律所“上市”已经不是什么新闻。澳大利亚斯莱特·戈登律师事务所（Slater & Gordon Limited）2007年成为首家上市律所；山东德衡律师事务所也在2015年“上市”。
不过，山东德衡上的是“青岛蓝海股权交易中心”，所谓“四版市场”，而且是以合伙企业为主体“上市”的，实际上是合伙出资份额上市流通，而不是采用通常的公司股份形式。
那么，律师事务所能否采用公司形式？
答案是肯定的。上述斯莱特·戈登律师事务所就是以公司形式上市的，看看它的英文名称后缀。
无论上市与否，在国外，律师是可以采取公司形式的。今天我们就简单介绍一下美国专业人士（professiionals，包括律师、医生、会计师、建筑师等）设立公司的情况。
美国在上个世纪70年代，律师就可以不采取事务所形式，而采取公司形式了。初看到时，我有些诧异。在我印象中，律所好像只能采用合伙形式，而且理由似乎也来自西方。
我上大学那会，是21世纪头几年，按说美国的“律师公司”实践已经有30多年历史了。为何我还会形成律师只能采用合伙形式的印象呢？是我自己弄错了，还是老师知识缺位了？
闲话不说，转入正题。下边的内容主要摘自Business Organizations for Paralegals这本书，有兴趣的也可以自己去看。
在美国，律师等专业人士采用的公司形式与普通公司不同，称为“专业公司”（professional corporations）
立法
美国在20世纪70年代有了《专业公司示范法》 ，供各州参考采纳。目前，美国所有的州都允许专业人士（医生、律师、会计师、建筑师）设立公司，称为professinoal corporations 或professional associations。
多数州采取单行法形式，部分州在普通公司法中规定。
专业人士的含义
专业人士的范围也不定，有的列举，除传统专业人士之外，还包括新型的专业人士，如理疗师、职业治疗师、婚姻顾问、注册护士、针灸师。有的采《专业公司示范法》的模式，作出概括定义，限于在一州取得执照从事服务之人。
专业人士设立专业公司，即成为公司雇员，可为雇员制定福利计划。这可以解决专业人士无法享受福利计划的问题，也是当初专业人士推动采纳这种形式的一个理由。个人估计，大概类似于我们国家自由职业者挂靠公司才能买社保？
公司成员
只有获得许可的专业人士才能成为公司成员（member）。公司成员类似我们所说的公司股东。不过在英美公司企业形式中，在非标准公司类型之外经常使用“成员”而不是“股东”，典型是美国的LLC。
比如律师，一名律师或整个律师事务所都可以设立一家公司。公司成立后，这名律师或事务所全体律师都是公司成员。
责任
责任方面，成员要对自己及其授权和管理之人（比如律师对其秘书和法律助理）的行为负责。若有多名成员，成员只对自己的过失行为负责，不对他人的过失行为负责。这方面类似于我国的特殊普通合伙。
纳税
纳税方面，按公司形式双重征税。这是一个大缺点，影响专业公司的普及。随着LLP（有时称为registered LLP）和LLC的出现，专业公司的数量下降。双重征税无疑是一重大原因。
从责任方面来看，专业公司、LLP和LLC的成员/合伙人都要对自己和自己管理之人的过错行为负责，而且无需对其他成员/合伙人的过失执业负责。只有在纳税方面，LLP和LLC享有优势，只在合伙人层面纳税，即所谓的pass through taxation。
正因为如此，我们经常看到好多律所采取LLP或LLC形式，而不是专业公司形式。
设立
要设立一家专业公司，得提交设立证书（Articles of Incorporation）。设立证书要写明提供的服务种类，而且要说明公司仅为提供该等服务而设立。
公司名称
公司名称方面，某些州还会要求写明公司为专业公司。具体形式包括在公司名称标明："professional corporation", "professional association", "service corporation"或者用缩写："P.C.", "P.A."或"S.C."。
不仅如此，公司的信头纸、文具、招牌、材料和铭牌都要写明公司的上述标记。
比如，"Howard A. Ross, P.C."，大家以后看到这个缩写，就知道这是家专业公司了。
由于个人可能重名，若以个人姓名作为公司名称，两家专业公司也可能会重名，这也是无可奈何的事情。
股份及其转让
公司的设立证书还得写明公司授权发行的股份数量。公司股份只能向拥有服务执照的专业人士发行，不得向其他人（如配偶、行政管理人员、辅助人员）发行。
所以，律师设立专业公司的，只能向作为成员的律师发行股份。
公司股份转让存在限制，通常只能向其他有资格的股东或向公司转让。
董事和高管
公司董事和高管通常也由专业人士担任。若普通人士担任，则不能就专业问题作出决策。
