应城，乃蒲骚故地，位于湖北省中部偏东，孝感地区西南，地处江汉平原。
南朝，宋孝武帝建元年（454），始析安陆南境置应城县。应城别名“蒲阳”，以其位于古蒲骚地之南而得名。
应城这块风水宝地，不仅人杰地灵，而且地下矿藏得天独厚。其中石膏和岩盐量丰质优，堪称中华之最，仅凭这掘膏制盐工业，就养活着应城及随县、应山、安陆、孝感等地数以万计的百姓。
应城地理位置优越，水陆交通方便：大富水河从北至南，穿城而过，下接汉北河；汉宜公路东从武汉起，西至宜昌，横贯应城，北与安陆接壤，南与汉川相邻，西与天门、京山连接。
从应城城关沿汉宜公路往西十公里处，紧邻公路南有一湾村，这就是我出生之地——王家大湾。
虽叫王家大湾，其实并不算大，全村只有百十户人家，最多不到四百人。它位于公路南边低洼之处，所以它又叫蹋王家湾。村庄虽不大，但风景很美，村前有一条弯弯曲曲的小河，这里是小孩们夏天的天堂。在河两岸，杨柳成荫，水中鱼儿自由自在的游弋。村北边便是汉宜公路，是通往宜昌的主要干道。白天，行人不断，也有骑马赶驴的，少有汽车；晚上，点点星星的亮光向西移动，那是邮差们挑着邮件，挂着马灯，往皂市方向前进。在村的南面是一块不大的平原，全村近千亩地，养育着村子的地主、富农、及平民百姓。而在村南两公里处，还有一个小村子叫下湾（解放后，小湾前修了一座小水库，村子改叫土库塆了）。在两湾之间，有王姓祠堂。村东边有一山岗，岗上住有几十户人家，还有几座茶棚，有钱人都在这里喝茶、抹牌、咵天。
村子北边一公里处，有一小街叫棉花田。街面虽小但非常热闹，有菜场，肉铺，绸缎铺，药店等。这个小街之所以热闹，原因是小街周围有几家大地主、资本家开的盐矿（又叫熬棚）、石膏矿。矿上大多数招的应山、广水、随州等地的一些工人，他们的生活用品都要到这条小街上购买。等到发了工钱，有的人还要街上去找女人消遣。听说街上有两家暗娼，著名的叫“幺姑娘”，她接的嫖客都是有钱人，一般人想一睹芳容还不容易。
村子前面的小河上，有一座小石桥，桥都是清一色麻条石砌成的，很是壮观。过了小桥，就是一雷姓大湾，再往西南方向走上几里地就到了陈河街。这是一个较大的集镇，也是一个河码头，镇上各行各业都有，热闹非凡，我们王家大湾的村民一般都到这里赶集。
村子西北方向三公里处，还有一个小集镇名为龙王集。这个集镇比棉花田还要大一点，热闹一些，这也是因为在龙王集周围资本家兴建的盐矿、石膏矿数量更多，规模更大，相应的工人自然就更多了。
而我们王家大湾一般就赶棉花田、龙王集和陈河这三个比较大的集镇，用自己所产的物资换回生活用品。
我们村南面的西公里处，还有一个小集镇，那就是毛河街。解放前，毛河街是一个河码头，因那里的河直通汉北河，再从汉北河东可到汉口，西可到天门城、皂市镇。因此在当时，毛河街虽然很小，但也非常热闹。上面棉花田、龙王集、潘家集一带资本家（如宋哲记、宋福记、郭老八等）兴建的盐矿、石膏矿的产品都要通过毛河河码头水运出去，另外他们熬盐用的烧材，也要先水运到达毛河街河码头，再用畜力驮运到矿区。
