美国时间9月15日，价值160亿美元、员工超过500名的Snapchat终于发表了第一项让人扬眉吐气的付费功能：Snapchat Replay（回放功能）。
用户可以花99美分，购买3条回放权益。但是，每条信息或内容（Snapchat称为snap）的播放机会只有一次。这款功能，是公司大约2年前推出的一款可让用户每天回放一条内容的功能的延伸。
“价钱的确有点贵，但是时间就是金钱嘛。”这是Snapchat在官方微博向大家宣布收费功能时的信息，语气里有几分歉意。
成长之路：VC眼中的娇宠
让我们先看看最初的snapchat，该应用最主要的功能便是所有照片都有一个1到10秒的生命期，用户拍了照片发送给好友后，这些照片会根据用户所预先设定的时间按时自动销毁。而且，如果接收方在此期间试图进行截图的话，用户也将得到通知。
2011 年9月上线，当时Snapchat并未引起媒体的任何关注。但如今，用户每天通过Snapchat上传1.5亿张照片，被视为Instagram最强劲的竞争对手之一。
2012年1月3日，Snapchat 从 Lightspeed Venture Partners 获得过 48.5 万美元的种子轮融资。这家4岁大的公司虽然是VC投资公司（曾傲娇拒绝腾讯、脸书和谷歌追求）眼中的宠儿，但却难以避免地受人诟病：有的人把Snapchat当作美国版“性息”横流的陌陌，有的人因Snapchat拒绝Facebook30亿美元并购的邀约而笑它妄自尊大。
还有那个许多人都在问个不停的问题：啥时候才能给投资者赚点钱呐？
不过，Snapchat的用户有充分的理由为回放功能掏腰包：Snapchat已经培养了数量为1亿的每天都会登陆的忠实用户，他们个个都是视频的饕餮者。登陆之后，这些用户要在24小时里观看朋友、名人、陌生人以及全球最顶尖的品牌和娱乐公司的约40亿条视频。既然用户有想要重新观看必看不可的视频的欲望，那么这笔钱应该很好赚。
转型之路：早已开启
那这次新功能的上线是否意味着失去自我？
其实很早之前，Snapchat就推出了“故事功能”，可以让用户把图像和影像保存一整天，以便打造自己的影片。在那个时候，这家公司就已经在一点点地淡化自己的“阅后即焚”招牌了。
接下来，公司推出了一对一的简讯服务以及即时视频聊天功能，把Snapchat变成了Facebook和WhatsAPP的竞争者。今年1月，Snapchat又推出了“发现”功能，可供新闻机构和CNN、ESPN等娱乐公司与Snapchat平台的所有用户进行沟通。想要使用这款功能，只需向左滑动手指就行了。现在，这款功能正在研发新闻、体育、视频、微电视等合作伙伴觉得能够“火起来”的功能。
作为一款朝着IPO迈进的免费应用，Snapchat现在通过试探来找自己的盈利方式当然无可厚非。另外，在一个充斥着应用程序“买买买”的世界里，回放功能收费这一招并不算“心狠手辣”。
不忘初心VS现实残酷
但是，对于忠诚的长期用户而言，这条消息可能会让他们有点五味杂陈。毕竟，有得就意味着有失。Snapchat踏上了“钱途”，曾经让这家公司不落其他社交工具之俗套的功能也渐渐失去了个性。一些人认为，有了回放功能，Snapchat“阅后即焚”的那种转瞬即逝的风情万种渐渐流逝。
如果你的信息或视频内容不像以前那样转瞬即逝了，Snapchat不就越来越和其他的传讯服务没什么区别了吗？
或许这才是残酷的真相吧：Snapchat的真身就是只是一款社交通讯服务。但是，这款服务的年轻智能手机用户如此狂热，让创始人斯皮格尔和他的员工能有耍腔调、凹造势的资本。
创始人斯皮格尔曾经在演讲中表示，当初不卖公司，就是因为这是他的梦想，不卖他还可以做更多的改变。另外，他还说梦想和前途远比赚钱重要。也许，不忘初心真的抵不过残酷的现实。
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