3 在一间当铺里，他想用自己多年的小号，换一点午饭钱，这个在船上表演多年的演奏者，抚摸着手上的乐器，并告诉老板，他的记忆和价值。故事就这样展开来。
我的朋友名叫肖恩，是一个音乐天才，自幼被遗弃在一艘著名的游船上，当他还是一个孩子的时候，眨着大眼睛那会儿就被他上流社会的父母遗弃在了这艘船上，他的养父，邮轮上的铲煤工人，无意中发现并收养了他，只因这个朴实而真诚，粗狂而细腻的黑人觉得这个孩子的名字在无形中跟他有着联系，便欣然接受了这一出命运的安排。而后，肖恩跟着船上的人们，生于此，长于此，直到最后也没有离开这艘家的邮轮，直到它被破坏。肖恩，有很多美丽的记忆，关于这个世界，关于海洋和大陆，关于停留和漂泊，关于平凡和伟大，关于才华和生活。在这艘人来人往的游船上，他自小精通了音乐和钢琴，能够顺利传达自己的感情，那种精湛和纯粹，只有肖恩这样经历，能够享有上天的赋予。名声逐渐声名鹊起，挑战者也不住上门，肖恩凭借自己卓越的观察能力，和洞察之心，随性而浪漫的钢琴声，天真而赤诚的真心，演奏出极其震撼的音乐，那种激情传达出的热量，甚至能让琴弦点燃一支烟。而他却说，我不抽烟。挑战无疑失败，肖恩，却对声名，金钱毫无兴趣。他走下船，在楼梯上，他眺望远方的城市，在港口，那一望无际的陆地和上面居住的人家，这个世界怎么这么大，那么多人家，那么多房子，他们是谁。我的世界只有钢琴，和键盘，船和大海，这一切在我的掌握和向往之中，而眼前的一切，超越了人的想象力，他突然觉得一切都是一种背离。因此，他放弃了去外面的世界享有声名的一次次机会，他留下来，躲进甲板下的小仓库里。我们心中都有一个肖恩，从这个层面讲，他的正面，是对世俗的鄙夷，困惑和对纯真世界的坚守和渴望，再者也有对大海自由绝不放弃，以及漂泊本身的眷恋，为什么我们要眷恋漂泊，为什么我们明明有机会还是要选择一个次之的选择，这也是一种对幸福终极意义的探讨，别人所谓的幸福，可能根本不是其他人眼中的幸福，也可能，没有人真的觉得自己是幸福的，或者没有人理解另一个人的不幸。从另一个角度讲，肖恩的选择也真的是一种终极的逃避，只要可能，我们都能不离开自己熟悉的故事，熟悉的人，但大海属于某一个人吗？大陆属于某一个人吗？音乐属于某一个人吗？只有经历了变迁和锤炼的人生，能够驾驭变化和无常，只有在一次次折磨和挫折中体会新生的人，能够窥见下一个新世界的到来，也许我们失去的既不是时间，也不是生命，而是在一次次踱步和彷徨中，日益清晰的自我。对我辈平凡之人而言，只有殚精竭虑撕破的自我，能够看见第二天的太阳。那是另一种意义上的生活。
船即将被摧毁，人们陆续离开，而肖恩不见了，小号手到处寻找，未见这个身影。他后来也终于上岸了，去了哪里，和谁在一起，总之和小号手分离。一个年轻的姑娘，他看见了她，上岸寻找去了。也许只是一个目光吧，他便舍弃了自己不得不放弃的大海和船舶，而这段或有或无的感情故事，后来只剩下一段音乐，一碟唱片，声音，记录了爱情，除此之外，一切虚妄。我们回到故事的开始，一个甲板上的年轻人，第一个看到了海平面上的美国，那是一樽自由女神像，镜头投射在他蓝色的眼睛，放大的瞳孔里，他说，美国！其实他说的，是，自由！
