表现李光头借李光头的事迹，衔接母亲李兰，养父宋凡平，以偷看厕所女生系列事件，前后的衔接很顺，成为富翁的李光头守着一个宋钢的骨灰盒，有着飞外太空的打算，到那个充满争斗，分不清好坏的时代。宋凡平，真如名字平凡的人却有着生活的大智慧，用孩子能够接受的认识教育，传授基本的生活技巧，面对困境的乐观精神，遇到问题不畏惧的态度，守护深爱的付出，一个合格的父亲，一个有智慧的人。
因为偷窥厕所，李光头成为了“名人”三鲜面、阳春面成就了李光头的身体基础和“人缘”，丈夫和儿子的下流也成为了李兰的病症，见不得人，丧失了脸面。小白兔奶糖是两兄弟童年时期最好的味道，偷吃后用石头包着放回原处，那对凳子有反应的性早熟，对好人一声声的“你会有好报的”，难得的也是唯一合照，宋凡平震惊四座的球技扣篮，都是有意思的一段段，最后引起反应的是宋钢的两封信，憎恨不可怕，不心疼，最难受的是成全，成全了我的生活，我的自我，妻子与弟弟之间，选择了身体患病后的自尽，刘镇经历了一个时代的变化，从贫困到富裕，最能改变的是欲望，手段，智慧，这本书上没有大奸大恶，只有赤裸裸的社会现实感，紧张感和焦虑，好书，在某一刻的会心一笑，被情节感染的快乐舒畅，嘻嘻哈哈。
兄弟给我带来的看法是对值得珍重的过往，不要因为简单的某一件事情选择放弃和遗忘，你们只是一时的冲动罢了，有时候放开才是最好的。在宋钢身上看到了一个哥哥的身份，一个刀子嘴豆腐心的李光头，早已是亲兄弟没有什么能影响的，因为林红导致分崩离析最后的后悔，可惜可叹。经历多了没有嫉妒，没有抱怨，平静的点头，平静的微笑，滥骂着争吵，却透露出真心与冷暖。“记住我们是兄弟”
不要因为某一件事情的争吵就全部看淡得来不易的友情，情谊，时间是自私的，时间会了解全部，一段时间下发生的故事不会再来，人变了事也变了，依然看重彼此的李光头和宋钢，在最后没有了合适的沟通，最后的一刻是人与骨灰的相依为伴。对于李光头来说养父的认识从守护的安全感，到宋钢哥哥的存在，不可割舍的存在。借由一个重组家庭的故事，讲述特殊历史背后下普通人的发展，一些事情的无助无望，人性在时间下的不堪，一方面也是两兄弟在时代下不断的磨合，是不可分割的感情，李光头和宋钢的情感纠结，因为荒诞的人，荒诞的时代反而熠熠生辉，谁能想最后全文的亮点还是“我们是兄弟”呢！
