木桶理论：一只水桶能装多少水取决于它最短的那块木板。

它是由劳伦斯·彼得提出，指一只木桶想盛满水，必须每块木板都一样平齐且无破损。如果在这只桶的木板中有一块不齐或者某块木板下面有破洞，那这只桶就无法盛满水。也就是说，一只木桶能盛多少水，并不取决于最长的那块木板，而是取决于最短的那块木板，也可称为短板效应。

而新木桶理论在木桶理论的基础上进一步衍生，得出除了短板会影响装水量，木板与木板之间的结合是否紧密，是否有一个很好的桶底，也起到关键作用。当然，上述两种说法都是将木桶放在一个平面上。那如果把木桶放置在一个斜面上，木桶倾斜的方向木板越长，则木桶内装的水越多。

好声音的导师清华理工男歌手李健，他参加央视节目《开讲了》谈及到自己如何走上音乐之路：

"我在大学里学的电子工程专业，舍友们总是不费什么力气就能考到97/98分。但对我来讲不一样，我可以通过努力、勤奋，考到六七十分、顶多八十分就算不错了。但是我参加的一些歌唱比赛，基本上都是第一名。"

李健毕业后一直到工作几年后被校友拉去，共同创立水木清华，才开始走上音乐人的道路。

而更多的人是对自己的优势根本不知道，人们只知道自己不擅长什么。

然后为了补短板，在自己不擅长的点上耗费了大量地时间和精力，但收效甚微，而原本优势的点上又投入不够，到最后一事无成。

这个理论曾经被广泛应用在企业的经营与管理上，只要找到公司短板，弥补那个短板，就能提高企业的经营绩效和管理效率。在1.0阶段，企业都停留在“避短”阶段。

当然，这种思维方式最好的应用场景就是高考，想要考个好大学，短板必须补上。正如马云数学考1分，即便英语再好也和清华无缘。

然而，随着时代的发展，竞争的加剧，木桶理论逐渐难以适应新时代的企业发展状况。

直到更多新兴企业从传统的木桶理论1.0范围突出的时候，我们就来到了木桶理论的2.0版本——长板理论。

这是因为人们发现了木桶理论新的用法：你要是把木桶倾斜一下，这时候决定盛水量的就不是短板，而是长板了。

新木桶理论：木桶能盛多少水不在于短板有多短，而是长板有多长。

还是考大学的例子，当你最突出的那个科目足够闪耀的时候，好大学自然会为你进行特招。

比如，今年火遍全网的一条鱼，全国50名考生靠解剖一条鲫鱼保送北大清华等一流名校。

爱迪生说过：天才就是1%的灵感加上99%的汗水。不过后面其实还有一句"但这1%的灵感才是最关键的"。

事实也是如此，其实爱迪生本人也是把自己99%的努力都用在提升自己1%的优势或灵感上面了，所以他才能成功。

但是，运用长板理论，要注意木桶的倾斜角度。为什么呢？如果倾斜角度很小，等于没有发挥出长板的真正优势；倾斜角度太大，盛水量又变小了。

同时，盛水量不仅取决于长板，每块板都起作用。恰当的合作，平衡发展，才能达到理想的盛水量。

木桶理论3.0

有人要问，如果企业没有足够长的长板怎么办？这就来到了木桶理论3.0版本——新木桶理论。

在今天这样一个共享、共生、共赢的时代，每个人有不同的长板，每个板都很长，大家组成一个新木桶，在不同的地方协同合作。

比如手机，你不光要保证它的芯片运算速度好，你还要保证屏幕的显示分辨率足够高，你还要电池的耗电低，甚至要为很多应用做优化。所以，往往需要不同能力的人一起来协作。

比如历史上的汉高祖刘邦，也有严重的“短板”，但是，他却借助张良、韩信、萧何的“长板”得天下。

这就是“新木桶理论”，当你自己有一块长板时，必须要跟其他长板合作，才能提高成功概率。

比如大家最熟悉的史上最牛创业团队《西游记》中的唐僧师徒，就是唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚4人把各自的优势发挥到了极致，然后强强联合，组团作战，最终走到到西天取得真经。

这么做的好处在哪里？

它强调企业间的资源共享，和互相补充促进，是典型的平台思维，共享思维，是强强联合、抱团发展的思维。

好处在于，这个新的木桶，每一块板子都是长板，和旧的木桶相比，体量自然也是呈指数增长。未来的产业当中的赢家，不是孤立出现的，而是抱团出现的。

所以，这个新的木桶能装下多少水，并不取决于你的短板，而是取决于你的长板；也并不取决于你自己，而是取决于你的伙伴。

当然，新木桶理论的核心就是每个人都要是一块长板，首先你要是长板别人才能和你合作，但是一块长板不能成事，你要找到其他的长板，拼成一个足够大的木桶，这样人人都是赢家。

百事可乐在中国的战略就是这样：他们把所有的制作、渠道、发货、物流全部外包，只保留市场部的寥寥几个人运营百事可乐的品牌。仅仅做好品牌这个长板就好。

比如，做教育培训，你的长板可能是营销、资金、资源，这时你需要的是找一家在教学和产品方面有长板的机构合作加盟，共建伟大校区。

伟大的公司也没必要每块板都强，而是把一块板做到极致：淘宝做好了交易平台、小米做好了粉丝互动、新东方做好了精神建设、腾讯则抓住了几乎8成的中国网民。

三个应用技巧

这个原理对个人，对公司来讲都适用。那么终极问题来了，谁都知道要加强自己的优势，具体该如何做呢？

1、夯实木桶底板，就是你的底层操作系统。桶里的水都是各种软件、各种APP，但你的操作系统不行，装再多的软件，最后的结果都是系统崩溃、系统瘫痪、一事无成。

所以，必须升级你的操作系统，认知升级，自我迭代！这一点对创业者来说尤为重要，因为你是公司的大脑，你短路了，公司就挂了。

2、木桶理论的三个版本并不矛盾。短时间内利用长板理论把自己的优势发挥出来，一旦优势积累起来之后，仍然需要去弥补短板的缺陷。

要让木桶中的水装得更多，则需和其他企业合作，取长补短，更需要扩大自身优势，让长板更长，提高自己的核心竞争力，建一个更大的木桶。

3、有时候，创始人的短板就是公司的天花板。在 90% 的情况下，创始人的天花板都会在创业一到三年内出现，除非创业者一开始就就像马云雷军那样汇聚了很多人才，或者发展过程中一直有专业人才的加入。

所以，一方面，创业者要能够努力去改变，每改变一次，这位创业者的心智和能力都会上一个台阶。

另一方面，创始人需要找到合适的合伙人来弥补自己的不足，或引进新的管理机制。

其实呢，从更大的视角看，让木桶盛更多水的，可能既不是长板也不是短板，而是换个方式打造新木桶这个想法。

无论什么时候，创意都是最稀缺的产品，好的创意能四两拨千斤。斜木桶就是这样一个创意，但一定不是最终形态。

以后可能还会出现类似的理论，比如球形的木桶会不会能盛更多的水？木桶底面的面积更大会怎样？换成铁桶会不会更结实？

这种创新的力量，才让盛在桶里的水越来越多。