王家大湾虽然不大，但在当地的名气还不小，光是湾子的名称就有三个：一曰塌王家湾，这是因为湾子位于一个低洼地带，好像处在一个锅底；二曰王家墩，这指的是我们湾东边有一个大土台子，据说是修汉宜公路时渣土堆积而成，在解放前便一直以王墩湾而称；三曰，三部碾子王家湾，这个称呼主要是我们湾北、湾中和湾南有三处碾米的地方而来。
碾子，就是石匠把选好的条石凿成石槽，然后用十多节石槽（每节大约一米左右）连接起来，形成一个大圆圈，在圆圈中心立一根石柱（有的用木材凿有眼），另用木料做成一个木架，木架一头穿在木柱或石柱上，另一头做有可坐人的木架子，这个木架子底下安装在一个大圆石滚子上，这便是碾盘。它的作用是，把稻谷用碾子磨破，后把粗壳去掉，剩下的就是糙米。再把糙米倒在碾子的石槽上，人坐在碾盘上一边赶着牛（有些也用马），一边用一条扁担的一头在石槽里不断的拨翻。经过两个小时左右，粗米就碾好了。最后用风车把米糠去掉，这就成了平常家用的大米了。王家大湾的称呼一直延续到现在，但“三部碾子王家湾”这个称呼基本上已被人忘却，现在的年轻人根本不知道这个称呼的存在。
在湾子北边汉宜公路往西边一点，有一座三孔石桥，桥全部用青石堆砌而成。桥面离河面至少有三十米高，在当时看起来十分宏伟，一般称之为王家大桥。有时王家大桥便成了我们湾子的代称了。至于大桥究竟是哪一年修好已经无法查证了，只是听祖母讲，在修大桥时，她还需帮过工，主要是锤石头。祖母如若还健在的话，现在应该有130岁了。
我们湾所有男性都姓王，只是解放初期，从汉川、应山等地逃难来了几户杂姓。据考证，我们的祖先是从江西经过麻城迁移过来的。大致情况是：太平天国农民起义军攻克南京后，将骄兵乱，军纪涣散，沿途抢掠。广大百姓闻风丧胆，仓惶逃命。当时，江西数百万难民扶老携幼，势如潮水涌向江边，他们挤舟争船，一片混乱。难民登岸后进入鄂界麻城县境，自寻绿洲，各自安身。因难民繁杂，宗族互扰，难以生计，不少人又不得不继续西行，徒步天门、沔阳、云梦、孝感及应城等县。
其中，王姓祖先王时伦带领家人在洪武二年落户王家墩，他们在这里日出而作，日落而息，结草为舍，定居安身，垦荒种地，繁衍生息。后发展有王家小湾（又称下湾）、磨櫈湾、东王湾。兴旺时，王姓达三千多人。从祖先王时伦算起，到我这一代已经是第二十四代了。
我们湾位于一片低洼地区，湾前小河南通龙赛湖，每年涨水，上游的水往下直冲，下面龙赛湖的水直往上涨，这样一来，湾的部分田地容易被水淹，遇到了干旱年成，又无水可灌溉，粮食大量减产。由于人口不断在发展，土地没有增加，人们的生计就成了问题。这样，湾里的人们就各找门路，凭自己的一技之长，找到养活全家人的门路：湾里有开裁衣店的，有开肉铺的，还有做酒的槽房，有打豆腐的，还有小挑小贩等。除此之外，真正种田的不多，因为田地大都集中到几户地主富农手中。部分农民靠租种地主富农的地过日子，有的靠打长工帮短工维持生计。当然，湾里还是有几户有钱人家的，据说湾里出过两个秀才，一个武状元。
时代变迁，湾里的成员都发生了很大变化，迁来之初，都是一穷二白，后来，通过人们双手努力，不断打拼，原来的生存结构发生了很大变化。这从人们住的房屋可以看出来，有的已经住上了砖瓦房，并且气势宏伟，有两进的，还有三进的，但大部分人住的是土壁子房，还有一部分人住的是草棚，我的祖先就是这一类的
