朱光潜（1897-1986），笔名孟实、盟石，中国现代著名的美学家、文艺理论家、教育家、翻译家。《谈美》是朱光潜与1932年写的一本美学入门书。
1932年，当时的中国正处于一个战乱不休的年代。在那些提心吊胆的岁月里，朱光潜想写点东西，以慰国之青年越来越恐惧、浮躁、忧郁、茫然的心。虽然在那非常时期、在危急存亡的关头，来“谈美”似乎有些不合时宜，但他仍感觉它的必要性。
那是因为，他以为中国社会之所以“闹得如此之糟”，除了制度的问题，更主要的还是“人心太坏”。这也难怪，朱光潜的这句话很轻易地把我带到“人性恶”的观点上。近年来，随着自己年龄渐长，经历的事多了，遇到的人杂了，加之当我看过太多的取自生活、源于生活的文学作品，其中通过一个个普通的、大众化的人物影射出的世态炎凉、人情冷暖，便不禁开始思考这人性到底是偏向孟子的“性善论”，还是荀子的“性恶论”？在这人生百态里，两者到底谁比较能站得住脚跟？
人一生来，思想便惯常被一己私利所驱使，“自私”想必是人的常态。而朱光潜在这里也提到，人心之坏，由于未能免俗。他不是在批评、教育谁，而是意在通过这本薄薄的小书，让迷惘的人挣脱现实利害的牢笼，从“美”中体悟人生的真谛。
美和实际人生有一个距离
说起“美”，每个人都有属于自己的见地。而你如果说某人不懂得什么是美，多半他会跟你急。然而，朱光潜却明确地向我们指出：美感，不是大多人想象的那么回事。
“无所为而为”是美感经验的特点，也就是说，你唯有抛却左右身心的实用意义去体验美的事物，方能做到真正的欣赏。太多的人眼中美好的事物，是那些给人们带来实际用处或价值的东西。而我们若真想体验到美，则必须摆脱事物对我们生活的实用价值，把全部精力转到对它本身的欣赏上去。
朱光潜在这里提到一棵古松，木商由它想到房屋、器具、金钱；植物学家看到的却是一棵叶为针状、果为球状、四季常青的显花植物，需要把它和植物教科书里的理论合为一体；而在一个画家、艺术家的眼里，除了这古松之外，周围便没有了其他物事。他的全部精神融汇于此——古松的苍劲、挺拔，优雅的身姿、傲霜的气节等等。古松在他是一副完美的画。“无所为而为”的美感体验即是如此。
在这里，木商和植物学家都是我们实际人生的影射，在和实际密切关联的动机、欲念和感受里，美都是一个虚假的存在。而只有抛却那渴了喝水、饿了进食、把需要的东西拿来为己所用、把读书做学问和经营事业当作单纯的谋生手段等等的诸多想法、做法，将满足理想和情趣的东西拿来交换那些实用的、功利的物质层面的需求，转求真正意义上的美，这个时候，一个艺术家的美感体验才会停驻你我的心怀。
“自然美”与“艺术美”
在有关“自然美”和“艺术美”的探讨里，朱光潜首先从美学观点指出“自然美”的自相矛盾。他说，“自然的东西是一种常态、物态”，无所谓美丑，而美的欣赏则是人为地把自然艺术化。自然的东西一旦被艺术化，也便是“艺术美”了。
而艺术也就是指，在自然成之为美之前，所离不开的欣赏、创作、想象和情感的诠释及综合。一座山，一条河，一处房舍和田园，我们欣赏它，是因为它恰好契合我们的心境与愿景。这些自然的东西，因着我们独特的情感和生活经验，成为我们某种理想或想象的影射和寄托。它的美因人而异，艺术是情感的返照。
说到这里，你千万不要迷惑，而把艺术美又与我们刚刚提到的实际生活的利害关系扯往一块。美的欣赏，是将自然艺术化，而非将自然物质化。如同“柏拉图式的爱情”，那是一种不带占有欲的爱恋，美的欣赏也是将自然本身升华成一种不带占有欲的创作。它仍为自然，是艺术化了的自然。
这一部分在书中所占篇幅较多，朱光潜在这里用了艺术作品来举例、诠释，我很欣赏也十分喜欢他拿古诗词来作讲解。这个过程，朱光潜意在教会我们如何认识美、体悟美，了解美的创作，以及在创作过程中可能存在的困惑、杂念和麻烦。如此一来，让我们在更确切地理解美学理论的同时，也感受到他个人在文学、心理学方面的造诣，其个人魅力流露于字里行间。
艺术与人生——慢慢走，欣赏啊！
人活一世，我们每个人无时无刻不在与人生较量。很明显，朱光潜《谈美》这薄薄的小册子，是一本美学书籍，也是一本哲学书籍。哲学性的东西总给人一种晦涩、难懂的感觉，这本书多少也是如此。其实，说到底，哲学即是人生，朱光潜这本理论精准、深刻的书，归根结底是在同我们探讨人生。因为，从某个层面来讲，艺术与人生本是一体。只不过太多的人不曾注意这一点罢了。于是，便有了朱光潜的这本《谈美》。
朱光潜说，“人要有出世的精神才可以做入世的事业”。而我们却被“利害”二字困住太久，模糊了活着的意义。什么是生活，只是那些为生存所需的茶米油盐酱醋茶？还是为了能够活得好些、更好些的夜以继日、废寝忘食的劳作、奋斗、竞争，乃至争斗？朱光潜说，“过一世生活好比做一篇文章”，每个人的一生都是自己倾其一生的艺术品，待到暮年回首往昔之时，想必每个人都能自我评价出这件艺术品的好坏，或者有无价值。
把人生艺术化，是一种浪漫的方式，也是给生活苦难、困顿增添的调味剂。生活中，你的无关痛痒的情趣越丰富，你给身外之物的空间越广阔，你执着的东西离现实越遥远，你便越接近幸福。
在包括你我在内的匆匆忙忙、疾驰而过的人生之高速公路上，谁都无暇顾及路旁的美丽风景，所以，在下个路口驶出高速吧，去到田野、山间，或是乡间的迂回小路上——慢慢走，欣赏啊！
