话说江苏淮安有位姓李的人，与妻子锦瑟齐鸣，感情非常融洽。可惜这位李先生三十多岁生了一场重病，不幸去世。妻子不忍心封上棺木，每日从早哭泣到晚上，边哭还要将棺木打开，看看丈夫的遗容。民间有个说法，一个人去世后第七天的晚上，就是回魂夜，逝者的亲属都需要回避。唯独妻子不肯离去，将孩子们安排在另一个房间，自己坐在房间的床上，想见自己的丈夫最后一面。
二更时分，阴风阵阵，烛火都变成了绿色。妻子看到一个鬼神（我猜测应是夜叉），红发圆眼，两米多高，手上拿着铁叉，用绳子牵着她的丈夫从窗户外面进了家门。这鬼神看到棺材前放置了酒席，估计是饿了，放下铁叉解开绳子，就在那里开始吃喝。吞咽酒菜的时候，肚子里也啧啧的声音（大概是饿的太久，肚里空空？）。她丈夫则在屋里把以前用过的家居逐个抚摸，一边叹息。接着走到床前解开床帐，被妻子一把抱入怀中大哭，抱着他是什么感觉得？就像抱着一团冰冷的空气，接着妻子赶紧用被褥裹住丈夫的魂魄。正在吃喝的鬼神见势不妙，居然有人躲在这里抢人？！这还了得，赶紧抢回来啊！妻子大声叫自己的孩子们来帮忙，孩子们全都进屋加入了争夺。也许是屋里活人太多，阳气旺盛，也许是因为刚刚吃喝的太饱又多喝了点酒，总之这个红发的鬼神争抢不过，踉踉跄跄的跑了。挺狼狈啊...... 一家子人把棉被裹着的魂魄放进了棺材，逐渐有了呼吸，赶紧七手八脚搬到床上，喂了一些米汤，天亮的时候人就醒了过来。红发鬼神走的时候很急，连手上的家伙都没带，大伙仔细一看，原来是烧纸用的铁叉。
两人终于又生活在一起，就这样过了二十多年，妻子快六十了，有一天偶尔去城隍庙拜拜，恍惚中看到两个兵丁押着着一个带着枷具的犯人走了过来，忍不住看了一眼，这个带着刑具的犯人不就是当年那个红发的鬼神吗！这红发鬼大骂妇人道：“当初我因贪酒，被你摆了一道，已经带着刑具受罚二十年了，今天既然遇到了，我还会放过你嘛！”
妇人回家中后就死了。
